Gli ufficiali della U.S. Customs and Border Protection hanno trovato oltre 9,5 milioni di dollari di presunta metanfetamina all’interno di una spedizione commerciale di detersivo in ingresso in Texas.

Il ritrovamento è avvenuto l’11 agosto al Roma International Bridge, secondo un comunicato del CBP. Un autoarticolato del 2012 è arrivato dal Messico con il carico dichiarato e gli agenti hanno inviato il veicolo a un’ispezione secondaria per ulteriori controlli.

Il CBP ha utilizzato apparecchiature di ispezione non intrusiva per esaminare la spedizione commerciale e una squadra cinofila ha assistito durante la perquisizione. Le autorità hanno quindi trovato pacchi nascosti all’interno del carico di detersivo. L’ispezione ha infine portato al ritrovamento di 240 colli contenenti presunti stupefacenti.

Oltre 1.000 libbre sequestrate

I pacchi contenevano 1.071 libbre, ovvero 485,78 chilogrammi, di presunta metanfetamina. Il CBP ha stimato che gli stupefacenti avessero un valore di mercato superiore a 9,57 milioni di dollari. Gli agenti hanno sequestrato la droga dopo il ritrovamento.

“Gli scafisti della droga a volte cercano di nascondersi in piena vista, ma i nostri agenti di prima linea del CBP restano vigili”, ha dichiarato il direttore del porto Andres Guerra. Guerra sovrintende al Roma Port of Entry. Ha attribuito alla tecnologia e all’esperienza il merito di aver aiutato il personale a identificare il materiale illecito.

Il Roma International Bridge collega Roma, Texas, con Ciudad Miguel Alemán, Tamaulipas, Messico. I veicoli commerciali utilizzano il valico per trasportare merci tra i due Paesi. In questo caso, l’autoarticolato trasportava negli Stati Uniti una spedizione dichiarata di detersivo, a dimostrazione di come il carico commerciale ordinario possa comunque essere sottoposto a controlli multilivello quando gli agenti rilevano incongruenze o ritengono necessario un esame più approfondito.

Autista e autoarticolato consegnati alla polizia

Gli agenti del CBP hanno consegnato l’autista, l’autoarticolato e la presunta droga al Roma Police Department. Le autorità locali hanno avviato un’indagine penale dopo il sequestro. Il comunicato federale non ha identificato la persona alla guida del veicolo.

Il CBP inoltre non ha annunciato accuse penali nel suo rilascio. L’agenzia non ha fornito informazioni sull’origine della spedizione oltre al fatto che proveniva dal Messico. I funzionari non hanno identificato mittente, vettore, intermediario o destinatario previsto.

Le autorità non hanno inoltre fornito dettagli su come gli stupefacenti siano entrati nella spedizione di detersivo. Il comunicato non ha identificato ulteriori sospetti o organizzazioni collegate al carico. Gli investigatori potrebbero rilasciare ulteriori informazioni con l’evoluzione del caso penale.

Le spedizioni commerciali possono offrire opportunità di occultamento per grandi quantità di droga illegale che viaggiano attraverso i canali del trasporto merci internazionale, motivo per cui le agenzie di frontiera si affidano a una combinazione di revisione documentale, tecnologia e ispezione diretta in valichi trafficati come Roma. Il caso mostra anche che le attività di contrasto non terminano al momento della scoperta: una volta trovati i materiali illeciti, il veicolo e le prove vengono in genere consegnati alle autorità locali per i successivi sviluppi penali.