CK Hutchison Holdings Limited («CK Hutchison») ha avviato un procedimento di arbitrato internazionale contro la Repubblica di Panama («Panama») per violazioni di un trattato di protezione degli investimenti, sostenendo che atti sovrani diretti contro una concessione portuale vecchia di decenni abbiano distrutto gli investimenti dell'azienda nel paese.

Il gruppo con sede a Hong Kong ha notificato a Panama una controversia ex trattato il 4 febbraio 2026, dopo quella che descrive come una campagna statale di attacchi della durata di un anno contro i suoi asset, e afferma di aver cercato di risolvere la controversia senza successo.

Secondo CK Hutchison, la campagna di Panama è iniziata all'improvviso all'inizio del 2025 e ha compreso:

• una nuova indagine avviata all'improvviso e priva di garanzie di giusto processo;
• un'inversione della posizione giuridica di lunga data di Panama, che per tre decenni aveva protetto la concessione portuale sul piano del diritto;
• un attacco governativo alla costituzionalità della propria «legge sui contratti» e della concessione; e
• l'elaborazione di un piano per sostituire la controllata di CK Hutchison Panama Ports Company, S.A. («PPC»).

L'azienda sostiene che Panama abbia costantemente cercato di nascondere il proprio operato attraverso la disinformazione.

Dopo la notifica della controversia ex trattato all'inizio del 2026, anziché cercare una soluzione, Panama ha intensificato la propria campagna statale attraverso azioni esecutive, culminate il 23 febbraio 2026 nella presa di controllo radicale dei terminal portuali di Balboa e Cristóbal controllati da PPC. La presa di controllo ha riguardato proprietà, attrezzature, tecnologie, dipendenti, nonché documenti e materiali riservati e protetti, arrecando gravi danni e spingendo CK Hutchison a inviare una notifica integrativa ex trattato.

Anche dopo la presa di controllo e la notifica integrativa, afferma CK Hutchison, Panama non ha adottato misure per risolvere la controversia ex trattato e ha invece proseguito la propria campagna di attacchi e disinformazione. Panama ha infine tenuto una sola riunione di consultazione puramente formale, oltre sei mesi dopo la notifica ex trattato, e non ha avanzato alcuna offerta di risarcimento o di risoluzione.

CK Hutchison ha avviato il procedimento arbitrale contro Panama il 20 agosto 2026 (19 agosto in Panama), chiedendo un risarcimento di oltre 1,5 miliardi di dollari per violazioni degli obblighi ex trattato e del diritto internazionale.

L'azienda afferma che Panama ha dimostrato di essere diventato un paese rischioso, che ignora lo Stato di diritto, la forma societaria, l'ambito delle parti di un contratto, l'ambito degli accordi di arbitrato, i diritti ex trattato e la risoluzione delle controversie ex trattato.

CK Hutchison ha sottolineato che i propri diritti ex trattato sono distinti dai diritti contrattuali di PPC, che vengono fatti valere in un separato arbitrato contrattuale proceduto speditamente. In passato Panama aveva cercato, senza riuscirvi, di costringere CK Hutchison a partecipare a tale arbitrato contrattuale — in dispregio della forma societaria e del contratto applicabile — come risulta da documenti pubblici. La distinzione è rilevante perché il caso ex trattato e il caso contrattuale riguardano quadri giuridici diversi e, secondo CK Hutchison, entrambi proseguono separatamente.

CK Hutchison ha dichiarato di rendere noti questi sviluppi a causa della diffusione da parte di Panama di informazioni inesatte nel tempo. L'azienda ha aggiunto di continuare a cercare una soluzione e di riservarsi permanentemente tutti i diritti.

Fonte: CK Hutchison, tramite Hellenic Shipping News (Port News, 25/08/2026)