Costco offrirà piani Medicare Advantage: cosa dovrebbero sapere i consumatori
Punti chiave
- •Costco sta stringendo una partnership con SCAN Group, un assicuratore senza scopo di lucro fondato nel 1977 con sede a Long Beach, in California, specializzato in servizi per gli anziani, e il lancio previsto è in attesa di approvazione normativa.
- •Il lancio iniziale sarà geograficamente limitato: secondo un rapporto del Wall Street Journal, sono previsti piani Medicare Advantage in soli due stati e un piano integrativo Medicare in uno stato.
- •Non è la prima avventura assicurativa di Costco: la partnership del 2016 con Oscar Health per vendere piani individuali del marketplace è stata poi interrotta.
- •I piani Medicare Advantage sono regolamentati a livello federale e non offriranno prezzi da warehouse club: per questo gli esperti consigliano ai consumatori di verificare le Star Ratings, confermare che i propri medici siano inclusi in rete e confrontare i costi totali prima di iscriversi.
- •Medicare Advantage conta oltre 30 milioni di iscritti, più della metà dei beneficiari idonei, e il periodo annuale di iscrizione per aderire o cambiare piano va dal 15 ottobre al 7 dicembre di ogni anno.
Costco offrirà piani Medicare Advantage: cosa dovrebbero sapere i consumatori
Con l'annuncio di Costco che presto offrirà piani Medicare Advantage ai soci del club, una domanda che i consumatori probabilmente si porranno è: otterrò un "prezzo da warehouse club"?
I piani Medicare sono già di per sé difficili da scegliere. Le prestazioni variano e possono generare confusione, i costi sono articolati su più livelli e gli acquirenti devono considerare la disponibilità delle reti di medici e ospedali. Acquistare un piano da una fonte affidabile come Costco (COST) può sembrare allettante — ma cosa dovrebbero realmente valutare i consumatori?
"Un'assistenza sanitaria più facile da navigare"
Costco non ha ancora lanciato i propri piani Medicare. La partnership con SCAN Group, un fornitore di piani senza scopo di lucro operante in circa una mezza dozzina di stati, è stata annunciata questa settimana ed è in attesa di approvazione normativa. SCAN, fondata nel 1977 e con sede a Long Beach, in California, si è a lungo specializzata in assicurazioni e servizi per gli anziani.
Non si tratta inoltre del primo passo di Costco nella vendita di assicurazioni. Il retailer aveva stretto una partnership con l'assicuratore emergente Oscar Health nel 2016 per vendere piani individuali del marketplace in mercati selezionati, un accordo poi interrotto.
Il lancio sarà limitato a mercati selezionati. Inizialmente, Costco dovrebbe offrire piani Medicare Advantage in soli due stati e un piano integrativo Medicare in uno solo, secondo un rapporto del Wall Street Journal.
"Gli anziani desiderano un'assistenza sanitaria più facile da navigare, più reattiva ai loro bisogni e radicata in organizzazioni di cui si fidano", ha dichiarato in un comunicato il dottor Sachin H. Jain, CEO di SCAN Group.
Se Costco lancia un servizio Medicare, possono altri warehouse club come BJ's o Sam's Club rimanere a lungo lontani — e che dire di Amazon? Nessuno di questi retailer ha ancora annunciato piani per seguire le orme di Costco. Amazon, che continua a espandere il proprio servizio Amazon One Medical con farmacia, cure mediche on demand e altri benefici sanitari, potrebbe essere un probabile candidato per entrare nel settore, anche se l'azienda non ha segnalato piani specifici in tal senso. Il bilancio del più ampio settore retail nella sanità è stato misto: Walmart ha chiuso i propri centri Walmart Health e nel 2024 ha smantellato la propria attività di intermediazione assicurativa Medicare, e Walgreens ha ridimensionato la propria attività di cliniche VillageMD, mentre CVS Health ha costruito un ampio ramo sanitario attorno all'acquisizione dell'assicuratore Aetna nel 2018.
Che cos'è un piano Medicare Advantage?
Medicare Advantage è diventata la via predefinita di accesso a Medicare per molti anziani americani: oltre 30 milioni di persone, più della metà dei beneficiari idonei, sono iscritte a piani privati, secondo i Centers for Medicare & Medicaid Services.
Medicare è un'assicurazione sanitaria sponsorizzata dal governo generalmente disponibile per i cittadini statunitensi di 65 anni e più, e non è gratuita per gli iscritti. I dettagli sui costi di Medicare sono disponibili su Medicare.gov.
Il Medicare originale offre un'assicurazione ospedaliera e medica (Parte A e B), con la copertura dei farmaci con prescrizione medica (Parte D) disponibile tramite Medicare o presso un fornitore indipendente. Il Medicare originale non prevede alcun limite alle spese out-of-pocket.
Un piano integrativo Medicare (Piano G o K) è facoltativo e aiuta a coprire i costi out-of-pocket non coperti dalle tre parti del Medicare originale.
Medicare Advantage (Parte C) è un'opzione alternativa che spesso riunisce in un unico piano i tre piani originali e può includere benefici aggiuntivi generalmente non coperti dal Medicare originale, insieme a un limite alle spese out-of-pocket.
Come scegliere un piano Medicare Advantage
Danielle Kunkle Roberts, autrice di "10 Costly Medicare Mistakes You Can't Afford to Make", definisce l'annuncio del piano Medicare di Costco "una mossa interessante".
"Avere un'organizzazione retail ben nota come Costco che coordina l'assicuratore, la farmacia e potenziali benefici aggiuntivi come le coperture uditive o i risparmi sui farmaci con prescrizione medica è comodo e può significare meno sorprese legate alla rete o problemi di fatturazione", ha detto Kunkle Roberts a Yahoo Finance via email.
Tuttavia, essa ha ammonito: "La comodità, però, non sempre significa il miglior affare".
Kunkle Roberts ha osservato che i piani Medicare Advantage di qualsiasi compagnia assicurativa sono assicurazioni regolamentate a livello federale e non includono "prezzi da warehouse club".
Le Star Ratings sono le valutazioni annuali di qualità da una a cinque stelle che il governo federale assegna ai piani Medicare Advantage e ai piani farmaceutici.
"I consumatori dovrebbero comunque controllare le Star Ratings, confermare che i propri medici siano inclusi in rete e confrontare i costi totali prima di iscriversi", ha affermato.
Il Consiglio Nazionale sull'Invecchiamento suggerisce di porsi queste quattro domande prima di scegliere un piano:
- Potrete scegliere i vostri medici?
- Avrete copertura durante i viaggi?
- Le vostre attuali prescrizioni saranno coperte?
- Quali saranno le spese out-of-pocket?
I consumatori dispongono inoltre di una finestra temporale fissa per agire: il periodo annuale di iscrizione a Medicare, durante il quale i beneficiari possono aderire ai piani Advantage e farmaceutici o cambiarli, va dal 15 ottobre al 7 dicembre di ogni anno. Per quanto riguarda nello specifico i piani di Costco, le questioni aperte — ipotizzando che i regolatori approvino il lancio — riguardano quali mercati saranno inclusi e come le loro reti, i benefici e i costi totali si confrontino con i piani già disponibili a livello locale.
I consumatori possono confrontare i piani Advantage e integrativi disponibili nella propria zona utilizzando lo strumento di confronto dei piani Medicare.
