I miliardari della California hanno versato un without precedenti 612 milioni di dollari nelle elezioni statali, con una larga parte del denaro destinata a sconfiggere una proposta di tassa sul patrimonio in arrivo sul scrutinio del 3 novembre.

La tassa, la Proposition 40, prevederebbe un'imposta una tantum del 5% sul patrimonio netto dei miliardari residenti in California al 1° gennaio 2026. A differenza di un'imposta sul reddito, che si applica ai guadagni di un dato anno, la misura si applicherebbe direttamente alla ricchezza già accumulata — un approccio che resta raro nella tassazione statale negli Stati Uniti. L'entità delle donazioni segna un livello record di contributi politici da parte dei residenti più ricchi dello Stato in un ciclo elettorale californiano.

Tra gli oppositori più noti della misura figurano il cofondatore di Google Sergey Brin, l'ex amministratore delegato di Google Eric Schmidt e il venture capitalist veterano L. John Doerr — tutti figure di rilievo nell'industria tecnologica californiana. Il sistema di iniziativa popolare della California consente che le leggi proposte siano decise direttamente dagli elettori, e in questo ciclo il scrutinio presenta misure concorrenti con conseguenze dirette sulla Proposition 40.

Lo sforzo di opposizione sostiene anche le Proposition 41 e 42, ognuna delle quali potrebbe potenzialmente annullare la Proposition 40 se ricevesse più voti. In quello scenario, il destino della tassa sul patrimonio dipenderebbe dai conteggi relativi delle iniziative concorrenti piuttosto che dalla sola Proposition 40.

L'attività di mercato suggerisce che la forte opposizione finanziaria stia plasmando le aspettative per la votazione. I mercati predittivi, in cui i partecipanti scambiano sugli esiti di eventi del mondo reale, convertono le aspettative collettive in probabilità implicite. I prezzi di mercato indicano che l'entità dei contributi dei miliardari sembra ridurre la probabilità di approvazione della Proposition 40. Le attuali probabilità di mercato implicano una probabilità del 26,5% che la tassa sul patrimonio venga approvata — un leggero aumento rispetto ai giorni precedenti nonostante l'ondata di spesa dell'opposizione. Il sostegno finanziario organizzato contro la misura indica anche uno sforzo coordinato per influenzare l'esito delle elezioni.

I giorni che precedono la votazione del 3 novembre si prevede saranno decisivi. Cambiamenti nei dati dei sondaggi o nuovi endorsement potrebbero influenzare l'opinione pubblica, e le azioni di figure politiche chiave — tra cui il governatore Gavin Newsom e altri candidati influenti — potrebbero svolgere un ruolo decisivo nel risultato. Gli esiti delle Proposition 41 e 42 saranno anch'essi cruciali, poiché entrambe hanno il potenziale di contrastare l'impatto della Proposition 40.

Avvicinandosi il giorno delle elezioni, i continui contributi finanziari di entrambe le parti chiariranno ulteriormente le aspettative di mercato per una delle misure più seguite sul scrutinio statale della California.