Cloudflare ha aperto il suo Monetization Gateway ai test in closed beta, introducendo un payment rail pay-as-you-go costruito specificamente per gli agenti AI. Il servizio consente agli operatori di siti web e API di fatturare ai clienti macchina su base per richiesta, per query o per token, con le transazioni regolate sulla blockchain di Base—una rete layer-2 di Ethereum sviluppata da Coinbase—in USDC, una stablecoin ancorata al dollaro statunitense ed emessa da Circle. Secondo l'azienda, quattro casi d'uso in produzione sono già attivi, che spaziano dall'inferenza AI alla ricerca web, dai segnali di mercato alla generazione di PDF.

Il lancio mira a uno squilibrio strutturale nel modo in cui il software viene venduto oggi. I piani in abbonamento e i crediti prepagati richiedono impegni anticipati significativi da parte degli acquirenti, mentre gli agenti consumano risorse in modo opportunistico—visitando siti sconosciuti, invocando strumenti e ingerendo feed di dati su richiesta. I payment rail progettati per acquirenti umani presuppongono un'elevata tolleranza alla latenza, valori di transazione elevati e controparti identificabili—nulla di ciò si adatta agli agenti autonomi che necessitano di un regolamento economico e rapido con una supervisione umana minima. Le stablecoin e le loro reti sottostanti, sostiene Cloudflare, sono attualmente l'unica infrastruttura in grado di soddisfare questi requisiti.

Dal punto di vista tecnico, il gateway sfrutta lo status code HTTP 402 Payment Required—un codice di risposta definito nella specifica HTTP alla fine degli anni '90 ma a lungo rimasto riservato per un uso futuro—incorporando le istruzioni di pagamento direttamente nella richiesta della risorsa stessa ed eliminando i reindirizzamenti alle pagine di checkout o alle API di pagamento separate. I venditori definiscono quali richieste richiedono il pagamento, il costo applicabile e la destinazione del regolamento tramite regole di prezzo abbinate a URL, header o parametri di query. Cloudflare gestisce la verifica dei pagamenti e il regolamento tramite l'x402 Facilitator di Coinbase, oltre a retry, analytics e aggiornamenti del protocollo. Per i contenuti di alto valore che possono essere sottoposti a crawling una volta ma riutilizzati ripetutamente, l'azienda indirizza invece i venditori al suo prodotto Pay Per Use, che si basa su acquirenti verificati che segnalano ogni utilizzo.

I primi adopter includono Ceramic.ai, Stocktwits e API2PDF

Il primo deployment in produzione si trova all'interno dellAI Gateway di Cloudflare stessa, un marketplace di modelli che già supporta la fatturazione per token tramite un complesso motore di pricing. I clienti con sede negli Stati Uniti possono ora pagare l'inferenza al momento della richiesta per un insieme selezionato di modelli aggiungendo un header PAYMENT-METHOD: x402, con il gateway che recupera i prezzi direttamente dall'origine del venditore anziché da un catalogo centralizzato di regole.

Ceramic.ai ha applicato un prezzo fisso alla sua API di ricerca web, che fornisce risultati da un indice proprietario di oltre 40 miliardi di pagine in tempi ridotti fino a 50 millisecondi. L'azienda considera i pagamenti agent-native come essenziali: il consumo di ricerca è altamente elastico—una semplice domanda può richiedere una query, mentre un compito di ricerca complesso può richiederne centinaia—e gli agenti che pagano per query possono calibrare lo sforzo in base all'importanza di ogni attività invece di razionare rispetto a budget prepagati.

Stocktwits, una piattaforma sociale fondata nel 2008 con oltre dieci milioni di utenti, ha creato un canale di distribuzione rivolto agli agenti per i suoi segnali di mercato—sentiment, volume dei messaggi, conteggi dei follower e ticker di tendenza—con un prezzo per singola richiesta. Il canale opera alongside l'attività esistente di API e licenze aziendali dell'azienda, che resta invariata.

API2PDF, un'API di generazione PDF lanciata nel 2018, ha adottato un prezzo variabile che comunica un costo massimo per richiesta prima che gli agenti si impegnino, regolando successivamente solo il consumo effettivo. L'azienda ha riferito che la richiesta di una carta di credito dopo il primo mese causava in precedenza l'abbandono del servizio da parte di oltre il cinquanta percento dei nuovi clienti.

Il gateway è attualmente disponibile per venditori e acquirenti idonei con sede negli Stati Uniti, con ulteriori aree geografiche pianificate. Cloudflare intende ampliare il prodotto con service discovery per gli agenti, log delle transazioni, ulteriori payment rail e primitive di identità.

Fonte: Metaverse Post