Il senatore Bill Cassidy (R-LA) ha annunciato che salirà sul pavimento del Senato venerdì alle 10:40 a.m. ET per rivelare se supporterà o si opporrà alla nomina di Todd Blanche a procuratore generale da parte del presidente Donald Trump. Con il voto di conferma in bilico, la decisione di Cassidy appare verosimilmente destinata a determinare l'esito.

Le senatrici repubblicane Susan Collins del Maine e Lisa Murkowski dell'Alaska hanno già dichiarato la loro intenzione di votare contro Blanche. Questo lascia Cassidy come ultimo repubblicano indeciso noto il cui voto si frappone tra Blanche e la conferma. Se Cassidy si unisse a Collins e Murkowski nell'opposizione mentre il senatore Mitch McConnell rimane assente in seguito al ricovero ospedaliero di giugno, la nomina di Blanche fallirebbe con un voto di 49–50.

Blanche attualmente ricopre il ruolo di procuratore generale ad interim ed è stato precedentemente confermato dal Senato come vice procuratore generale. È ampiamente noto come l'avvocato che ha rappresentato Trump durante il processo penale di New York dell'ex presidente. Sia Collins che Murkowski hanno citato quella che descrivono come la crescente politicizzazione del dipartimento di Giustizia sotto l'attuale amministrazione come preoccupazione centrale. Le obiezioni riecheggiano una lunga aspettativa, confermata dai procuratori generali di entrambi i partiti attraverso le varie amministrazioni, che il dipartimento di Giustizia operi in modo indipendente dall'indirizzo politico della Casa Bianca. McConnell, che non ha votato da quando è stato ricoverato a giugno, ha ulteriormente ridotto il margine della maggioranza repubblicana nell'aula strettamente divisa.

Qualora il Senato respingesse Blanche, segnerebbe la prima volta che una nomina di livello ministeriale viene respinta dalla fallita candidatura del 1989 di John Tower alla segreteria della Difesa. Un rifiuto costringerebbe la Casa Bianca a individuare e nominare un sostituto, prolungando l'incertezza sulla leadership del dipartimento di Giustizia e sulle sue indagini e iniziative politiche in corso.

Cassidy è stato tra i sette senatori repubblicani che hanno votato per condannare Trump durante il processo di impeachment del 2021. Da settimane sostiene di aver bisogno della rassicurazione che Blanche operi come massimo responsabile dell'applicazione della legge della nazione piuttosto che come avvocato personale del presidente.

In un'intervista su SiriusXM questa settimana, Cassidy ha articolato il suo criterio in modo netto: "Devo essere convinto che sia un procuratore generale che semplicemente è capitato di essere stato in passato l'avvocato personale del presidente Trump, al contrario di un avvocato personale del presidente Trump che è ora il procuratore generale."

L'ufficio di Cassidy ha pubblicato su X un post sul suo imminente annuncio al Senato.