La Banca Centrale del Kenya (CBK) ha approvato la proposta di acquisizione di fino al 66% del capitale sociale emesso di NCBA Group PLC, un importante fornitore di servizi finanziari nell'Africa orientale, da parte di Nedbank Group Limited. L'autorizzazione, concessa il 28 agosto 2026, è stata rilasciata ai sensi della Sezione 13(4) del Banking Act kenyota, come annunciato dall'autorità di vigilanza su X (Twitter). L'acquisizione avrà effetto una volta che le due entità finalizzeranno tutti i termini della transazione. Secondo il quadro normativo kenyota, la CBK deve esaminare ogni trasferimento di partecipazioni significative in un istituto bancario autorizzato prima che possa procedere, il che rende questa approvazione un prerequisito fondamentale per l'operazione.

NCBA Group è stata costituita nel 2019 attraverso la fusione tra NIC Group e Commercial Bank of Africa (CBA), una delle più grandi combinazioni bancarie della regione all'epoca. Con sede a Nairobi, il gruppo è quotato alla Nairobi Securities Exchange e mantiene una significativa presenza bancaria in Kenya, Uganda, Tanzania e Ruanda, oltre a una joint venture in Costa d'Avorio. Oltre ai servizi bancari principali, NCBA opera anche nel brokeraggio azionario, nelle assicurazioni, nel merchant banking e nel leasing. Il gruppo è inoltre noto nel mercato kenyota per le proprie soluzioni di banking digitale e mobile, eredità delle partnership delle istituzioni fuse nei servizi finanziari mobili.

Per Nedbank, l'acquisizione rappresenta un'opportunità strategica per espandere la propria presenza nell'Africa orientale, integrando la consolidata rete bancaria regionale di NCBA con le attività esistenti nell'Africa australe. Con sede in Sudafrica e quotata alla Borsa di Johannesburg, Nedbank opera in numerosi mercati africani, tra cui Lesotho, Mozambico, Namibia, Eswatini e Zimbabwe. Il suo portafoglio spazia dal banking ai servizi finanziari, agli investimenti, alle assicurazioni e al brokeraggio azionario. Una partecipazione di controllo in NCBA fornirebbe a Nedbank una posizione significativamente rafforzata nella Comunità dell'Africa Orientale, uno dei più grandi blocchi commerciali regionali del continente, a completamento della propria presenza continentale.

La Banca Centrale del Kenya ha espresso sostegno per l'operazione proposta, affermando che contribuirà a stabilizzare il settore bancario del Paese e a promuovere la concorrenza, sebbene la transazione debba ancora essere finalizzata secondo i termini concordati. L'autorità di vigilanza ritiene che la mossa migliorerà la stabilità e la competitività del settore bancario kenyota.

La transazione si inserisce in una più ampia tendenza di attività transfrontaliere nel settore finanziario africano, con i principali gruppi bancari che si espandono in nuovi mercati attraverso acquisizioni. Qualora Nedbank acquisisse fino al 66% di NCBA, otterrebbe il controllo di un gruppo finanziario operante nei principali mercati dell'Africa orientale, mentre NCBA beneficerebbe dell'ingresso in un'organizzazione di servizi finanziari regionali più ampia. I principali passaggi rimanenti prima del perfezionamento includono la finalizzazione dei termini della transazione tra le due parti e il soddisfacimento di ogni altro requisito normativo applicabile nelle giurisdizioni competenti.