Il Department of Environment and Natural Resources (DENR) martedì ha lanciato la sua serie di e-book sul West Philippine Sea (WPS), con l’obiettivo di insegnare ai giovani filippini come contribuire a proteggere la biodiversità marina del Paese in mezzo alle controversie su questo tratto di mare.

“Le storie rendono grandi idee abbastanza piccole da poter essere tenute dai bambini”, ha affermato in una nota il segretario del DENR Juan Miguel Cuna.

Wonderful West Philippine Sea with Pawi the Sea Turtle, il primo dei libri per bambini in tre parti, ha per protagonista una tartaruga marina verde di nome Pawi, che esplora mangrovie, praterie di fanerogame marine, barriere coralline e comunità costiere.

Il libro include discussioni adatte all’età dei bambini su come l’inquinamento, la pesca eccessiva e la perdita di habitat minaccino gli ecosistemi marini e i mezzi di sussistenza costieri. Mira inoltre a incoraggiare semplici azioni ambientali, come ridurre la plastica monouso, smaltire correttamente i rifiuti, risparmiare acqua e partecipare alle iniziative di pulizia della comunità.

“Conoscendo Pawi, i bambini imparano che proteggere il West Philippine Sea significa anche proteggere la nostra sicurezza alimentare, i mezzi di sussistenza, la biodiversità e il nostro patrimonio condiviso”, ha detto il signor Cuna.

Il secondo libro, la cui presentazione è prevista per agosto, segue Maria e suo nonno mentre condividono storie sul West Philippine Sea e sulla sua importanza per il patrimonio naturale del Paese. Il libro finale sarà lanciato a settembre, in coincidenza con l’International Coastal Cleanup Day.

La serie arriva mentre Manila continua a inquadrare il WPS non solo come una questione di sovranità, ma anche come un tema legato agli ecosistemi marini e alle comunità costiere che dipendono da acque sane. Presentando queste idee attraverso libri per bambini, il DENR aggiunge una dimensione educativa a una controversia che è stata spesso discussa in termini legali e diplomatici.

“Ci auguriamo di ispirare i bambini ad apprezzare questo mare che ha a lungo sostenuto le famiglie filippine”, ha detto il capo del DENR. “A riconoscerlo come una parte importante del nostro patrimonio naturale e a comprendere la nostra responsabilità condivisa di proteggere la sua ricca biodiversità marina per le generazioni presenti e future.”

“Vogliamo anche che comprendano, in termini semplici, perché il lodo arbitrale del 2016 è importante per la nostra nazione e per i nostri mari”, ha aggiunto.

Le tensioni sulle rivendicazioni marittime continuano ad aumentare tra Manila e Pechino mentre entrambi i Paesi competono per i diritti di rivendicazione nel Mar Cinese Meridionale (SCS).

Le Filippine hanno ottenuto nel 2016 una sentenza storica della Corte Permanente di Arbitrato dell’Aia, che ha stabilito che le rivendicazioni della Cina sulla sua cosiddetta linea dei nove tratti non hanno base giuridica ai sensi della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare, o UNCLOS.

Nonostante la sentenza, la Cina continua ad affermare la propria presenza nelle acque filippine. Nell’ultima settimana, la China Coast Guard (CCG) avrebbe molestato i filippini nel WPS, incluso un episodio con l’uso di cannoni ad acqua e manovre pericolose. — Almira Louise S. Martinez