La Cina sta espandendo rapidamente la propria impronta economica in Asia Centrale, con nuovi dati commerciali, accordi infrastrutturali e partnership istituzionali che segnalano un approfondimento dell'influenza di Pechino in tutta la regione durante il primo semestre del 2026. La spunta si basa su oltre un decennio di impegno nell'ambito dell'Iniziativa Belt and Road, che aveva individuato nell'Asia Centrale un corridoio terrestre cruciale per collegare la Cina ai mercati europei, e segue il quadro istituzionale stabilito al primo Vertice Cina–Asia Centrale a Xi'an nel 2023, dove Pechino si era impegnata ad approfondire i legami commerciali, energetici e infrastrutturali con tutte e cinque le repubbliche.

Uzbekistan

L'Uzbekistan, uno dei principali motori economici dell'Asia Centrale, ha registrato una marcata espansione dell'influenza economica cinese. Il commercio bilaterale durante il primo semestre del 2026 ha raggiunto $7,7 miliardi, secondo i dati ufficiali del governo uzbeco, consolidando la posizione della Cina come principale partner commerciale del paese con un ampio margine. Le statistiche di Pechino collocano la cifra ancora più in alto, a $8,9 miliardi. La Russia, storicamente il partner dominante dell'Uzbekistan, ha registrato un volume di commercio bilaterale di $5,8 miliardi nello stesso periodo.

Il numero di joint venture sino-uzbeche e di aziende a capitale interamente cinese è salito a 6.060 nel primo semestre del 2026, interessando i settori minerario, della produzione industriale, energetico e altri settori strategici. Il ritmo di crescita si è accelerato nettamente: nel 2022 tali entità erano 2.241 e 3.357 entro il 2024, il che significa che il totale è quasi raddoppiato da allora. La Russia, che guidava per numero di aziende operanti in Uzbekistan fino al 2023, conta ora 3.454 società attive nel paese. Il aumento dell'attività imprenditoriale cinese coincide con la più ampia agenda di liberalizzazione economica dell'Uzbekistan sotto il Presidente Shavkat Mirziyoyev, che persegue privatizzazioni, convertibilità della moneta e attrazione degli investimenti esteri dal suo insediamento nel 2016.

Anche il turismo cinese in Uzbekistan è in forte crescita. Nel primo semestre del 2026, 223.479 cittadini cinesi hanno visitato il paese, rispetto ai 278.900 dell'intero 2025 e ai soli 74.300 dell'anno precedente. L'introduzione di un regime senza visto per le visite di breve durata a metà del 2025 comporta che tutti questi viaggi siano classificati come turismo, sebbene molti visitatori arrivino per motivi di lavoro, tra cui riunioni, negoziazioni e missioni esplorative. Il crescente flusso di visitatori lascia presagire un ulteriore sviluppo dei legami economici bilaterali.

Kazakistan

Il Kazakistan, il principale partner commerciale della Cina in Asia Centrale, e la Cina stanno approfondendo l'integrazione finanziaria, con piani per collegare i rispettivi sistemi di pagamento e ampliare l'uso delle tecnologie finanziarie digitali. In seguito a discussioni tra la Banca Nazionale del Kazakistan, la People's Bank of China e l'Industrial and Commercial Bank of China, le parti hanno concordato di introdurre pagamenti QR reciproci, stabilire una connessione con l'infrastruttura di pagamento transfrontaliera cinese e avviare regolamenti pilota tra il tenge digitale e lo yuan digitale, secondo DigitalBusiness.kz. I progetti pilota si allineano al più ampio sforzo di Pechino per internazionalizzare lo yuan digitale attraverso programmi pilota transfrontalieri in molteplici giurisdizioni.

Il Kazakistan ha inoltre raggiunto livelli record nelle esportazioni agricole, con le spedizioni di semi di lino che hanno superato 1 milione di tonnellate per la prima volta, trainate dalla forte domanda della Cina — che ha assorbito circa il 40 percento delle esportazioni — e dei mercati europei, ha riferito DigitalBusiness.kz.

In ambito scientifico, il Kazakistan e la Cina hanno inaugurato un laboratorio internazionale presso la Kazakh National Agrarian Research University focalizzato su sicurezza biologica, microbiologia e l'approccio One Health. La struttura supporterà la ricerca congiunta sulle infezioni emergenti, il monitoraggio delle malattie zoonotiche, la diagnostica molecolare e le tecnologie genomiche, offrendo agli scienziati kazaki l'accesso alle reti di ricerca cinesi e a tecnologie avanzate, secondo DKNews.kz.

Kirghizistan

Il China Center for Information Industry Development, un influente think tank interno che fornisce consulenza al Ministero dell'Industria e della Tecnologia dell'Informazione cinese, ha offerto al Kirghizistan automobili cinesi di classe premium gratuite per il prossimo vertice SCO a Bishkek. Il gesto è volto a facilitare l'ingresso del centro in Asia Centrale, con i funzionari del centro che pianificano di avviare la cooperazione con esperti kirghisi prima di allargare i contatti a tutta la regione, ha riferito Economist.kg.

Tagikistan

Il commercio del Tagikistan con la Cina è cresciuto di circa il 50 percento durante i primi sei mesi del 2026, raggiungendo $1,78 miliardi e rafforzando lo status della Cina come principale partner commerciale del paese, secondo l'Agenzia Statistica del Tagikistan. Le cifre di Pechino differiscono in modo significativo, collocando il volume bilaterale a $2,35 miliardi per il periodo.

La Cina è anche il principale fornitore singolo di assistenza umanitaria del Tagikistan, rappresentando circa un sesto degli circa $12,5 milioni di aiuti che il paese ha ricevuto durante il primo semestre del 2026.

La distruzione delle infrastrutture energetiche russe da parte degli attacchi con droni ucraini ha spinto il Tagikistan a diversificare i propri fornitori di carburante. Dushanbe ha a lungo fatto affidamento sulla Russia per una quota sostanziale del proprio fabbisogno di carburante. I funzionari tagiki sono ora in trattative con la Cina per importare benzina e diesel, ha riferito Asia Plus. Le due parti stanno ancora discutendo le potenziali rotte di approvvigionamento, incluse consegne dirette attraverso il valico di frontiera di Kulma o il transito via paesi limitrofi. Il Tagikistan sta inoltre prospezionando attivamente giacimenti nazionali di petrolio e gas con l'assistenza cinese.

Turkmenistan

L'azienda cinese NEW JCM ha firmato un contratto con la compagnia gasiera di Stato del Turkmenistan, Turkmengaz, per la manutenzione di otto turbine a gas DG-90L2 in due stazioni di compressione nella regione di Dashoguz, ha riferito Takyk. L'accordo rafforza una già profonda interdipendenza energetica: il Turkmenistan è il principale fornitore di gas naturale alla Cina attraverso il gasdotto Asia Centrale–Cina, che ha reso Pechino il cliente export dominante del Turkmenistan dal suo entrata in funzione alla fine degli anni 2000.

Fonte: Eurasianet