Dazn sta affrontando una forte reazione negativa dopo che il proprietario del Boreham Wood FC ha invitato i tifosi a boicottare la piattaforma sportiva di streaming e ha chiesto ai vertici della National League di rescindere il contratto di diritti mediatici.

Danny Hunter ha incolpato Dazn per modifiche al calendario che ha definito "una presa in giro totale" e "un'autentica assurdità", affermando che i club e i loro calciatori vengono trattati come "cagnolini ammaestrati" e "foche da circo", in un messaggio ai tifosi pubblicato sul sito web del Boreham Wood.

La sua sfuriata è stata innescata dal cambiamento dell'orario di calcio d'inizio della partita casalinga della sua squadra contro il Carlisle United, nella sesta serie inglese, prevista per domani e spostata dalle 15:00 alle 17:30, una modifica che, secondo lui, danneggerebbe entrambe le squadre non professionistiche.

"È una presa in giro totale che tifosi straordinariamente fedeli, soprattutto a Carlisle, Southend e altrove, siano costretti a fare i conti per raggiungere certe partite in trasferta a causa di questi ridicoli calendari delle società di streaming", ha dichiarato Hunter.

"Quei tifosi stanno ancora una volta subendo un torto stasera, ed è ormai imbarazzante che tocchi a proprietari di club come me, senza alcun sostegno da parte della lega, denunciare costantemente questa assoluta assurdità.

"A mio avviso, il calcio della National League, per una cifra irrisoria, è in balìa di una società di streaming, mentre i tifosi dei club più grandi vengono discriminati quasi ogni settimana con questi calcioni d'inizio serali fissati deliberatamente.

"Sembrano progettati unicamente per spingere un maggior numero di acquirenti di abbonamenti tra i tifosi in trasferta, il che a sua volta riduce gli spettatori nelle partite casalinghe: è una situazione in cui tutti perdono.

La preoccupazione per gli spettatori si inserisce in un lungo dibattito nel calcio inglese sulla tutela della tradizionale fascia del calcio d'inizio del sabato alle 15:00, che da decenni è protetta dalla trasmissione in diretta nel Regno Unito ai sensi dell'articolo 48 della UEFA, sulla base del fatto che le partite trasmesse in televisione in quella finestra possono ridurre gli incassi al botteghino, in particolare per i club più piccoli.

"Se facessi parte di un'associazione di tifosi al nostro livello – e non è così – incoraggerei i miei colleghi tifosi in tutto il Paese a unirsi e promuovere un divieto totale sull'acquisto di qualsiasi cosa sulle piattaforme Dazn.

"Incoraggerei inoltre il consiglio della nostra lega, con messaggi rispettosi, a trovare un modo per porre fine a questo accordo con una società di streaming che fa pagare ai tifosi fedeli una cifra enorme, non si cura minimamente del benessere dei veri tifosi e, a mio avviso, offre ai nostri club una qualità di produzione così scadente."

"Non siamo foche da circo"

Questa è la terza stagione del contratto settennale di Dazn con la National League, che gestisce la sesta e la settima serie del calcio inglese.

La piattaforma di streaming, più nota nel Regno Unito per la copertura del pugilato, trasmette 290 partite dal vivo a stagione nell'ambito dell'accordo, oltre ai play-off. Gli abbonamenti costano 20 sterline al mese o 130 sterline all'anno.

La lamentela di Hunter secondo cui i club ricevono "una miseria, o nulla" per le partite trasmesse evidenzia una tensione ricorrente nella trasmissione del calcio non professionistico, dove i ricavi dello streaming vengono distribuiti a livello di lega ma i singoli club spesso vedono pochi benefici finanziari diretti dallo spostamento di una specifica partita per le telecamere.

Hunter ha affermato di aver tentato di incontrare la dirigenza della National League la stagione scorsa per esprimere le proprie preoccupazioni su Dazn, ma gli è stato detto che "non c'era alcuna disponibilità da parte del consiglio a incontrarmi".

Ha aggiunto: "Se qualcuno può spiegare a me, ai nostri allenatori, ai calciatori e ai tifosi perché il consiglio della National League, senza alcuna consultazione, ha deciso di programmare un intero turno di campionato alle 19:45 dello scorso venerdì, se non per Dazn, mi piacerebbe sentirlo.

"Non siamo foche da circo, e nessuno di noi ha ricevuto un solo penny in più per la trasmissione televisiva di tutte le nostre partite. Questo cambiamento rispetto al calcio d'inizio del sabato alle 15:00 è stato fatto senza alcuna considerazione per voi tifosi, per gli orari dei treni o la disponibilità dei trasporti, né vi è stata alcuna discussione con i club membri.

"Per questo motivo, ormai è molto chiaro per me che Dazn è il domatore del circo e non si cura minimamente dei club che offrono lo spettacolo, mentre quei club sono diventati i cagnolini ammaestrati del consiglio della National League e ricevono letteralmente una miseria, o nulla, per il privilegio di lavorare con Dazn."

Dazn è stata contattata per un commento.