Bolt, la piattaforma di mobilità con sede in Estonia che opera in più di 50 paesi, ha lanciato un'integrazione del proprio servizio di ride-hailing con ChatGPT, consentendo agli utenti di cercare e prenotare passaggi direttamente tramite l'assistente AI.

L'integrazione è ora attiva in tutti i mercati di Bolt, inclusi otto paesi africani in cui l'azienda opera in oltre 90 città. Offre ai 900 milioni di utenti attivi settimanali di ChatGPT la possibilità di accedere al servizio di ride-hailing di Bolt tramite un prompt conversazionale, permettendo loro di confrontare le tariffe e richiedere passaggi prima di completare la prenotazione nell'app Bolt. Bolt è tra le prime grandi piattaforme di ride-hailing a connettersi con un assistente AI generativa su questa scala, posizionando il proprio servizio all'interno dell'ecosistema di terze parti in espansione di OpenAI, mentre i chatbot passano dal rispondere a domande al facilitare transazioni nel mondo reale.

Il lancio arriva in un momento in cui l'intelligenza artificiale viene sempre più integrata nelle attività quotidiane, inclusa la pianificazione dei viaggi. Secondo l'indagine Our Life with AI di Google, realizzata con Ipsos, il 62% dei nigeriani e il 51% dei sudafricani ha utilizzato l'IA generativa nel 2025 per attività quotidiane come pianificare viaggi, pasti o routine di allenamento. L'adozione di ChatGPT sta inoltre crescendo più rapidamente in Africa e Asia che in qualsiasi altra regione, sebbene OpenAI non abbia divulgato i numeri specifici degli utenti sul continente. L'integrazione di Bolt con ChatGPT apre il proprio servizio a quella base utenti in espansione, sfruttando al contempo il mercato del ride-hailing africano, che si prevede crescerà fino a 3,25 miliardi di dollari entro il 2031.

"Le persone non pianificano più la propria serata usando cinque app diverse. Gran parte di quella pianificazione avviene ora in un'unica conversazione con l'IA", ha affermato Caroline Wanjihia, direttore regionale delle operazioni di trasporto per Bolt Africa e Sud-Est asiatico. "Per anni, prenotare un passaggio significava aprire un'app dedicata al ride-hailing. Poiché sempre più interazioni quotidiane avvengono tramite l'IA, riteniamo che richiedere un passaggio dovrebbe essere altrettanto semplice: chiedi, vedi il prezzo e vai."

Per utilizzare la funzione, gli utenti devono abilitare Bolt all'interno di ChatGPT dalla directory Plugin o App del chatbot, che cataloga i servizi di terze parti collegabili a ChatGPT. Una volta abilitata, gli utenti possono digitare una richiesta di passaggio e ChatGPT risponde con le categorie di corsa disponibili, le stime delle tariffe, i tempi di arrivo previsti e la posizione di pickup consigliata. Dopo aver selezionato una corsa, gli utenti continuano la prenotazione su Bolt, che avvia l'app con i dettagli del viaggio già compilati. Il pagamento della corsa avviene all'interno dell'app Bolt, il che significa che i metodi di pagamento esistenti, come carte o wallet collegati a Bolt, continuano a gestire la transazione.

L'integrazione arriva in un momento in cui l'industria del ride-hailing africano sta attraversando significativi cambiamenti normativi e commerciali. Bolt compete direttamente con Uber e altri operatori in tutto il continente, e i requisiti in evoluzione influenzano tutte le piattaforme operanti in questi mercati. A luglio, il Ministero keniano delle Strade e dei Trasporti ha proposto nuove normative che richiedono alle piattaforme come Bolt e Uber di garantire ai conducenti un pagamento minimo per viaggio. Se adottate, le misure potrebbero quasi raddoppiare l'attuale tariffa di base del paese, intorno ai KES220 ($1,70).

In Sudafrica, i regolatori hanno formalmente riconosciuto l'e-hailing come categoria di trasporto pubblico attraverso emendamenti al National Land Transport Act entrati in vigore a settembre 2025. La legislazione richiede che i veicoli di ride-hailing dispongano di una licenza operativa, impone alle piattaforme di registrarsi presso i regolatori, vincola i veicoli a esporre il branding di ride-hailing e introduce ulteriori misure di sicurezza, come i pulsanti di emergenza.

Sebbene l'integrazione con ChatGPT si fermi attualmente alla fase di prenotazione, Bolt ha comunicato l'intenzione di portare i pagamenti direttamente in ChatGPT in futuro. Se implementata, gli utenti sarebbero in grado di completare l'intero processo di prenotazione della corsa senza uscire dall'assistente AI.