Evan Solomon, ministro canadese per l'Intelligenza Artificiale e l'Innovazione Digitale, ha annunciato martedì che altri 500 milioni di dollari in cinque anni sono ora disponibili tramite la Regional Artificial Intelligence Initiative, in aggiunta ai 200 milioni di dollari già stanziati, secondo il governo federale. La nuova allocazione porta il finanziamento federale totale per il programma a 700 milioni di dollari.

I fondi sono erogati attraverso le agenzie di sviluppo regionale del Canada, che collegano le aziende di ogni parte del paese al programma invece di instradare le domande attraverso Ottawa. L'iniziativa è pensata per due categorie di richiedenti: le aziende che intendono integrare l'intelligenza artificiale nei propri processi e le società canadesi di IA in cerca di clienti, investimenti e opportunità di crescita. I settori target includono sanità e scienze della vita, energia e risorse naturali, trasporti, agricoltura e manifattura e robotica.

I progetti hanno attratto 1,77 dollari per ogni dollaro federale

L'annuncio segna un'espansione del 250% di un fondo avviato nel 2024, e il governo ha dettagliato come sono stati impiegati i primi 200 milioni di dollari. Oltre 218 progetti hanno utilizzato l'IA in Canada attraverso il programma, sia tramite adozione che commercializzazione, con la creazione o il mantenimento di più di 1.100 posti di lavoro. Quei progetti hanno attratto in media 1,77 dollari da altre fonti per ogni dollaro investito da Ottawa.

Il moltiplicatore è rilevante, perché i programmi di adozione sono tipicamente giustificati dall'argomento che i fondi pubblici libereranno molto più investimento privato. La cifra offre una misura di quanto capitale esterno la prima tornata abbia attirato a fianco del supporto federale. In questo caso, il numero si attesta solo a circa 1,77, il che significa che il contributo federale sostiene circa un terzo dello sforzo.

Il prossimo ciclo di finanziamento è già in corso, aprendo una nuova finestra di candidatura per le aziende di tutto il paese. Nell'Ontario meridionale, il termine per presentare le proposte è il 19 gennaio 2027, mentre i progetti che sostengono spese ammissibili prima del 31 marzo 2027 devono far fronte a una scadenza anticipata del 24 novembre 2026. Poiché il governo ha pubblicato i risultati della prima tranche su progetti finanziati, posti di lavoro creati o mantenuti e capitale esterno attratto, la tornata ampliata avrà un parametro comparabile su cui misurare la propria erogazione.

Il Canada lega il finanziamento all'adozione dell'IA alla sovranità economica

Annunciando l'espansione, Solomon ha inquadrato il programma in termini che andavano oltre la produttività, fino alla questione del.

"La questione non è se l'IA trasformerà il nostro panorama economico. La vera domanda è se il Canada coglierà l'occasione. L'obiettivo è garantire che la tecnologia, i talenti e il beneficio economico che creiamo qui restino qui e sotto giurisdizione canadese." — Evan Solomon

Il tema della sovranità attraversa AI for All, la strategia nazionale presentata da Carney a Toronto il 4 giugno, che stabilisce obiettivi di 200 miliardi di dollari di crescita economica e la creazione di 250.000 posti di lavoro. L'approccio ha anche suscitato critiche. Come riportato in precedenza da Cryptopolitan, un funzionario dell'ambasciata statunitense ha dichiarato a luglio che gli Stati Uniti sostengono l'IA sovrana in Canada a condizione che non ostacoli la tecnologia americana superiore. Il funzionario ha aggiunto che l'approccio canadese di infliggere sanzioni alle aziende di IA per inadempienze contrasta con la visione americana sull'autoregolamentazione aziendale.

Il Canada tenta di colmare il proprio divario nell'adozione dell'IA

Ottawa ha stanziato 2 miliardi di dollari per il calcolo attraverso la Canadian Sovereign AI Compute Strategy a dicembre 2024, compresi 705 milioni di dollari per un sistema di supercalcolo di proprietà canadese e 95 milioni di dollari per una struttura di calcolo sicura. Il bilancio 2025 ha poi aggiunto circa 925 milioni di dollari in cinque anni per l'infrastruttura pubblica di IA sovrana.

Con AI for All, l'obiettivo è portare l'uso dell'IA nelle imprese dal 12% al 60% entro il 2034, e la strategia riconosce che il divario si trova tra le piccole e medie imprese. La Regional Artificial Intelligence Initiative è uno degli strumenti chiave introdotti per colmare tale divario, ed è per questo che è erogata da organizzazioni di sviluppo regionale piuttosto che come un unico programma nazionale. Se 700 milioni di dollari siano sufficienti per far crescere l'adozione aziendale dal 12% al 60% resta dibattuto.

L'iniziativa intende inoltre ampliare l'accesso all'economia canadese dell'intelligenza artificiale, anche per i popoli indigeni, i giovani e le minoranze sottorappresentate. Si affianca ad altri programmi come LIFT e il Compute Access Fund, entrambi focalizzati sullo sviluppo delle competenze e sull'accesso alle risorse di calcolo necessarie per creare soluzioni di IA. Insieme, le misure puntano ad affrontare sia il lato umano sia quello infrastrutturale dell'adozione.