Molti residenti di Washington, D.C. avevano sperato che le storiche vittorie dei Democratici alle elezioni di mezzo del 2026 portassero sollievo dalle pressioni del presidente Donald Trump sulle istituzioni culturali e sui luoghi simbolici della città. Ma secondo Mark Fisher di City Cast, proteggere il Distretto potrebbe non essere una priorità politica immediata per la nuova maggioranza del Congresso.

Le preoccupazioni crescono nella capitale degli Stati Uniti mentre l'arco-monumento proposto da Trump resta nel limbo e il futuro del Kennedy Center — la principale istituzione di arti sceniche della capitale — resta sconosciuto.

I Democratici sono pronti a prendere il controllo sia della Camera che del Senato a gennaio 2027, e i leader cittadini ritengono che a quel punto avranno maggiori possibilità di invertire parte dei danni attribuiti all'amministrazione Trump. Quella maggioranza ha un peso particolare a Washington: ai sensi della Costituzione, il Congresso detiene l'autorità legislativa suprema sul Distretto, compreso il suo bilancio e le sue leggi. Tra le priorità locali figurano il ripristino del bilancio cittadino, la protezione dei parchi e degli edifici federali, l'ampliamento dell'edilizia abitativa accessibile e l'avanzamento della spinta per fare di Washington, D.C. il 51° stato, anziché un distretto federale.

Fisher mette tuttavia in guardia: con il tempo residuo in carica limitato, la sconfitta elettorale di Trump potrebbe intensificare la sua aggressività e accelerare l'esecuzione di un'agenda già in corso — mettendo in primo piano i mesi tra le elezioni e l'insediamento del nuovo Congresso. L'interesse ben documentato del presidente per l'edilizia, lo sviluppo e i progetti architettonici grandiosi — portati avanti nonostante diffusa opposizione — potrebbe assumere una priorità maggiore, ritiene Fisher.

Asserisce inoltre che, nonostante il loro nuovo potere congressuale, i Democratici sono stati storicamente alleati inaffidabili delle aspirazioni dei residenti di Washington, D.C. Sul Kennedy Center, Fisher nota che la deputata Joyce Beatty è l'unico membro della Camera che si è dedicata alla protezione dell'istituzione amid gli sforzi di Trump di ridarle un'identità. Sostiene inoltre che i Democratici potrebbero evitare di confrontarsi con i piani di Trump per il campo da golf di East Potomac Park, perché il golf è spesso associato a un'immagine di alto status con cui non desiderano essere associati.

La posizione congressuale insolita del Distretto ne aggrava la vulnerabilità. La città ha un sindaco e un consiglio eletti sotto l'autogoverno dal 1973, ma il Congresso mantiene il potere di abrogare le sue leggi locali. E a differenza dei residenti degli stati di tutto il paese, i residenti di D.C. pagano le tasse federali e possono prestare servizio militare, ma non hanno rappresentanza con diritto di voto al Congresso — lasciando la città esposta a decisioni politiche prese da legislatori le cui priorità non coincidono con le loro.

Fisher scherza dicendo che potrebbero comunque realizzarsi alcune piccole vittorie, come la rimozione del nome di Trump da luoghi la cui rinomina ha lasciato molti perplesși. Il suo candidato personale preferito per un cambio di nome è il Donald J. Trump Institute of Peace.

Sebbene le vittorie legali possano diventare possibili una volta arrivato gennaio, Fisher afferma che i residenti devono unirsi e sviluppare un piano chiaro per proteggere il Distretto e preservare la città che vogliono vedere. Se il nuovo Congresso si occuperà delle priorità della città — dal ripristino del bilancio alla statualità — sarà una prima misura dell'avvertimento di Fisher. Su un punto è fermo: spetta ai residenti di D.C. stessi organizzarsi e farsi portavoce attivi per salvare la capitale della nazione.

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