Il Dipartimento del Commercio di Howard Lutnick sta rallentando un'iniziativa per inserire Megaspeed, una società cloud con sede a Singapore indagata per la presunta spedizione di chip Nvidia (NVDA) avanzati in Cina, nella lista nera commerciale statunitense, secondo The Financial Times.

La disputa sulle regole di export statunitensi è già controvertente. Lo è diventata ancora di più per i legami di Megaspeed con Alice Huang, ex dirigente accusata di spiare per Pechino che avrebbe avuto una relazione sentimentale con l'amministratore delegato di Nvidia Jensen Huang.

Le agenzie federali vogliono Megaspeed nella lista nera

L'Entity List, gestita dalla Bureau of Industry and Security del Commercio, funge da barriera contro le entità straniere che tentano di acquisire tecnologia americana. Gli esportatori statunitensi necessitano di licenze speciali per vendere prodotti alle società inserite nell'elenco, un meccanismo che consente a Washington di negare tali apparecchiature alla Cina per il suo avanzamento militare. Con il progressivo inasprimento dei controlli sulle esportazioni statunitensi di chip AI avanzati negli ultimi anni, la lista è diventata uno degli strumenti principali di Washington per tenere l'hardware all'avanguardia fuori dalle mani cinesi.

Secondo il rapporto del FT, i Dipartimenti di Stato, Energia e Tesoro, insieme al Pentagono, hanno spinto per aggiungere Megaspeed. Il Commercio presiede il comitato interagenzie che decide gli inserimenti, con Difesa, Stato ed Energia come membri con diritto di voto. Il Tesoro può partecipare alle discussioni senza un seggio formale. In pratica, questa struttura significa che nessuna società può essere aggiunta alla lista a meno che il dipartimento presiedente non porti avanti la designazione.

Negli ultimi due mesi, i funzionari del Commercio hanno chiesto alle altre agenzie di fornire maggiori informazioni su alcune proposte di inserimento. Non è chiaro se Megaspeed stessa fosse tra le società segnalate per ulteriori prove. Qualunque sia il motivo, il ritardo ha lasciato la società fuori dalle restrizioni.

Gli investigatori trascorrono più di un anno esaminando se Megaspeed abbia spedito processori Nvidia controllati in Cina. Il processo di inserimento nella lista nera attira ora nuove attenzioni a seguito del caso Alice e Jensen, che ha portato alla luce un memorandum governativo riservato sulla loro presunta relazione. Il FT ha riferito che Trump è stato informato a maggio.

Chris McGuire, ex alto funzionario statunitense per i controlli sulle esportazioni, ha dichiarato: "È sconcertante che il Commercio sapesse da mesi che Megaspeed è gestita da una spia cinese ma non abbia fatto nulla per impedirle di acquistare chip Nvidia per 4,8 miliardi di dollari. Non riesco a trovare una sola buona ragione per quell'inerzia."

McGuire ha anche sostenuto che gli acquirenti potenzialmente inaffidabili dovrebbero essere soggetti a requisiti di licenza secondo le regole esistenti prima di ricevere chip AI ad alte prestazioni.

Il Dipartimento del Commercio ha difeso il proprio operato, affermando di aver "applicato le norme in modo aggressivo su tutti i fronti, incluso il contrabbando di chip avanzati", citando sei indagini che hanno portato a "accuse penali contro 17 imputati coinvolti in miliardi di dollari di chip oggetto di contrabbando."

Nvidia ha interrotto le vendite mentre Megaspeed era sotto esame

Megaspeed affonda le sue radici in 7Road, una società di gaming cinese che l'ha scorporata nel 2023. In seguito ha operato come Nvidia Cloud Partner autorizzata, con il diritto di acquistare le unità di elaborazione grafica (GPU) del produttore di chip per servizi di calcolo. La società non produceva tutti i suoi prodotti; si affidava invece a data center in lease nel Sud-est asiatico, tra cui Singapore e Indonesia — strutture in grado di ospitare i processori che addestrano i modelli AI e eseguono software complessi.

A Singapore, Alice era tra i cittadini cinesi che hanno ricoperto il ruolo di dirigente fino a novembre 2023. L'attuale proprietario di Megaspeed è Swiftdata, una società con sede a Singapore fondata poco prima della sua partenza. Tan Yong Pong, singaporiano, è l'unico dirigente registrato di entrambe le società.

Megaspeed è sotto indagine della polizia di Singapore da ottobre 2025 e continua a operare sotto forte pressione regolatoria. Dopo le segnalazioni sul presunto traffico di chip, gli operatori stranieri dei data center hanno annullato i contratti di locazione, citando il rischio di sanzioni secondarie.

Nvidia, tuttavia, sostiene di non aver aspettato che Washington agisse, dichiarando di aver interrotto ogni rapporto con Megaspeed più di un anno fa.

"Nonostante Megaspeed non fosse nell'entity list né oggetto di una lettera 'is informed', abbiamo inserito Megaspeed nella nostra block list a giugno 2025, vietando qualsiasi ulteriore vendita o spedizione," avrebbe detto un portavoce di Nvidia. "Quel blocco volontario resta in vigore."

Una lettera "is informed" è una notifica del Dipartimento del Commercio che istruisce un esportatore sull'obbligo di ottenere una licenza per determinate transazioni. Nvidia afferma di aver imposto il proprio divieto senza né tale notifica né una designazione nell'Entity List.

Per ora, le domande a cui prestare attenzione sono se il Commercio alla fine aggiunga Megaspeed all'Entity List e come si risolva l'indagine della polizia di Singapore, avviata a ottobre 2025.