La Central Bank of Kenya (CBK) ha approvato il trasferimento di tutte le attività e passività di Access Bank (Kenya) Plc alla National Bank of Kenya Limited (NBK), un'operazione che consolida due banche keniate di proprietà dello stesso gruppo nigeriano in un'unica realtà bancaria. Il regolatore ha confermato l'approvazione con un comunicato emesso il 23 settembre 2026.

L'operazione ha richiesto l'autorizzazione a due distinti livelli della normativa bancaria keniota. La CBK l'ha approvata nell'agosto 2026 ai sensi dell'articolo 13(4) del Banking Act, che disciplina il trasferimento del business di una banca a un'altra istituzione. Una seconda approvazione indipendente è arrivata a settembre 2026 dal ministro delle Finanze John Mbadi, concessa ai sensi dell'articolo 9(1) dello stesso Act, che copre le modifiche riguardanti la proprietà o il controllo di una banca. La doppia struttura implica che il trasferimento del business di una banca e qualsiasi modifica alla sua proprietà o al suo controllo siano valutate come questioni distinte dalla legge keniota, ciascuna delle quali richiede una propria autorizzazione prima che un trasferimento di questo tipo possa procedere.

"Il trasferimento avrà effetto al completamento dell'operazione in conformità ai termini dell'Accordo di trasferimento di attività e business tra le parti", ha dichiarato la CBK nel suo comunicato.

Né il regolatore né la banca hanno indicato quando si completerà l'operazione, e il comunicato della CBK non ha divulgato il valore finanziario dell'accordo né dettagliato cosa significhi per le filiali, i dipendenti o i clienti esistenti delle due banche. Fino al completamento, queste questioni restano aperte e rappresentano gli indicatori pratici da seguire mentre l'approvazione si trasforma in un effettivo trasferimento del business.

Il percorso che ha portato entrambe le banche sotto la proprietà di Access Bank risale a sei anni fa ed è passato attraverso due acquisite distinte. Access Bank è entrata in Kenya a febbraio 2020 acquistando interamente Transnational Bank Plc, una banca nata come società finanziaria nel 1984 prima di ottenere una licenza bancaria completa e avviare le operazioni a dicembre 1985. Quell'acquisizione ha dato al gruppo nigeriano 28 filiali e un punto d'appoggio nel più ampio mercato dell'Africa orientale, e Transnational è stata rinata Access Bank (Kenya) Plc poco dopo. L'accordo ha inoltre fatto di Access Bank la terza banca nigeriana a operare in Kenya, affiancando United Bank for Africa e Guaranty Trust Bank, entrate nel mercato in precedenza.

Il percorso di NBK verso la proprietà di Access Bank è stato più lungo ed è partito da un punto completamente diverso. Il governo keniota ha costituito NBK nel 1968 per ampliare l'accesso al credito e sostenere il controllo statale dell'economia dopo l'indipendenza. KCB Group ha acquistato la piena proprietà di NBK a settembre 2019, prima che Access Bank concordasse a marzo 2024 di acquisire la banca da KCB. Quell'operazione si è conclusa a maggio 2025, lasciando il gruppo nigeriano con due banche dotate di licenze separate nello stesso mercato. Gestire licenze bancarie parallele sotto un unico azionista è insolito, e l'ultimo trasferimento risolve la situazione incorporando il business di NBK in Access Bank Kenya invece di mantenere entrambe le entità affiancate.

Access Bank Plc, costituita in Nigeria nel 1989 e oggi una delle maggiori banche del Paese, è una controllata interamente posseduta da Access Holdings Plc. La holding gestisce filiali bancarie in oltre una dozzina di mercati africani, tra cui Botswana, Camerun, Repubblica Democratica del Congo, Gambia, Ghana, Guinea, Mozambico, Ruanda, Sierra Leone, Sudafrica e Zambia, oltre a una controllata nel Regno Unito, una filiale negli Emirati Arabi Uniti e uffici di rappresentanza in Cina, India e Libano.

La CBK ha presentato il trasferimento come un'operazione benefica per il settore piuttosto che una semplice formalità, affermando che la mossa sosterrà la stabilità e la resilienza del settore bancario keniota promuovendo al contempo la concorrenza.

Fonte: TechNext24 — https://technext24.com/news/cbk-approves-access-bank-nbk-transfer/