Le forze armate cinesi stanno testando robot umanoidi rispetto ai requisiti di combattimento e studiando come queste macchine potrebbero combattere al fianco dei soldati, secondo un'indagine di Reuters basata su oltre 100 avvisi di approvvigionamento militare cinesi, brevetti, studi accademici, documenti governativi e materiali di aziende della difesa.

I ricercatori citati nell'analisi ritengono che l'hardware per le missioni di bonifica degli edifici potrebbe essere pronto entro cinque-dieci anni. Questa tempistica collocherebbe i sistemi da combattimento umanoidi nello stesso orizzonte tecnologico della più ampia competizione sugli armamenti AI tra Pechino e Washington, che ha già prodotto sanzioni sulle esportazioni di semiconduttori e restrizioni sul commercio di robotica avanzata.

I ricercatori del NUDT immaginano sei robot che ripuliscono un edificio stanza per stanza

Il mese scorso a Pechino, i robot hanno gareggiato, ballato e boxato ai World Humanoid Robot Games, registrando tempi di sprint che hanno battuto il record dei 100 metri di Usain Bolt al National Speed Skating Oval.

Due giorni dopo l'evento, il PLA Daily, giornale ufficiale dell'Esercito Popolare di Liberazione, ha invitato i ricercatori a portare la stessa tecnologia fuori dai laboratori e sui campi di addestramento militare per l'uso come "combattenti" robotici.

Di conseguenza, l'establishment della difesa di Pechino sta intensificando la ricerca sulle applicazioni militari e pianificando un eventuale impiego in tempo di guerra. Tuttavia, nessun umanoide armato è stato rilevato in servizio presso un'unità operativa dell'EPL — un divario tra ambizione dichiarata e capacità osservata che gli analisti monitorano tipicamente attraverso avvisi di approvvigionamento, brevetti e filmati dai campi di addestramento come quelli esaminati da Reuters.

Uno studio pubblicato nell'agosto 2025 da ricercatori della National University of Defense Technology (NUDT) di Xi'an ha simulato una squadra di sei robot da combattimento — una combinazione di umanoidi, robot-cane e veicoli senza equipaggio suddivisi in due squadre che avrebbero dovuto ripulire un edificio occupato dal nemico stanza per stanza collaborando con le truppe di terra. Lo scenario riflette il modo in cui squadre di droni e robot terrestri sono già state impiegate nei conflitti recenti, dove i sistemi senza equipaggio hanno assunto ruoli di ricognizione e rifornimento prima dell'ingresso delle truppe in zone contese.

Le aziende cinesi hanno spedito il 95% degli umanoidi del mondo lo scorso anno

Un documento di approvvigionamento del giugno 2025 ha mostrato che l'EPL aveva stanziato circa 300.000 dollari per un sistema per raccogliere ed etichettare dati di telecamere, radar e movimento, così che gli umanoidi possano imparare ad attraversare terreni vari.

Il produttore statale Norinco dispone già di un prodotto. Il suo umanoide Fuxi è progettato per compiti di sentinella, ricognizione e pattugliamento in ogni condizione meteorologica, e può essere azionato a distanza da un operatore umano.

Le aziende cinesi hanno spedito circa il 95% degli umanoidi del mondo nel 2025, offrendo all'EPL un facile accesso all'hardware. Gli Stati Uniti perseguono la stessa capacità attraverso la competizione xTechHumanoid dell'Esercito, che offre premi fino a 490.000 dollari e contratti successivi da 1,25 milioni di dollari, ma la sua industria robotica è ancora indietro rispetto a quella cinese. Il divario è rilevante perché le catene di approvvigionamento a doppio uso — batterie, attuatori, sensori e componenti in terre rare — alimentano sia i programmi commerciali sia quelli militari, quindi la capacità industriale si traduce direttamente nel ritmo della sperimentazione militare.

Il ministero della Difesa cinese ha dichiarato a marzo che le armi basate sull'AI dovrebbero rimanere sotto controllo umano. Il Comitato internazionale della Croce Rossa ha avvertito che le armi autonome potrebbero non essere in grado di riconoscere i segnali di resa, e né il documento di Pechino né il marketing di Norinco risolve come una macchina distinguerebbe un combattente da un civile. La questione è al centro delle trattative bloccate delle Nazioni Unite sulle armi autonome letali, dove le grandi potenze, inclusi Cina, Stati Uniti e Russia, non hanno concordato un quadro giuridico vincolante.

Cryptopolitan aveva precedentemente riportato che Hangzhou ha schierato 15 robot umanoidi per il traffico attorno al West Lake da maggio, mentre Washington ha agito per vietare ai nuovi umanoidi cinesi l'accesso al mercato statunitense per motivi di supply chain e sicurezza.

Fonte: Reuters via Yahoo News