Il greggio Brent è salito a 100 dollari al barile mentre il conflitto in Medio Oriente si intensifica nuovamente, creando una nuova sfida per gli sforzi di Andy Burnham volti a ridurre i costi di vita delle famiglie.

Il prezzo di riferimento internazionale del petrolio ha superato la soglia dei 100 dollari nel pomeriggio di giovedì dopo che gli Houthi, una milizia sostenuta dall'Iran con base nello Yemen, hanno attaccato due petroliere saudite. Il petrolio a 100 dollari è stato storicamente considerato dagli economisti come una soglia che mette sotto pressione la spesa dei consumatori e i margini aziendali nelle principali economie.

Il nuovo aumento dei prezzi dell'energia ha riportato i mercati ai livelli di marzo, quando Stati Uniti e Israele avevano lanciato attacchi contro l'Iran. Il Brent scambiava a 100 dollari per l'ultima volta alla fine di maggio.

L'accordo di cessate il fuoco del presidente Trump con l'Iran a giugno aveva acceso le aspettative che si potesse raggiungere un accordo di pace tra le parti in conflitto e che il commercio attraverso lo Stretto di Hormuz potesse tornare alla normalità.

Tuttavia, gli attacchi Houthi sul Mar Rosso della scorsa notte hanno spinto Trump a emettere nuovi avvertimenti all'Iran. Ha dichiarato che avrebbe ritenuto il Paese "responsabile" della nuova esplosione del conflitto in Medio Oriente. Trump ha anche affermato che l'Iran avrebbe affrontato una "grossa punizione militare" perché la milizia è sostenuta da Teheran.

Le forze statunitensi hanno risposto durante la notte con attacchi su "obiettivi tra cui capacità marittime".

Gli Houthi hanno attaccato le petroliere dopo che il gruppo politico aveva imposto un blocco marittimo all'Arabia Saudita, in risposta a un blocco saudita dei porti nel nord-ovest dello Yemen.

Il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica, il braccio militare della leadership iraniana, ha anch'esso preso di mira navi in transito attraverso lo Stretto di Hormuz. Trump in precedenza aveva minacciato di colpire un ponte o una centrale elettrica se le forze avessero attaccato navi nello Stretto di Hormuz.

Lo shock del prezzo del petrolio colpisce i gilts

La nuova recrudescenza delle tensioni in Medio Oriente ha messo in allarme i comandanti delle navi e ha rallentato l'attività commerciale nella regione, sebbene questa rimanga cruciale per più di un quinto delle forniture globali di petrolio e gas.

Anche i future del gas naturale europeo sono saliti bruscamente, raggiungendo 62 €/MWh dal precedente minimo di giugno a 41 €. Tale aumento potrebbe pesare sulle famiglie britanniche verso la fine dell'anno.

I gilts, i titoli di Stato britannici, sono anch'essi stati venduti, spingendo al rialzo i costi di indebitamento. I rendimenti dei gilts a breve termine indicano che i mercati stanno prezzando quasi tre aumenti dei tassi di interesse nei prossimi due anni. L'aumento dei costi di indebitamento complica il quadro fiscale per un nuovo governo che ha già annunciato diversi tagli fiscali e misure di spesa non finanziati o parzialmente finanziati.

Burnham ha dedicato i suoi primi giorni al Numero 10 a ridurre le bollette delle famiglie. La sua decisione di rimuovere l'IVA dalle bollette energetiche potrebbe tagliare 45 sterline dal tetto del prezzo dell'energia per le famiglie a partire da ottobre, sebbene economisti e politici abbiano messo in dubbio come la misura sarà finanziata.

Burnham ha seguito quella politica iniziale con due ulteriori annunci: un taglio delle tasse aziendali per i pub e un tetto alle tariffe degli autobus a 2 sterline. Tali misure hanno sollevato ulteriori preoccupazioni sui finanziamenti.

Gli economisti hanno suggerito che le politiche potrebbero ridurre l'inflazione al consumo di circa 0,2 punti percentuali più avanti quest'anno, sebbene ci si aspetti ancora che la crescita dei prezzi superi almeno il 3,5 per cento, ben al di sopra dell'obiettivo del 2 per cento della Banca d'Inghilterra.

Gli analisti della City hanno anche affermato che i costi per le famiglie dipenderanno fortemente dagli sviluppi in Medio Oriente.

Prima di lasciare Downing Street, Sir Keir Starmer ha esortato il suo successore a prendere sul serio la diplomazia, avvertendo che gli affari internazionali avrebbero influito sulle bollette delle persone.