La presidente della Federal Reserve di Cleveland, Beth Hammack, ha dichiarato lunedì di ritenere che sarà necessario più di un aumento dei tassi di interesse per evitare che l'inflazione si radichi ulteriormente nell'economia statunitense.

Hammack ha fatto queste dichiarazioni in un'intervista con Yahoo Finance, dopo la sua dissidenza dalla decisione della Federal Reserve di mantenere i tassi di interesse invariati. Lei e altri due membri del comitato per la politica monetaria della banca centrale hanno votato a favore di un aumento dei tassi di 25 punti base. Tre dissentimenti in una singola riunione del Federal Open Market Committee sono relativamente insoliti, a sottolineare la profondità del disaccordo interno sull'entità dell'inasprimento.

"In generale direi che un solo movimento di 25 punti base probabilmente non ha un grande impatto sull'economia," ha affermato Hammack. "Quindi probabilmente si tratterà di un certo numero di [movimenti]. Ma non voglio pregiudicare quale sarà quel numero."

Hammack ha osservato di non sapere esattamente dove si stabilizzerà definitivamente il tasso dei fondi federali di riferimento, ma ha indicato che l'attuale range obiettivo dal 3,5% al 3,75% non sta "restringendo in modo significativo" l'attività economica in un contesto di inflazione persistentemente elevata.

"Quando parlo con le aziende, non mi dicono di percepire alcun freno agli investimenti per la crescita sulla base dei livelli attuali dei tassi di interesse," ha dichiarato nell'intervista. "Quindi per me questo significa che è il momento di agire."

Hammack ha avvertito che più a lungo la banca centrale attende per affrontare l'inflazione attraverso una politica monetaria più restrittiva, più difficile sarà riportare la crescita dei prezzi al target del 2% della Fed.

L'inflazione è rimasta ben al di sopra di tale obiettivo. L'indice dei prezzi al consumo (CPI) è salito del 3,5% fino a giugno, mentre l'indicatore di inflazione preferito dalla Fed — l'indice dei prezzi delle spese per consumi personali (PCE) — si è attestato al 3,7% a giugno. La Fed monitora il PCE più da vicino rispetto al CPI perché rileva una gamma più ampia di spese delle famiglie e si adegua allo spostamento dei consumatori verso beni meno costosi quando i prezzi aumentano.

Hammack ha tratto un'analogia con la guida, affermando che aumentare i tassi gradualmente è come frenare dolcemente quando ci si avvicina a un cartello di stop per fermarsi in modo fluido, piuttosto che frenare bruscamente con una mossa politica più aggressiva per arrestare la crescita dei prezzi.

"Penso che ora sia il momento di iniziare ad agire, di iniziare a portare maggiore restrittività nella politica," ha dichiarato.

"Niente mi renderebbe più felice che sbagliarmi, e dover cambiare l'orientamento della politica per contribuire a riportare l'inflazione al target. Ma dal mio punto di vista, semplicemente non vedo che torni da sola," ha aggiunto Hammack.

Sul mercato del lavoro, Hammack ha affrontato il rapporto sull'occupazione di luglio, che ha mostrato una perdita di 23.000 posti di lavoro — un netto scostamento negativo rispetto alle attese degli economisti di un aumento di circa 80.000. Nonostante l'inaspettata contrazione, ha detto di "non vedere ancora un problema" nelle condizioni di lavoro, citando il tasso di disoccupazione del 4,1%, che ha detto essere vicino alla sua stima di piena occupazione.

I responsabili della politica monetaria della Federal Reserve sono programmati per riunirsi nel prossimo incontro a metà settembre. Nel frattempo, avranno dati aggiuntivi sull'inflazione da valutare, con il rapporto CPI di luglio in uscita mercoledì e la lettura PCE di luglio attesa per fine agosto. Queste letture influenzeranno se il comitato si muoverà verso gli ulteriori aumenti dei tassi sostenuti da Hammack.