Buru Energy (ASX: BRU) ha comunicato un significativo aumento della stima del petrolio recuperabile residuo nel suo giacimento onshore di Ungani, situato nel bacino di Canning — uno dei più grandi bacini sedimentari onshore dell'Australia, che si estende sotto gran parte della regione del Kimberley, nel nord dell'Australia Occidentale. La società ha dichiarato che la stima aggiornata deriva da una revisione dettagliata del giacimento e del modello operativo del progetto.

L'aumento segue una valutazione condotta da Buru su opportunità alternative di riavvio del giacimento, con tre obiettivi dichiarati: ridurre i costi, aumentare il prezzo del prodotto e incrementare il volume di petrolio residuo da produrre. Nell'ambito della revisione, un ingegnere di giacimenti indipendente ha condotto simulazioni del modello di giacimento per valutare diverse filosofie di produzione.

Il giacimento di Ungani è in custodia e manutenzione (care and maintenance) dall'agosto 2023. In precedenza, il modello operativo si basava su pompe sommerse elettriche (ESP), con reiniezione dell'acqua prodotta. Il petrolio di Ungani veniva quindi trasportato su gomma per oltre 1.000 km fino a Wyndham, da dove veniva esportato verso le raffinerie di greggio in Asia a un prezzo basato sul marker del greggio Brent — una catena logistica a lunga percorrenza dettata dalla posizione remota e interna del giacimento.

Una volta riportato in produzione, il giacimento dovrebbe attraversare un periodo di produzione iniziale elevata (flush production) man mano che il cono d'acqua attorno a ciascun pozzo si attenua e il contatto olio-acqua torna a riequilibrarsi. Si tratta di una caratteristica nota dei giacimenti analoghi, confermata dalla storia produttiva del giacimento di Ungani. La modellazione del giacimento prevede che una gestione attenta di questa produzione iniziale in fase di riavvio dovrebbe garantire al giacimento diversi anni di produzione a plateau.

A seguito della revisione del giacimento e del modello operativo, Buru stima che le risorse contingenti 2C attribuibili al giacimento di Ungani siano aumentate di circa il 200%, da 220.000 a 660.000 barili (bbls), e forse anche più. Secondo la classificazione del Petroleum Resources Management System (PRMS), ampiamente utilizzata, le risorse contingenti 2C rappresentano la migliore stima delle quantità potenzialmente recuperabili da accumuli noti non ancora considerati commercialmente maturi — in coerenza con quanto evidenziato da Buru, secondo cui il recupero di queste risorse petrolifere contingenti rimane subordinato alla maturazione di opzioni commerciali di riavvio e di off-take.

I costi di trasporto su gomma e di esportazione del precedente modello operativo rappresentavano oltre il 50% dei costi operativi. Tenendo conto di questi potenziali risparmi, Buru sta attualmente valutando le opportunità di mercato, tra cui l'istituzione di una micro-raffineria per trasformare il greggio di Ungani in diesel e altri prodotti destinati all'ampia regione del Kimberley, dove il diesel è un vettore principale per i trasporti e per la generazione di energia nelle zone remote e viene tipicamente trasportato su strada per lunghe distanze.

"L'aumento delle risorse contingenti 2C stimate per Ungani rappresenta una significativa opportunità di incremento di valore per Buru in un momento in cui l'importanza strategica della sicurezza energetica locale è evidente. Modificare il modello operativo e ridurre sensibilmente i costi di trasporto e operativi sono gli obiettivi della nostra valutazione di nuove e più redditizie opzioni di off-take e di mercato nella regione – tra cui una micro-raffineria", ha dichiarato il presidente esecutivo David Maxwell.

In seguito all'annuncio, le azioni di Buru Energy (BRU) hanno guadagnato il 16,7% portandosi a 1,4 centesimi, per una capitalizzazione di mercato di 13,85 milioni di dollari.