Prova a fare qualcosa di utile con le criptovalute e, quasi subito, ti ritroverai con una manciata di schede del browser aperte. I token sono custoditi in un wallet. Le operazioni passano attraverso un exchange decentralizzato. I fondi vengono trasferiti altrove per generare rendimento. Una dashboard separata monitora l’andamento complessivo. E ogni volta che serve una firma, si torna di nuovo al wallet.

Chi è nel settore crypto da anni ormai quasi non fa più caso a questa routine. I nuovi utenti la notano immediatamente — e molti rinunciano. È questa la distanza che i produttori di wallet stanno cercando di colmare. MetaMask, Phantom e nuovi arrivati come Jupiter stanno lavorando per portare una parte sempre maggiore dell’esperienza direttamente nel wallet. In pratica, il wallet sta diventando l’interfaccia principale delle criptovalute — la superficie unica attraverso cui trading e prestiti vengono assemblati per conto dell’utente.

La DeFi è nata dagli specialisti

La finanza decentralizzata si è sviluppata come una costellazione di specialisti. Aave gestisce i prestiti. Aggregatori come 1inch e Jupiter cercano il percorso migliore per gli swap. Applicazioni separate si occupano di staking, derivati e analisi. Questa divisione del lavoro è uno dei motivi principali per cui la DeFi è cresciuta così rapidamente: ogni team poteva concentrarsi su una sola attività e gli utenti potevano scegliere lo strumento più efficace.

Il costo di tutto questo, però, ricade sull’utente. Per fare qualsiasi cosa bisogna sapere quale app svolge quale funzione, verificare di essere sulla rete giusta, assicurarsi di possedere il token corretto per pagare il gas e capire che cosa il pop-up del wallet chieda effettivamente di approvare. Ogni passaggio aggiuntivo è un’ulteriore occasione per commettere un errore o subire un attacco di phishing. Il vero problema, quindi, non è il numero di protocolli. È che gli utenti sono stati lasciati a collegarli da soli.

Il wallet si sposta al centro

Se c’è qualcosa in grado di svolgere questo lavoro di collegamento, è il wallet, perché ogni operazione onchain passa già da lì. Per gran parte della storia delle criptovalute, tuttavia, i wallet sono rimasti semplicemente in secondo piano. Conservavano le chiavi e firmavano qualunque richiesta provenisse da un’altra app.

Ora non è più così. MetaMask consente di effettuare swap, fare staking e ottenere rendimento sulle stablecoin senza uscire dall’app. Phantom ha aggiunto swap, staking e futures perpetui. Jupiter Wallet su Solana combina gli swap tramite il motore Ultra di Jupiter con il monitoraggio del portafoglio e la generazione automatica di rendimento sulle stablecoin. Ogni wallet segue un approccio leggermente diverso, ma tutti si muovono nella stessa direzione: attività che prima portavano l’utente su un altro sito ora avvengono accanto al saldo.

Singolarmente, nessuna di queste funzioni sarebbe una notizia. Nel loro insieme, però, mostrano che attività prima disperse sul web stanno iniziando a concentrarsi in un unico luogo.

Il trading è arrivato per primo

Gli swap sono l’esempio più chiaro del motivo per cui questo cambiamento sta prendendo piede. Il vecchio processo era più o meno il seguente: aprire il wallet, trovare un DEX, collegarsi, impostare l’operazione e poi tornare al wallet per approvarla. Uno swap direttamente nel wallet elimina gran parte di questi passaggi — e nasconde buona parte della complessità tecnica. Gli utenti non devono più scegliere una piattaforma né occuparsi del routing. Scelgono due token e il motore utilizzato dal wallet gestisce il resto.

I motori, però, sono diversi. MetaMask raccoglie quotazioni da diversi provider. Phantom instrada le operazioni attraverso gli aggregatori di Solana. Jupiter Wallet utilizza il motore Ultra di Jupiter, lo stesso alla base dell’exchange jup.ag. Alcuni wallet proteggono ora anche le operazioni dagli attacchi sandwich, tra cui MetaMask con la propria asta privata delle transazioni e Jupiter tramite Ultra.

La comodità non è gratuita. La maggior parte dei wallet applica una propria commissione aggiuntiva sull’operazione. Phantom, per esempio, applica lo 0,85% su molti swap, secondo la sua scheda su ethereum.org. E quando ci sono meno clic, ci sono anche meno momenti in cui l’utente si ferma a confrontare i prezzi. Di tanto in tanto è comunque utile verificare una quotazione con un aggregatore indipendente come CoW Swap.

Il gas inizia a scomparire

Il gas è un’altra incombenza che le criptovalute hanno sempre lasciato agli utenti. La maggior parte delle blockchain richiede il proprio token nativo per pagare le commissioni di transazione, quindi chi possiede soltanto USDC può ritrovarsi bloccato finché non acquista ETH o SOL. I wallet stanno iniziando a eliminare questo passaggio.

Sulle blockchain supportate, gli swap senza gas di MetaMask prelevano la commissione di rete dal token che viene scambiato. Su Solana, sia Phantom sia Jupiter Wallet offrono transazioni senza gas per swap e trasferimenti idonei, coprendo il costo con il token movimentato.

Nulla di tutto questo rende le operazioni gratuite. La commissione viene comunque pagata, semplicemente in una valuta diversa, e la comodità può costare qualcosa in più rispetto al pagamento del gas nel modo tradizionale. Ciò che cambia davvero è chi deve preoccuparsene. L’infrastruttura inizia a funzionare silenziosamente in background invece di ricadere sulle spalle di ogni utente.

Dalla custodia al rendimento

Il rendimento sta seguendo la stessa direzione. Ottenere rendimento sulle stablecoin significava un tempo studiare un protocollo, aprire la sua app, collegare il wallet, effettuare un deposito e poi ricordarsi di controllare nuovamente la posizione. I wallet stanno accorciando questo percorso, ciascuno a modo proprio.

MetaMask ha collaborato con Aave affinché gli utenti mobile possano prestare USDC, USDT e DAI direttamente dall’app. Auto-Earn di Jupiter Wallet trasferisce le stablecoin supportate inattive nel prodotto di prestito di Jupiter. Nel primo caso viene integrato un noto protocollo esterno; nel secondo tutto rimane all’interno della stessa azienda.

In entrambi i casi, la domanda iniziale degli utenti cambia. Non è più tanto «quale app DeFi dovrei aprire?», quanto «che cosa dovrei fare con ciò che ho nel wallet?». I rischi, però, rimangono esattamente gli stessi. Il denaro depositato resta esposto a bug degli smart contract, ritardi nei prelievi e variazioni dei tassi — e un interruttore con un solo tocco rende tutto questo più facile da dimenticare. I wallet che spiegano chiaramente dove vanno i fondi e come recuperarli rendono molto più semplice valutare questo compromesso.

Meno app, la stessa DeFi sottostante

I protocolli specializzati non scompariranno. Mercati di prestito, pool di liquidità e motori di routing continueranno a funzionare sotto la superficie. Gli utenti smetteranno semplicemente di visitarli uno per uno.

È così che funziona già gran parte della tecnologia mainstream. Quando prenoti un viaggio tramite un’app di viaggi, non pensi ai sistemi delle compagnie aeree, alle reti di pagamento e alle API che si trovano dietro la schermata di conferma. Le criptovalute hanno sempre mostrato agli utenti una parte molto maggiore della propria infrastruttura, e i wallet potrebbero essere il punto in cui questo inizia finalmente a cambiare.

Nascondere l’infrastruttura, però, ha un costo. Quando il wallet sceglie il percorso, il protocollo di rendimento e la commissione, gli utenti vedono meno di ciascuna decisione e hanno meno motivi per metterla in discussione. Il potere si concentra inoltre nelle mani di chi controlla l’interfaccia. Un wallet che instrada le operazioni attraverso il proprio motore o deposita i fondi nei propri prodotti guadagna di più quanto più a lungo gli utenti rimangono al suo interno. È proprio per questo che i wallet dovrebbero essere trasparenti su commissioni, partner e destinazione effettiva dei fondi.

La sfida per diventare la porta d’ingresso delle crypto

Man mano che i wallet assumono nuove funzioni, cambia anche il modo in cui competono. Supportare le blockchain corrette e mantenere al sicuro le chiavi è ormai il minimo indispensabile. Ciò che distingue un wallet dall’altro è quello che gli utenti possono effettivamente fare dopo averlo aperto.

Ogni operatore sta facendo una scommessa diversa. MetaMask si sta trasformando in una vera e propria app finanziaria, con rendimento, una propria stablecoin e una carta di pagamento. Phantom punta ad ampliarsi, coprendo diverse blockchain e spingendosi nel settore dei perps. Backpack collega il proprio wallet al proprio exchange. Rabby punta sulla sicurezza e mostra agli utenti cosa farà una transazione prima che la firmino. Jupiter scommette sul fatto che gli utenti di Solana vogliano strumenti avanzati di trading e DeFi in un unico luogo, costruito su un’infrastruttura che già gestisce.

Nel frattempo, i punti di verifica nel breve periodo sono quelli indicati dalle stesse aziende: se la stablecoin e la carta di pagamento a cui sta lavorando MetaMask arriveranno agli utenti, come procederà l’espansione multichain di Phantom nel settore dei perps e quanto resterà visibile la commissione di ciascun wallet — come lo 0,85% dichiarato da Phantom su molti swap — mentre una quota crescente del trading si sposta all’interno dei wallet.

Il vincitore potrebbe non essere chi dispone dell’elenco di funzioni più lungo. Potrebbe essere il wallet che rende più facile dimenticare tutta la macchina che opera dietro quelle funzioni, mantenendo al contempo la massima trasparenza sui costi.

Probabilmente le criptovalute non risolveranno il problema delle app semplicemente riducendone il numero. Più probabilmente, il problema svanirà quando le persone non dovranno più contarle.

Questo articolo è una versione riscritta del report originale, pubblicato per la prima volta su Metaverse Post.