Sir Richard Branson ha invitato i policymaker britannici a fare di più per supportare e "sostenere" gli imprenditori del Regno Unito, sostenendo che il Paese deve creare un ambiente più favorevole per chi è disposto ad avviare e costruire un'impresa da zero.

Il fondatore di Virgin Group, che ha lanciato la sua prima iniziativa vendendo dischi nel 1970, ha dichiarato che il Regno Unito deve fare di più per favorire condizioni in cui gli innovatori possano sopravvivere e prosperare. Il suo intervento ha un peso particolare in un momento in cui l'ecosistema startup del Regno Unito — da tempo classificato tra i più grandi d' Europa per capitale di rischio raccolto — affronta una pressione crescente dovuta a finanziamenti limitati, competizione per talenti qualificati e difficoltà economiche più ampie che hanno reso la sopravvivenza nelle fasi iniziali sempre più difficile.

Scrivendo su City AM, Sir Richard ha dichiarato: "Dobbiamo fare di più per sostenere chiunque sia disposto a cimentarsi nell'avviare un'impresa. È davvero difficile cercare di costruire un'azienda da zero. Forse è per questo che è così importante creare un ambiente economico in cui gli innovatori con immaginazione possano essere aiutati a sopravvivere e prosperare."

I suoi commenti arrivano in concomitanza con una ricerca di Virgin Startup, il braccio filantropico di Virgin Group, che rivela che una grande maggioranza di fondatori "non crede che Westminster ascolti le loro preoccupazioni."

Una sfida per il nuovo governo

Le persistenti difficoltà che i fondatori devono affrontare rappresentano una prima prova per il nuovo Primo Ministro Andy Burnham e il suo team del Tesoro, con l'attenzione concentrata sull'imminente Budget del 28 ottobre.

Burnham e il suo Cancelliere, John Healey, si sono impegnati a sostenere le imprese, sebbene il governo debba fare i conti con la doppia sfida di una lenta crescita economica e di finanze pubbliche ristrette. Da quando è entrato in carica, Burnham ha annunciato un taglio del 20 per cento delle business rates per pub, club e altri locali musicali, unitamente a una riduzione dell'IVA sulle bollette energetiche.

Ci sono crescenti richieste affinché Burnham faccia di più e incoraggi un numero maggiore di giovani a prendere in considerazione l'imprenditorialità, in particolare dato che il numero di giovani che non sono in educazione, occupazione o formazione (NEET) continua ad aumentare. Si prevede che il Budget sarà seguito con attenzione dalla comunità delle startup e delle piccole imprese in cerca di segnali su questioni quali la riforma delle business rates, il trattamento fiscale delle plusvalenze e gli incentivi alla R&S — aree che fondatori e investitori citano spesso come fattori decisivi per decidere dove costruire e far crescere le aziende.

I genitori sostengono percorsi imprenditoriali per i figli

In questo contesto, l'87 per cento dei genitori ha confermato che quest'anno supporterebbe il proprio figlio nell'avviare un'impresa, secondo i risultati di Virgin Startup. Più del 30 per cento ha dichiarato che preferirebbe che il proprio figlio avviasse un'impresa anziché frequentare l'università, citando il crescente debito studentesco e l'emergere di percorsi professionali alternativi che non richiedono ulteriore istruzione.

Oltre il 60 per cento dei genitori afferma di stare già cercando attivamente di favorire uno spirito imprenditoriale nei propri figli. Tra questi, il 40 per cento incoraggia i figli a investire i propri risparmi, il 36 per cento insegna loro concetti su profitto e costi, e il 33 per cento aiuta i figli a vendere vecchi giocattoli o oggetti personali.

"Le società traggono beneficio quando gli imprenditori hanno successo"

Le osservazioni di Sir Richard sono state scritte in risposta a un recente articolo di City AM che evidenzia il perdurante fascino dell'imprenditore tra i fondatori britannici.

"Le società traggono beneficio quando gli imprenditori hanno successo. Dobbiamo dare a ogni fondatore le migliori possibilità di prosperare, affinché le future Virgin, Microsoft e Google del mondo siano costruite anche da imprenditori britannici," ha dichiarato Sir Richard. "Ciò significa favorire un ambiente che renda più facile costruire e sviluppare un'impresa."

Nel corso dei decenni, l'impero imprenditoriale di Sir Richard si è espanso nei settori dei viaggi e del tempo libero, della salute e del benessere, dei media e delle telecomunicazioni. I marchi più noti sotto l'ombrello Virgin includono Virgin Atlantic, Virgin Active e Virgin Voyages.