Costco venderà piani Medicare Advantage tramite la partnership con SCAN Group

Costco Wholesale Corporation (COST) e l'assicuratore no-profit SCAN Group hanno annunciato una partnership martedì per vendere piani Medicare a marchio Costco, segnando il primo ingresso del rivenditore nel mercato Medicare. La mossa prende di mira una base di clienti che si è spostata in modo deciso verso le coperture private: più della metà dei circa 67 milioni di americani iscritti a Medicare è oggi coperta da piani Medicare Advantage anziché dal Medicare tradizionale, secondo i dati federali.

Le società prevedono di iniziare con prodotti Medicare Advantage in due stati e un piano integrativo Medicare in un terzo, in attesa dell'approvazione normativa da parte dell'agenzia Medicare, secondo il Wall Street Journal. I tre mercati di destinazione comprendono complessivamente circa cinque milioni di iscritti a Medicare, ha riferito il Journal. Le società hanno rifiutato di indicare gli stati o di rivelare i tempi, citando restrizioni sulla divulgazione mentre i piani attendono l'approvazione dell'agenzia. I nuovi piani Medicare Advantage entrano generalmente in vigore con l'anno di piano che inizia a gennaio, e il periodo di iscrizione annuale di Medicare, che va dal 15 ottobre al 7 dicembre, è la finestra principale per i beneficiari esistenti che intendono cambiare copertura.

In base all'accordo, Costco commercializzerebbe prodotti assicurativi sanitari a marchio proprio destinati agli anziani. I servizi coperti potrebbero comprendere l'accesso ai farmaci da prescrizione, i benefici da banco Medflex, le cure oftalmiche e l'audiologia, tra le altre offerte, hanno indicato le società. I piani saranno venduti nei negozi Costco nonché tramite agenti assicurativi e altri canali standard; il rivenditore conta oltre 70 milioni di famiglie iscritte a pagamento. Le regole federali vietano di abbinare un'iscrizione a Costco ai piani sanitari.

L'amministratore delegato di SCAN Group, dott. Sachin H. Jain, ha affermato che i nuovi piani Medicare Advantage si integreranno strettamente con l'offerta esistente di Costco nei settori dei farmaci da prescrizione, dell'ottica, dei medicinali da banco, degli alimenti e dei prodotti per l'udito. "Stiamo cercando di creare qualcosa di incredibilmente semplice da usare, che consenta alle persone di accedere ai propri benefici senza intoppi", ha detto il dott. Jain. SCAN, con sede a Long Beach, in California, è un assicuratore no-profit concentrato sugli anziani.

L'amministratore delegato di Costco, Ron Vachris, ha dichiarato in una nota che la partnership estende l'impegno di lunga data del rivenditore nell'offrire valore ai propri membri. "Abbiamo sviluppato una comprensione condivisa di ciò che conta di più per gli anziani che serviamo", ha affermato Vachris nella nota. "Approfondire la nostra partnership ci permette di costruire su quella base e di creare valore per i nostri membri."

Richard Stephens, vicepresidente senior responsabile della farmacia presso Costco, ha descritto l'iniziativa Medicare come un progetto pilota. "Prevediamo di imparare molto da questa esperienza e ci impegniamo a garantire di avere il prodotto giusto per i nostri membri", ha dichiarato Stephens al Wall Street Journal. Ha aggiunto che i membri di Costco si fidano del fatto che il rivenditore verifichi ciò che vende e che l'azienda intende applicare lo stesso standard al nuovo prodotto assicurativo. Altri grandi rivenditori hanno puntato sulla sanità con risultati alterni: Walmart ha chiuso la sua rete di cliniche Walmart Health nel 2024, mentre Amazon si è espansa nelle cure primarie con l'acquisizione di One Medical.

L'area di copertura di SCAN Health Plan si estende su 33 contee in sei stati — California, Arizona, Nevada, Texas, New Mexico e Washington — raggiungendo quasi 460.000 iscritti. Includendo i programmi e le entità affiliate, la più ampia rete di SCAN Group raggiunge circa 500.000 membri e pazienti, ha indicato l'azienda.

La partnership arriva inoltre mentre gli assicuratori Medicare Advantage affrontano costi medici elevati e modifiche alle regole federali di pagamento, pressioni che hanno indotto molti operatori a ridurre i benefici o a uscire da alcuni mercati in vista del 2025. Nonostante ciò, il mercato sottostante continua a crescere: lo U.S. Census Bureau prevede che tutti i baby boomer avranno 65 anni o più entro il 2030, continuando ad alimentare le iscrizioni a Medicare.

Le due società hanno rifiutato di rivelare i termini finanziari della partnership.