Il brano "Aliens" dei BTS, una B-side dal quinto album in studio del gruppo "ARIRANG", ha raggiunto il primo posto nelle classifiche iTunes Top Songs in 78 regioni, spinto dalla mobilitazione dei fan a sostegno della decisione del gruppo di ritirarsi dalla corsa ai Grammy Awards del prossimo anno.

Tutti e sette i membri dei BTS hanno annunciato il proprio ritiro mercoledì attraverso dichiarazioni identiche pubblicate sui rispettivi account Instagram. Le dichiarazioni esprimevano la speranza che la loro musica "possa essere ascoltata e amata per ciò che è, piuttosto che essere divisa per regione o lingua."

Entro poche ore, il fandom ufficiale del gruppo, ARMY, ha organizzato una campagna di streaming coordinata che ha portato il brano in vetta alle classifiche iTunes in paesi tra cui Stati Uniti, Regno Unito, Francia, Brasile, India e Australia.

Il brano in lingua coreana stabilisce un parallelo tra l'esperienza del gruppo nell'affrontare l'industria musicale pop globale e l'arrivo di alieni sulla Terra. I suoi testi sono stati in seguito riletti dagli ascoltatori come una risposta pungente a ciò che i critici descrivono come il tentativo dei Grammy di confinare il K-pop in una distinta categoria "Asian pop".

La canzone affronta le sfide identitarie che i membri hanno incontrato come artisti coreani operanti nei mercati musicali occidentali. I BTS erano stati precedentemente candidati ai Grammy Awards, anche per i loro singoli in lingua inglese "Dynamite" e "Butter", ma non hanno mai vinto.

Il sostegno alla decisione del gruppo è arrivato anche dall'interno dell'industria musicale statunitense. Mike WiLL Made-It, il produttore americano di "Aliens", ha sostenuto pubblicamente i BTS sui social media. Anche Tablo del trio hip-hop Epik High e Maggie Kang, regista coreana canadese del successo animato di Netflix "KPop Demon Hunters", hanno espresso il proprio appoggio.

Il boicottaggio segue l'annuncio recente della Recording Academy di una categoria dedicata alla migliore performance di musica pop asiatica per la 69ª edizione dei Grammy Awards, in programma il 7 febbraio 2027. La categoria fa parte di una serie di modifiche introdotte dall'Academy per il prossimo ciclo della premiazione.

I Grammy Awards affrontano da tempo accuse di discriminazione razziale e di genere da parte di artisti di spicco. Frank Ocean ha rifiutato di presentare "Blonde" per la cerimonia del 2017. The Weeknd ha cessato le proprie candidature dopo che "Blinding Lights" è stata esclusa dalle nomination nel 2020. Drake ha ritirato le proprie nomination del 2022 e Zayn Malik ha accusato pubblicamente l'academy di favoritismi nel processo di nomina.