Il prezzo del petrolio greggio sta salendo e le azioni stanno scendendo in seguito alle notizie di un attacco statunitense all'Iran. I resoconti locali hanno riferito che si sono udite esplosioni a Chabahar e Bandar Abbas.

Un riepilogo delle tensioni più recenti mostra:

Sono ripresi gli scambi militari diretti: gli Stati Uniti hanno colpito l'isola iraniana di Larak domenica 30 agosto. L'Iran ha risposto con attacchi missilistici contro due basi aeree statunitensi in Giordania, segnando i primi scambi diretti da fine luglio. Trump ha avvertito di un'ulteriore risposta, pur dicendo che la situazione non rappresentava un ritorno a una guerra su vasta scala.

Due petroliere che trasportavano greggio saudita sono state attaccate lunedì: società di intelligence marittima hanno riferito che la Sidr e la Senegal Prosperity sono state colpite da proiettili non identificati vicino all'Oman mentre lasciavano lo Stretto di Hormuz. Ciascuna imbarcazione trasportava circa 2 milioni di barili. La responsabilità non è stata accertata e gli equipaggi sono stati segnalati al sicuro. Lo Stretto di Hormuz rimane una rotta critica per le esportazioni di greggio e carburante del Golfo, quindi qualsiasi interruzione lì può influenzare rapidamente il sentiment sul trasporto marittimo anche prima che l'offerta si riduca fisicamente.

L'Iran ha minacciato un'interruzione più ampia delle esportazioni di petrolio del Golfo: il presidente del Parlamento Mohammad Baqer Qalibaf ha avvertito che, se l'Iran non può esportare il proprio petrolio, anche altri esportatori del Golfo verrebbero impediti dal farlo. Ciò aumenta il rischio che il confronto si estenda ulteriormente al trasporto commerciale.

Washington sta aumentando la pressione economica: il segretario al Tesoro Scott Bessent ha affermato che le sanzioni bancarie erano probabili questa settimana e la prossima. Gli Stati Uniti stanno inoltre valutando misure contro società di leasing aereo e imprese legate alla Guardia rivoluzionaria iraniana.

Resta un'apertura diplomatica: il presidente iraniano Masoud Pezeshkian ha dichiarato martedì che Teheran tornerebbe agli impegni del cessate il fuoco di giugno se Washington facesse lo stesso. Tuttavia, si tratta ancora di un'offerta condizionata, non di un nuovo accordo.

Il prezzo del petrolio greggio ha raggiunto un massimo di $89.85 ed era in ultimo a $89.72, in rialzo di quasi $4 nella giornata. Il minimo di seduta è stato $86.70. Il petrolio è prezzato a livello globale, quindi i cambiamenti nel rischio in Medio Oriente possono riflettersi oltre la regione immediata e influenzare i mercati energetici e azionari più ampi.

Anche i titoli statunitensi sono scesi. Il Nasdaq era in calo di 106 punti, o 0.79%, a 26,167, pur restando sopra il minimo di 25,995.53. Il Nasdaq 100 era in calo di 328 punti, o 1.11%, a 29,127, anch'esso sopra il minimo di 28,992.25.

Nel frattempo, un funzionario statunitense ha affermato che la prossima fase dei colloqui sulla transizione del Venezuela dovrebbe riprendere a metà mese, insieme a una continua spinta per gli investimenti del settore privato statunitense. Chevron dovrebbe annunciare un'espansione delle proprie attività in Venezuela, mentre il segretario all'Energia Wright dovrebbe recarsi lì questa sera per la firma degli accordi domani.

Per l'amministrazione Trump, l'argomento è che un'offerta venezuelana aggiuntiva potrebbe contribuire ad alleviare la pressione esercitata dall'aumento dei prezzi del petrolio legato alla guerra in Iran. Ma i consumatori statunitensi restano esposti a quegli aumenti indipendentemente dalla provenienza del loro petrolio. Il petrolio è prezzato in un mercato globale, quindi le interruzioni in Medio Oriente possono ancora tradursi in prezzi più alti alle stazioni di servizio americane.

I prezzi più elevati del greggio hanno avvantaggiato produttori statunitensi come Chevron, dando all'amministrazione un margine per spingere gli investimenti in paesi come il Venezuela. Chevron, nel frattempo, può dire che investirà, ma l'entità resta una questione aperta.

Il Venezuela non è una soluzione rapida. Gran parte del suo petrolio è pesante o extra-pesante e richiede una gestione e una raffinazione specializzate. Ampliare la produzione e ripristinare le infrastrutture richiederà investimenti significativi e tempo.

L'amministrazione probabilmente sta spingendo Chevron e altri produttori statunitensi a impegnare capitale, ma queste società hanno ancora bisogno di fiducia nel fatto che le condizioni economiche e politiche giustifichino l'investimento, soprattutto perché tali condizioni possono cambiare da un momento all'altro. Tuttavia, gli "annunci" potrebbero aiutare Trump a segnalare che sta affrontando i costi dell'energia mentre gli Stati Uniti bombardano l'Iran. Riuscire a fornire abbastanza petrolio aggiuntivo da abbassare in modo significativo i prezzi, però, resta una sfida di più lungo termine.