Una nave da carico generale di proprietà turca ha subito gravi danni in un attacco con droni nel Mar Nero, nell'ambito di un modello crescente di attacchi mirati a navi mercantili e infrastrutture energetiche in tutta la regione.

La ATA 2, una nave portarinfuse da 6.555 dwt con bandiera panamense costruita nel 2006, stava trasportando un carico di mais dopo la partenza dal porto ucraino di Čornomors'k quando è stata presumibilmente colpita da tre droni russi giovedì. Le riprese dalla scena hanno mostrato un foro sostanziale nel ponte superiore della nave, oltre a danni al ponte di comando e al blocco alloggi. Tutti i 13 membri dell'equipaggio sono stati confermati illesi. La nave ha mantenuto una manovrabilità limitata tramite un sistema di controllo manuale di riserva e ha fatto rotta verso la Romania, con riparazioni previste in Turchia.

L'attacco alla ATA 2 è stato uno di almeno tre attacchi segnalati contro navi commerciali al servizio dei porti ucraini nell'arco di 24 ore. Il ministero della Difesa russo ha affermato che i recenti attacchi contro navi e strutture portuali vicino a Odessa e Mykolaiv avevano come obiettivo carichi militari, sebbene non abbia spesso fornito prove indipendenti a sostegno di tali dichiarazioni. Gli attacchi avvengono mentre l'Ucraina continua a far transitare le esportazioni agricole attraverso un corridoio unilaterale lungo la costa occidentale del Mar Nero istituito dopo il ritiro della Russia dall'Iniziativa sul Grano del Mar Nero mediata dall'ONU nel luglio 2023, mantenendo attivo il commercio marittimo ma esponendo gli equipaggi e le navi a rischi continui.

L'incidente ha acuito la frustrazione tra i marinai turchi e azeri. I rappresentanti dei sindacati marittimi azeri hanno dichiarato che gli equipaggi devono ricevere informazioni complete sui collegamenti commerciali e sui rischi legati alla guerra, sottolineando che salari più elevati non sostituiscono il diritto fondamentale di un marinaio alla sicurezza.

Le navi collegate alla Turchia sono state ripetutamente prese di mira durante tutto il mese di luglio. All'inizio del mese, il comandante dell'Atlas Bey è rimasto ucciso in un attacco. Pochi giorni dopo, la Golden Leo, di proprietà turca, è affondata in seguito a un attacco che ha causato la morte di membri dell'equipaggio e di un pilota ucraino.

All'estremità orientale del Mar Nero, il Caspian Pipeline Consortium (CPC) ha sospeso le operazioni di carico delle petroliere vicino a Novorossijsk dopo che attacchi separati con droni hanno colpito due petroliere suezmax controllate da greci, la Nissos Sifnos e la Marathi. Novorossijsk funge da terminale di esportazione principale per il greggio CPC, rendendo la struttura un punto di pressione ricorrente per la logistica energetica regionale.

La Nissos Sifnos è stata colpita vicino al suo collettore di carico mentre era in fase di operazioni, innescando un incendio che è stato spento dall'equipaggio e dalle navi di supporto. La petroliera è rimasta in condizioni stabili e non è stata segnalata alcuna inquinamento. La Marathi è stata attaccata mentre si avvicinava al terminale.

In seguito agli attacchi, almeno cinque petroliere hanno deviato la rotta o hanno mantenuto la posizione, illustrando la rapidità con cui tali incidenti si traducono in perdita di capacità di esportazione. Il sistema di pipeline del CPC, che gestisce la stragrande maggioranza delle esportazioni di petrolio greggio marittimo del Kazakistan, è stato ripetutamente costretto a sospendere le operazioni in seguito ad attacchi con droni. Poiché il Kazakistan dipende dall'infrastruttura CPC che attraversa il territorio russo per raggiungere i mercati globali, le interruzioni a Novorossijsk non hanno vie di esportazione alternative a breve termine di scala paragonabile.

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