Due miliardari delle criptovalute hanno donato complessivamente 72 milioni di dollari a Reform UK di Nigel Farage in due giorni, superando il totale annuale delle donazioni ricevute da ciascuno dei principali partiti politici britannici. Le donazioni arrivano mentre il governo del Regno Unito valuta restrizioni più severe sul finanziamento politico.

Delo dona 36 milioni di sterline, seguito da Harborne

Ben Delo, cofondatore di BitMEX, ha annunciato venerdì una donazione di 36 milioni di sterline (48 milioni di dollari) a Reform UK. Si ritiene che il contributo sia la più grande donazione individuale nella storia politica britannica. Insieme alla donazione successiva, è stato inoltre descritto come uno degli importi più significativi mai versati a un partito politico del Regno Unito.

Sabato, Christopher Harborne, che risiede in Thailandia, ha donato al partito una somma equivalente. Harborne, investitore di Tether che aveva già donato 15 milioni di sterline a Reform dalle ultime elezioni, ha dichiarato di aver agito per “spirito competitivo” e di non aspettarsi nulla di personale in cambio.

Il contributo di 36 milioni di sterline di Delo è quattro volte superiore alle sue precedenti donazioni al partito, che ammontavano complessivamente a 8 milioni di sterline. La donazione è strutturata in pagamenti mensili da 1 milione di sterline (1,3 milioni di dollari) fino ad agosto 2029, la data ultima entro la quale possono tenersi le prossime elezioni generali.

Tuttavia, l’intero importo è stato versato anticipatamente nel caso in cui il governo introduca restrizioni sulle donazioni di grandi dimensioni, secondo quanto riferito dall’Associated Press. Reform ha dichiarato che utilizzerà i fondi per assumere “le menti più brillanti e migliori” per lo sviluppo delle politiche e 400 responsabili della campagna elettorale.

Spiegazioni diverse per le donazioni

I due donatori hanno fornito spiegazioni diverse per il loro sostegno a Reform UK.

Harborne ha dichiarato in un’intervista di sostenere il partito perché ritiene che le sue politiche economiche attireranno gli investimenti necessari a sviluppare l’economia e finanziare i servizi pubblici, tra cui sanità e istruzione.

Delo, invece, ha presentato il suo contributo come una sfida all’establishment politico. Secondo quanto riferito, ha affermato che la donazione mirava a rompere il “cartello” formato dai due principali partiti, che hanno dominato la politica elettorale britannica per un secolo.

“ Mentre le persone parlano della salute della ‘nostra democrazia’, facendo di tutto per assicurarsi che sia un cartello, io voglio soltanto condizioni di parità”, ha dichiarato Delo.

I partiti di opposizione hanno criticato le donazioni. I Liberal Democratici, il terzo partito più grande alla Camera dei Comuni, hanno chiesto al primo ministro Andy Burnham di limitare i contributi politici.

“Farage vuole portare l’America di Trump sulle nostre coste comprandosi la strada verso il potere”, ha dichiarato la portavoce dei Liberal Democratici Lisa Smart. “Tratta Downing Street come se fosse una casella del Monopoli.”

Le norme britanniche non impongono limiti alle donazioni dei donatori idonei

Le norme attuali del Regno Unito non limitano l’importo che un donatore residente nel Paese può versare a un partito politico, rendendo possibili contributi di questa entità. Nel Paese le donazioni effettuate in criptovalute sono vietate da marzo, ma né il contributo di Delo né quello di Harborne è stato effettuato in criptovalute.

Le altre restrizioni sono più limitate. Il Labour Party ha fissato a 100.000 sterline il tetto alle donazioni degli espatriati britannici e intende applicare lo stesso limite ai cittadini rientrati di recente nel Regno Unito. Da marzo, chiunque doni più di 100.000 sterline all’anno deve essere iscritto nelle liste elettorali da 12 mesi. Delo, nato a Sheffield, ha dichiarato di voler rientrare da Hong Kong.

L’entità delle donazioni del fine settimana spicca nel panorama politico britannico. Secondo i dati della Electoral Commission, i partiti politici britannici hanno raccolto 64,8 milioni di sterline di donazioni nell’intero anno scorso. Il confronto ha inserito le donazioni nel più ampio dibattito sull’adeguatezza delle norme attuali nel disciplinare i grandi contributi politici.

I finanziamenti a Reform sono già sotto indagine

Le donazioni arrivano mentre Reform è sottoposta a controlli per la sua raccolta fondi. Mercoledì la Metropolitan Police ha dichiarato di aver avviato un’indagine su accuse secondo cui il partito avrebbe ricevuto donazioni da donatori stranieri, pratica illegale secondo la legge britannica.

L’indagine è seguita a un’inchiesta sotto copertura di Channel 4 News realizzata durante la conferenza annuale del partito della settimana precedente. Secondo il servizio, alcuni esponenti di vertice avrebbero discusso dei modi per nascondere denaro di provenienza estera.

Farage è inoltre oggetto di un’indagine parlamentare per una donazione non dichiarata di 5 milioni di sterline (6,7 milioni di dollari) ricevuta da Harborne prima del suo ingresso alla Camera dei Comuni. Farage ha dichiarato che il denaro era un regalo personale non legato alla politica.

Le donazioni hanno attirato un’attenzione più ampia mentre aumentano le richieste di modificare le norme che regolano il finanziamento politico. The Guardian ha riferito sulla donazione equivalente di Harborne.