Il Procuratore Generale Todd Blanche ha emesso un'opinione dell'Ufficio del Consulente Legale del Dipartimento di Giustizia poche ore dopo aver prestato giuramento, muovendosi immediatamente per ridefinire i confini della segretezza presidenziale.

L'opinione estende il privilegio esecutivo — la tutela che permette ai presidenti di mantenere segreti i consigli interni — ai cittadini privati che consigliano il Presidente Donald Trump. Storicamente, il privilegio esecutivo è stato inteso come applicabile ai dipendenti governativi e al personale ufficiale della Casa Bianca, non ai consulenti esterni non retribuiti che operano in qualità privata. Le opinioni dell'Ufficio del Consulente Legale sono considerate vincolanti all'interno del ramo esecutivo, sebbene non siano legge e i tribunali federali conservino l'autorità di respingerne il ragionamento.

Il Senato ha confermato Blanche con un voto di 50-49, ha riferito NPR, dopo che i senatori repubblicani riluttanti avevano ottenuto rassicurazioni scritte che il Dipartimento di Giustizia sarebbe rimasto indipendente. La rapida emissione di un'opinione volta a espandere il privilegio così presto dopo quelle rassicurazioni ha attirato l'attenzione degli osservatori legali e dei parlamentari democratici.

Josh Gerstein di Politico ha sostenuto che l'opinione dell'Ufficio del Consulente Legale del Dipartimento di Giustizia coincideva con le richieste di testimonianza di Boris Epshteyn.

Epshteyn, consulente esterno di Trump, e il podcaster MAGA Steve Bannon sono nominati in atti giudiziari in corso come artefici di un complotto per esercitare pressioni su importanti studi legali, ha riferito Raw Story.

L'American Bar Association sostiene che le comunicazioni di Epshteyn non possano essere privilegiate proprio perché è un cittadino privato, la categoria ora coperta dalla nuova opinione di Blanche. Lo scontro tra tale posizione e il memo dell'Ufficio del Consulente Legale prepara un probabile test giudiziario sul se il privilegio possa essere esteso oltre il personale governativo — una questione con implicazioni significative per la supervisione congressuale e gli intermediari del settore privato che consigliano i presidenti in modo informale.

L'ex conduttore di Meet the Press Chuck Todd ha reagito alla notizia sui social media: "Quindi la Casa Bianca sta cercando di estendere il privilegio esecutivo ai cittadini privati che comunicano con il POTUS/Casa Bianca."

"Legalmente discutibile di sicuro, ma la sola esistenza di questo memo significa che la Casa Bianca riconosce un futuro con citazioni del Congresso rivolte al settore privato che ha concluso 'affari' con Trump e la sua famiglia e i suoi amici."

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