Se sei un operatore di flotta e stai valutando opzioni di carburante che possano contribuire a ridurre l’intensità di carbonio del ciclo di vita, non è necessario impegnarsi da subito in un unico carburante alternativo. Secondo Dave Slade, principal biofuels scientist di Chevron, l’approccio più intelligente è integrare flessibilità nella strategia carburanti e affidarsi alle risorse giuste per guidare queste decisioni.

Il portafoglio di Chevron di carburanti convenzionali e rinnovabili comprende diesel petrolifero, biodiesel, diesel rinnovabile, gas naturale compresso (CNG), gas naturale rinnovabile (RNG) e lubrificanti. Slade ha affermato che questa ampiezza consente all’azienda di offrire soluzioni carburante su misura per supportare i clienti.

“Chevron offre lubrificanti e una vasta gamma di soluzioni carburante”, ha detto Slade. “Abbiamo lavorato con molti clienti per aiutarli a orientarsi nelle decisioni strategiche sui carburanti e siamo a disposizione per aiutarvi a esplorare le vostre opzioni.”

L’azienda ha inoltre costruito una rete di collaboratori nei settori flotte, ferrovia, marittimo e macchine pesanti, tra cui Cummins, che produce il motore a gas naturale X15N, e Optimus Technologies, che produce tecnologia aftermarket per il sistema di alimentazione che può consentire l’uso di B100 nelle applicazioni appropriate.

Per le flotte, questo tipo di combinazione è importante perché le decisioni sui carburanti raramente sono mono-dimensionali: compatibilità delle attrezzature, accesso al sito, stoccaggio, condizioni meteorologiche e requisiti operativi possono tutti influenzare ciò che è praticabile giorno per giorno. Chevron ha dichiarato che il suo obiettivo è aiutare i clienti a valutare questi compromessi invece di trattare la scelta del carburante come una decisione valida in ogni contesto.

“Il vantaggio strategico di avere diversità nella propria fornitura di carburante si riduce alla flessibilità, soprattutto per le aziende che hanno qualche obiettivo di minore intensità di carbonio”, ha detto Slade. “Quella flessibilità è ciò che consente alle flotte di accedere a diverse opzioni di carburante sul mercato a seconda del prezzo, della disponibilità o persino del periodo dell’anno.”

“Scegliere il carburante giusto è come scegliere lo strumento giusto per il lavoro”, ha detto Slade. “Dipende dalle vostre attrezzature, dalla posizione, dagli obiettivi e dal budget. Tutti questi elementi contribuiscono a stabilire quale carburante sia la scelta giusta per la vostra attività.”

Come sapere se state ottenendo carburante di qualità?

Slade ha affermato che la qualità del carburante è la principale preoccupazione che sente dai clienti. Non tutto il carburante è uguale, ha detto.

“Sappiamo che le vostre attrezzature sono costose. Sappiamo che mantenere operative queste attrezzature con tempi di fermo minimi è una priorità”, ha detto Slade. “La qualità è un punto cruciale quando parliamo di carburanti, in particolare diesel rinnovabile e biodiesel.”

Ha spiegato che biodiesel o diesel rinnovabile lavorati in modo inadeguato possono potenzialmente causare intasamento dei filtri del carburante o scarse prestazioni con il freddo. Il fatto che un carburante soddisfi la relativa specifica carburanti ASTM potrebbe non essere l’unico elemento da considerare sulla qualità. Potrebbero essere necessari ulteriori fattori per determinare se un carburante sia adatto a specifiche condizioni meteorologiche, attrezzature, stoccaggio e operatività.

Gli operatori di flotta dovrebbero valutare attentamente se un carburante sia formulato per le proprie condizioni operative.

“Non date per scontato che sia fatto per il freddo. Chiedete sempre prima oppure lavorate con un fornitore che possa aiutare a valutare questi aspetti”, ha detto Slade.

Chevron ha affermato di impegnarsi ad applicare pratiche di qualità del carburante pensate per soddisfare o superare le specifiche applicabili e supportare le esigenze dei clienti. E se sorgono problemi, Chevron può offrire risorse di test del carburante per aiutare i clienti a valutarne le possibili cause.

Che cos’è il carburante CNG e perché le flotte lo stanno osservando con attenzione?

Il gas naturale compresso, o CNG, è un’opzione di carburante che sta guadagnando terreno. In alcune applicazioni motoristiche, il CNG può consentire la riduzione delle emissioni di gas serra (GHG) lungo il ciclo di vita e di alcuni inquinanti atmosferici regolamentati, inclusi NOx e particolato, rispetto al diesel; i risultati effettivi sulle emissioni dipendono da molteplici fattori, tra cui tipo di veicolo, duty cycle, calibrazione del motore e condizioni operative.

Oltre al potenziale vantaggio sulle emissioni, il CNG può offrire alle flotte un’opportunità più difficile da trovare nel mercato dei carburanti: la stabilità dei prezzi. Secondo l’Alternative Fuel Price Report del U.S. Department of Energy, il CNG ha registrato periodi di minore volatilità del prezzo al dettaglio rispetto alla maggior parte dei carburanti petroliferi.

Mentre altri tipi di carburante hanno mostrato forti oscillazioni di prezzo in risposta a interruzioni dell’offerta globale e ai cicli delle materie prime, i prezzi del CNG hanno storicamente mostrato dinamiche più stabili rispetto al diesel petrolifero, secondo informazioni pubblicamente disponibili dell’Alternative Fuels Data Center.

Questo tipo di stabilità storica dei prezzi può aiutare gli operatori di flotta a valutare gli scenari di budget carburante con maggiore prevedibilità.

[Average Retail Fuel Prices in the United States, source: U.S. Department of Energy Alternative Fuel Price Report, afdc.energy.gov/fuels/prices]

I costi iniziali per convertire una flotta al gas naturale rappresentano comunque un fattore da considerare per gli operatori di flotta. I veicoli a gas naturale richiedono motori specifici, il che implica una modifica delle attrezzature. Ma Slade ha spiegato che Chevron ha cercato di contribuire a superare alcune barriere all’adozione.

“Per rendere le cose più semplici, molti dei nostri clienti iniziano acquistando alcuni camion a gas naturale per testarne i benefici senza impegnarsi in una conversione completa della flotta”, ha detto Slade. “Questo consente loro di valutare potenziali differenze nei costi del carburante e nelle prestazioni del veicolo mantenendo la flessibilità.”

Iniziare in piccolo, testare in condizioni reali e ampliare in base ai risultati è un approccio coerente con il modo in cui Chevron sostiene gli sforzi di transizione dei clienti, ed è qui che la collaborazione con Cummins diventa particolarmente rilevante.

Il programma dimostrativo X15N di Chevron

Chevron e Cummins hanno collaborato in iniziative di educazione del cliente e dimostrazione relative al motore a gas naturale Cummins X15N. È il primo motore a gas naturale da 15 litri progettato per offrire potenza, coppia e autonomia simili a quelle del diesel per applicazioni heavy-duty.

Ma il motore è solo una parte del quadro. Hexagon Agility, sviluppatore di sistemi carburante per veicoli heavy-duty, ha creato un sistema di stoccaggio del carburante specificamente per camion alimentati a CNG. Hexagon Agility è un collaboratore chiave nel supportare la valutazione del CNG per alcune applicazioni di flotte a lungo raggio e regionali.

Il programma dimostrativo è progettato per ridurre l’incertezza nel valutare il costo per miglio o nel confrontare i prezzi del CNG con la spesa attuale per carburante. Chevron ha acquisito tre Peterbilt day cab Class 8 con assale tandem equipaggiati con il motore X15N e con sistemi di stoccaggio carburante Hexagon Agility. Gli operatori di flotta idonei possono prendere in prestito un camion per un massimo di 18 giorni di calendario e Chevron fornisce una carta carburante per coprire il costo del CNG presso le stazioni Chevron o Beyond6 durante il periodo di prova.

“Le flotte possono testare questo equipaggiamento per un massimo di 18 giorni per farsi un’idea del camion e delle opzioni di rifornimento prima di decidere di acquistare”, ha detto Slade.

Brian Peterson, Chevron Renewable Fuels National Sales Manager, ha descritto il programma come un’opportunità per le flotte di sperimentare in prima persona le prestazioni della tecnologia CNG. I camion dimostrativi utilizzeranno l’olio motore Chevron Delo 600 ADF ultra-low ash heavy-duty. Nel 2023, Cummins ha approvato Delo 600 ADF per l’uso in alcuni motori a gas naturale. Gli operatori di flotta dovrebbero consultare le raccomandazioni e le specifiche OEM aggiornate quando selezionano i lubrificanti.

Poiché Delo 600 ADF soddisfa le specifiche sia per applicazioni diesel sia per applicazioni a gas naturale, alcune flotte potrebbero essere in grado di usare un unico lubrificante su tutte le attrezzature idonee, subordinatamente alle specifiche OEM e ai requisiti operativi. Questo può semplificare la gestione delle scorte per alcune flotte stabili.

Chevron gestisce attualmente circa 60 stazioni di rifornimento CNG negli Stati Uniti. Le flotte idonee devono attualmente operare camion Class 8 che consumino almeno 100,000 galloni di diesel all’anno ed essere situate entro 10 miglia da una stazione Chevron o Beyond6 CNG. Gli operatori interessati possono contattare il proprio rappresentante Chevron per i dettagli completi del programma e i requisiti di idoneità.

Se sei un operatore di flotta e vuoi esplorare il potenziale vantaggio in termini di costo del carburante del CNG, partecipare al programma dimostrativo X15N o saperne di più sulle miscele di biodiesel da B20 a B100, il primo passo è mettersi in contatto con un rappresentante. Visita regi.com/products/other-products/fuels-and-lubricants o contattaci per saperne di più sul programma dimostrativo X15N.

DISCLAIMER: Gli esiti ambientali, operativi e di costo variano in base alla fonte del carburante, al tipo di veicolo, al duty cycle, al percorso, alle condizioni meteorologiche, alle pratiche di manutenzione, all’accesso al rifornimento, ai prezzi del carburante e alla rendicontazione del ciclo di vita applicabile. La partecipazione al programma dimostrativo, la disponibilità della carta carburante, la durata della prova e l’idoneità sono soggette ai termini del programma, alla disponibilità di veicoli e stazioni e agli accordi applicabili. Questo articolo contiene dichiarazioni previsionali. Tali dichiarazioni si basano sulle aspettative attuali e comportano rischi e incertezze. I risultati effettivi possono differire materialmente da quelli espressi o impliciti in tali dichiarazioni. Chevron e i suoi collaboratori non assumono alcun obbligo di aggiornare tali dichiarazioni dopo la data di pubblicazione.

Il post Diversifying Fleet Fuels with Diesel, Renewable Diesel, CNG, and More è apparso per la prima volta su FreightWaves.