Una recente analisi di mercato di Sensor Tower ha identificato ChatGPT di OpenAI come l'attore dominante nel panorama globale dell'intelligenza artificiale consumer. Secondo i risultati, la piattaforma rappresenta ora il 63% di tutti i ricavi da acquisti in-app (IAP) generati dalle applicazioni di AI generativa — il denaro che gli utenti spendono per abbonamenti e funzionalità premium all'interno delle app mobili.

Un fattore chiave dietro il successo di ChatGPT è il suo modello di abbonamento mensile da 20 dollari. Questa strategia di prezzo ha permesso a OpenAI di convertire un'ondata di interesse degli utenti in un flusso di ricavi costante e redditizio. Nonostante l'emergere di numerosi strumenti alternativi sugli app store come l'App Store e Google Play, ChatGPT si distingue per la sua capacità di trasformare utenti occasionali in abbonati paganti — una conversione che pochi rivali hanno eguagliato su larga scala.

La popolarità di ChatGPT è evidente anche nelle sue metriche di coinvolgimento. A maggio 2026, l'applicazione aveva raggiunto oltre 1 miliardo di utenti attivi mensili, diventando il software mobile più veloce a raggiungere questo traguardo. Ha super la soglia del miliardo di utenti in soli tre anni, battendo i precedenti detentori del record come TikTok e Instagram.

La tendenza alla crescita non è limitata a ChatGPT, poiché il più ampio mercato dell'AI consumer continua a prosperare. Gli acquisti in-app per le piattaforme di AI generativa dovrebbero superare i 4 miliardi di dollari nella prima metà del 2026, con un aumento del 36% rispetto ai sei mesi precedenti. Questo slancio indica un settore in rapida espansione che non mostra segni di rallentamento — e una base di consumatori sempre più disposta a pagare per strumenti di AI come parte delle proprie abitudini quotidiane d'uso delle app.

Nel 2026, tuttavia, il panorama delle piattaforme di chat AI sta cambiando. ChatGPT, un tempo considerato il leader indiscusso, ha visto la sua quota di utenti attivi unici scendere sotto il 50% per la prima volta. Questo cambiamento sottolinea l'intensificarsi della concorrenza nel mercato, dove diversi nuovi protagonisti stanno guadagnando terreno. Il contrasto con la sua quota di ricavi del 63% è significativo: ChatGPT continua a dominare dove i consumatori spendono il loro denaro, anche se la sua presa su dove spendono il loro tempo si allenta.

Un concorrente significativo è Claude di Anthropic, che ha registrato un aumento del 452% di utenti attivi nell'ultimo anno. Google Gemini, nel frattempo, ha ampliato la sua portata nei mercati internazionali, attirando più utenti e rafforzando la sua presenza. In modo notevole, il tempo medio che gli utenti trascorrono su Claude è salito da meno di 40 minuti a circa due ore per utente — un segno che l'assistente ha catturato l'attenzione e la fedeltà di pubblico professionale e aziendale. Se questo coinvolgimento si tradurrà eventualmente in ricavi da abbonamenti su una scala paragonabile a quella di ChatGPT rimane una delle domande aperte del mercato.

Nonostante questa frammentazione, un numero ristretto di aziende domina ancora il coinvolgimento complessivo degli utenti. Insieme, ChatGPT, Google Gemini e DeepSeek rappresentano quasi il 90% di tutto il tempo che gli utenti trascorrono sui software di assistenza AI a livello mondiale — un promemoria che anche in un mercato in frammentazione, i principali assistenti mantengono una presa salda sull'attenzione degli utenti, lasciando una lunga coda di app più piccole a competere per il resto.

Mentre le alternative continuano a migliorare le loro funzionalità e a perfezionare le loro strategie di monetizzazione, il mercato consumer sta evolv. L'industria si sta muovendo da uno scenario in cui una singola piattaforma detiene la maggioranza verso un panorama altamente competitivo in cui più giocatori si contendono l'attenzione degli utenti — un cambiamento che punta a un futuro in cui gli utenti avranno una più ampia gamma di opzioni. Quanto rapidamente gli sfidanti colmeranno il divario di monetizzazione — e se ChatGPT potrà mantenere il suo primato nei ricavi mentre la sua quota di utenti si erode — sarà tra le dinamiche chiave da osservare nella prossima fase del settore.