Corvus Energy, leader fornitore di soluzioni a emissioni zero per l'industria marittima, ha ottenuto un contratto per la fornitura di sistemi di accumulo energetico a batteria (ESS) per quattro nuovi traghetti ibrido-elettrici a doppia estremità per passeggeri e veicoli, gestiti da British Columbia Ferry Services Inc. (BC Ferries). Il contratto rappresenta l'ultimo traguardo in una più ampia spinta a livello globale nel settore marittimo verso la riduzione delle emissioni tramite l'elettrificazione, con gli operatori di traghetti visti come pionieri grazie alle loro rotte brevi e fisse e alle frequenti soste in porto, particolarmente adatte alla propulsione a batteria.

Le quattro navi formano la nuova Summit Class di BC Ferries e si chiamano Summit Arbutus, Summit Cedar, Summit Maple e Summit Spruce.

Capacità della Batteria e Design Pronto per il Futuro

Corvus fornirà 40 MWh di capacità di batteria installata sull'intera flotta, pari a 10 MWh per nave, un dato che colloca queste navi tra i traggi a propulsione a batteria con maggiore capacità al mondo. Oltre all'installazione iniziale, Corvus fornirà basi di interfaccia per batterie e sistemi di controllo dei pacchi dimensionati per ulteriori 60 MWh per nave, portando il potenziale totale a 70 MWh per nave. Questo design consente una navigazione quasi priva di emissioni per un massimo di due ore una volta che l'infrastruttura di ricarica sarà disponibile, ed elimina la necessità di modifiche strutturali significative al momento dell'implementazione dell'aggiornamento. L'architettura espandibile riflette una sfida comune nell'elettrificazione marittima: le navi possono essere costruite già pronte per le batterie oggi, ma il funzionamento completamente elettrico dipende da infrastrutture di ricarica rapida a terra ancora in fase di implementazione in molti terminali di traghetti.

Il sistema selezionato è il Corvus Dolphin NxtGen™ Power system, che include celle di alimentazione avanzate a raffreddamento liquido, maggiore densità energetica e un'architettura di sicurezza migliorata. Corvus lo descrive come un salto tecnologico significativo nelle prestazioni delle batterie marine. L'ESS sarà integrato nel pacchetto di propulsione e alimentazione di ogni nave.

Motivazione della Scelta

BC Ferries ha citato l'ampia esperienza di Corvus nelle installazioni di batterie marine su larga scala, la sua presenza operativa in British Columbia e il suo track record nell'alimentazione della flotta Island Class di BC Ferries come fattori chiave nella selezione. Si prevede che questi elementi garantiscano un supporto completo per l'intero ciclo di vita, dalla messa in servizio fino a decenni di esercizio.

"Siamo lieti di essere stati selezionati nuovamente da BC Ferries per questo progetto di punta. BC Ferries continua a guidare uno dei programmi di elettrificazione dei traghetti più ambiziosi e tecnologicamente avanzati al mondo", ha dichiarato Fredrik Witte, CEO di Corvus Energy. "La nostra tecnologia Dolphin NxtGen rappresenta il prossimo salto in termini di prestazioni e sicurezza, consentendo a queste navi di operare in modo efficiente oggi mentre apre la strada a un futuro completamente elettrico. Siamo particolarmente orgogliosi che queste batterie siano state sviluppate presso il nostro Product Development Hub a Vancouver, BC."

Programma di Rinnovo della Flotta di BC Ferries

BC Ferries gestisce uno dei più grandi sistemi di traghetti al mondo, fornendo servizio su 25 rotte verso 47 terminal e trasportando circa 9,7 milioni di veicoli e 22,7 milioni di passeggeri all'anno.

Il programma New Major Vessels (NMV) rappresenta il più grande investimento di capitale di BC Ferries fino ad oggi. I suoi obiettivi sono rinnovare la flotta, aumentare la capacità di servizio e migliorare la sostenibilità ambientale. Ciascuno dei quattro nuovi traghetti a doppia estremità avrà una capacità fino a 360 veicoli e 2.100 passeggeri ed equipaggio.

Progettate in collaborazione con LMG Marin, le navi saranno dotate di propulsione ibrida diesel-batteria compatibile con biocarburante o diesel rinnovabile. La loro architettura è destinata a supportare una transizione fluida verso un funzionamento completamente elettrico a quasi zero emissioni, una volta che l'infrastruttura di ricarica a terra sarà consolidata.

Ed Hooper, Head of Fleet Renewal di BC Ferries, ha dichiarato: "BC Ferries guarda al futuro di ciò che può essere il trasporto passeggeri via traghetto per le persone, le imprese e le comunità che dipendono dai nostri traghetti ogni giorno. La nostra sfida oggi è una flotta che invecchia, con un impatto particolare sulle nostre rotte principali. Quando le nuove navi della Summit Class inizieranno ad arrivare nel 2029, aggiungeremo maggiore capacità e costruiremo una migliore affidabilità nel nostro modo di operare. Queste navi avranno una lunga vita utile e lavorare con partner affidabili e a lungo termine come Corvus Energy, che ha una presenza locale in BC e una comprovata capacità di supportare l'intero ciclo di vita del sistema, è fondamentale per il nostro percorso di rinnovo della flotta."

Calendario di Costruzione

La prima nave è prevista per la consegna entro il 2029 da China Merchants Shipbuilding Industry Group Weihai Shipyard Co., Ltd., con tutte e quattro le navi che dovrebbero entrare in servizio entro il 2031. La tempistica si allinea con la crescente pressione internazionale sul settore marittimo per ridurre le emissioni di gas serra, inclusa la strategia dell'International Maritime Organization per raggiungere il picco e poi ridurre le emissioni del trasporto marittimo internazionale nei prossimi decenni.

Fonte: Corvus Energy