Homeplus, la seconda catena di supermercati del paese, attualmente sottoposta a procedura di riabilitazione guidata dal tribunale, ha ottenuto mercoledì l'approvazione della corte per il proprio piano di ristrutturazione. La procedura di riabilitazione si concluderà una volta che il rivenditore avvierà il rimborso dei creditori in conformità al piano approvato.

La Corte per i Fallimenti di Seoul ha tenuto nella prima parte della giornata un'assemblea dei creditori per votare sul piano. Dopo l'approvazione da parte dei creditori, la corte ha immediatamente dato il via libera, autorizzando formalmente il rivenditore ad attuare le misure di rimborso dei debiti e di ristrutturazione previste dal piano.

"Il piano ha soddisfatto i requisiti per l'approvazione, con il sostegno di almeno due terzi dei creditori", ha dichiarato la corte.

La corte ha esortato il rivenditore, controllato dal fondo di private equity MBK Partners, a cooperare stretta­mente con i dipendenti e i partner commerciali e a fare tutto il possibile per garantire la corretta attuazione del piano di riabilitazione.

Il vicepresidente di MBK e co-CEO di Homeplus Kim Kwang-il, presente all'assemblea, si è scusato con i creditori colpiti dal processo di riabilitazione dell'azienda.

"La nostra priorità nell'ambito del piano di ristrutturazione è ripristinare la redditività concentrandoci sull'attività sui punti vendita profittevoli", ha affermato. "Prevediamo inoltre di vendere tempestivamente alcuni punti vendita e di utilizzare i proventi per dare priorità ai rimborsi verso i creditori."

La corte intende chiudere la procedura di riabilitazione una volta che il rivenditore avvierà i rimborsi integrali secondo il piano approvato. Il mancato rispetto del calendario potrebbe però portare la corte a terminare la procedura di riabilitazione nonostante l'approvazione del piano. In tal caso, la corte avrebbe l'autorità di dichiarare il fallimento del rivenditore senza una richiesta separata.

L'approvazione segna un passaggio cruciale per un'azienda che ha trascorso più di un anno sotto la protezione del tribunale. Homeplus è sottoposta a procedura di riabilitazione guidata dal tribunale dal 4 marzo dell'anno scorso. La procedura era stata inizialmente interrotta il 3 luglio, dopo che l'azienda non era riuscita a raccogliere 200 miliardi di won (147 milioni di dollari) come fondi operativi minimi. Il processo è stato successivamente ripristinato dopo che il principale creditore, Meritz Financial Group, è intervenuto con il finanziamento necessario.

Da allora, Homeplus ha ripreso le normali operazioni in 67 punti vendita al 13 agosto, circa un mese dopo la loro chiusura temporanea avvenuta mentre l'azienda faticava a pagare fornitori e proprietari degli immobili a causa della carenza di fondi operativi.

L'esito assume anche un significato più ampio per il settore retail e della grande distribuzione coreano, in cui Homeplus occupa il secondo posto tra le catene di supermercati. I disagi causati dalle chiusure temporanee dei punti vendita dello scorso anno hanno colpito fornitori e proprietari che dipendono dalla catena, e l'accento posto dalla corte sulla cooperazione con dipendenti e partner commerciali riflette l'ampia portata della riabilitazione. Secondo la legge coreana sulla riabilitazione, il potere della corte di dichiarare il fallimento senza una richiesta separata in caso di mancato rispetto del calendario di rimborso conferisce al piano un meccanismo di esecuzione vincolante: la capacità del rivenditore di eseguire rimborsi puntuali e vendite di punti vendita determinerà quindi se uscirà dalla riabilitazione o affronterà la liquidazione.

Fonte: The Korea Times