La Cina ha ampliato una delle sue politiche tecnologiche più consequenziali, estendendo le restrizioni sui viaggi all'estero ai familiari dei principali dirigenti del settore dell'intelligenza artificiale e dei semiconduttori nelle aziende private. I parenti devono ora ottenere un'autorizzazione preventiva del governo prima di lasciare il Paese. La misura tocca due settori — l'intelligenza artificiale e i semiconduttori — in cui gli spostamenti transfrontalieri per ricerca, conferenze e attività commerciali sono all'ordine del giorno, e in cui i governi di tutto il mondo competono per talenti e vantaggio tecnologico.

Secondo un rapporto di Bloomberg pubblicato il 28 settembre 2026, la mossa segna un notevole allargamento delle misure emerse per la prima volta a maggio 2026, quando Pechino ha iniziato a richiedere l'autorizzazione preventiva ai viaggi per i professionisti di punta dell'IA presso aziende come Alibaba e DeepSeek.

Come si sono evolute le restrizioni

I dipendenti di DeepSeek hanno iniziato a consegnare i propri passaporti attorno a marzo 2026, una tempistica che coincide con il rilascio pubblico del modello R1 dell'azienda. Nello stesso mese, le autorità hanno imposto divieti di espatrio ai co-fondatori di Manus AI, nell'ambito dell'esame di una importante acquisizione perseguita dalla startup.

Entro maggio 2026, le misure si erano formalizzate in un requisito di autorizzazione preventiva che copriva in modo ampio i professionisti di punta delle aziende IA del settore privato. Il 15 settembre 2026 sono entrate in vigore norme nazionali che hanno formalizzato sanzioni specificamente legate alle violazioni della sicurezza industriale e tecnologica, conferendo all'architettura dei divieti di espatrio una base giuridica più sol.

Circa due settimane dopo l'entrata in vigore di tali norme, la rete si è nuovamente allargata. Anche i familiari dei dirigenti chiave sono ora soggetti allo stesso requisito di autorizzazione preventiva, il che significa che un coniuge o un figlio che prenota un viaggio internazionale sta di fatto chiedendo il permesso al governo. Letta nel suo complesso, la sequenza mostra restrizioni che si allargano in passi successivi nell'arco di circa sei mesi — dai singoli ricercatori, ai migliori talenti delle aziende, fino ai nuclei familiari dei dirigenti chiave.

Cosa cerca di proteggere Pechino

L'estensione da individui legati allo Stato ai talenti del settore privato segna di per sé una svolta significativa. Per anni, i divieti di espatrio e i controlli sui viaggi sono stati associati principalmente a funzionari governativi, dirigenti di aziende statali e persone sottoposte a diretta verifica legale. Applicare gli stessi strumenti a ingegneri e ricercatori di startup rappresenta una categoria di intervento completamente diversa — una che sottopone a un passaggio autorizzativo amministrativo gli spostamenti internazionali dei dipendenti del settore privato e delle loro famiglie.

Per le aziende coinvolte, questo cambia il calcolo pratico delle attività di routine: inviare personale a una conferenza all'estero, organizzare un incarico internazionale o il viaggio all'estero di un familiare passano ora tutti dal via libera del governo. Come le autorità applichino nella pratica il requisito di autorizzazione preventiva — e se ulteriori categorie di persone ne saranno incluse nell'ambito — resta una domanda aperta che indicherà fino a che punto l'architettura si estenderà nel settore tecnologico privato cinese.