Bitcoin si è diviso in due catene separate l'8 agosto 2026, in seguito alla proposta di soft fork BIP-110. La catena minoritaria si è fermata dopo aver prodotto soltanto due blocchi, mentre la main chain ha continuato a operare senza interruzioni. L'episodio richiama precedenti divisioni su ciò che lo spazio dei blocchi di Bitcoin dovrebbe ospitare, ma si distingue per una catena che si è arrestata quasi immediatamente.

BIP-110 propone di limitare per un periodo di un anno il volume di dati non finanziari nelle transazioni Bitcoin, prendendo di mira contenuti come le iscrizioni Ordinals — un protocollo introdotto nel 2023 che consente di inscrivere dati arbitrari, incluse immagini e testo, su singoli satoshi. Il soft fork limiterebbe i campi dati a 256 byte e fisserebbe un tetto di 83 byte per gli output OP_RETURN, un veicolo storicamente usato per aggiungere piccole quantità di metadati alle transazioni. Per attivarsi senza una divisione della catena, la proposta richiede un quorum del 55% dei blocchi — precisamente 1.109 su 2.016 — in una finestra di segnalazione di due settimane che va dal blocco 961.632 al blocco 963.647.

Le origini della disputa risalgono al 2025, quando Bitcoin Core ha rimosso il limite di relay esistente per OP_RETURN nella versione 30. Le politiche di relay governano quali transazioni i nodi inoltrano ai peer, a differenza delle regole di consenso che definiscono quali blocchi sono validi — una distinzione al centro di questo dibattito. Quella decisione ha portato alla creazione di BIP-444 e, successivamente, di BIP-110. Il presidente di Strategy Michael Saylor si è opposto pubblicamente alla proposta in un saggio in 110 punti pubblicato nel luglio 2026, sostenendo che le regole di consenso dovrebbero affrontare rischi di sicurezza comprovati e non la presunta finalità di una transazione.

Nell'ultimo periodo di segnalazione prima della divisione, solo 51 blocchi — il 2,53% del totale — hanno votato a favore di BIP-110.

Un blocco AntPool senza segnale innesca la divisione

La finestra di segnalazione di due settimane si è aperta al blocco 961.632. Da quel livello in poi, i nodi che applicavano le regole di BIP-110 hanno rifiutato qualsiasi blocco che non impostasse il bit di segnalazione designato — un indicatore nell'header del blocco che i miner usano per mostrare il proprio sostegno a una proposta.

Il primo blocco privo dell'indicatore è stato prodotto dal mining pool AntPool. La main chain lo ha accettato. I nodi BIP-110, invece, lo hanno scartato e hanno seguito un blocco alternativo del gruppo di mining Roughnecks. Da quel momento, due catene Bitcoin hanno funzionato in parallelo, con la loro storia condivisa terminata al blocco 961.631. A differenza del hard fork di Bitcoin Cash del 2017 sulla dimensione dei blocchi, che ha prodotto una catena concorrente con un'attività economica duratura, questa divisione è nata da una minoranza di nodi che applicava una regola di soft fork senza un sostegno minerario sufficiente.

Roughnecks, che mina attraverso il pool Ocean, è emerso alla divisione con il nome di "110th Mining Division". Un secondo blocco è seguito sulla catena minoritaria, portandola al blocco 961.633, prima che la produzione si arrestasse del tutto. La main chain, al contrario, ha continuato a produrre blocchi senza interruzioni. Gli utenti sulla main chain non hanno registrato cambiamenti. Chiunque gestisca un nodo con le regole BIP-110, tuttavia, vede ora una catena diversa rispetto al resto della rete.

Un'attivazione regolare avrebbe richiesto un ampio sostegno da parte dei miner. BIP-110 fissa la soglia a 1.109 blocchi su 2.016, cioè il 55%, all'interno della finestra dal blocco 961.632 al 963.647. Eppure, nel periodo precedente la divisione, solo 51 blocchi hanno segnalato, pari al 2,53%. Poiché un soft fork diventa vincolante su Bitcoin solo quando un numero sufficiente di miner lo applica, il sostegno era ben al di sotto del requisito già molto prima della divisione. I promotori hanno comunque portato avanti la separazione.

Il boicottaggio dei miner congela la catena minoritaria BIP-110

Il ritardo della catena minoritaria è aumentato costantemente. La sera dell'8 agosto era pari a sette blocchi. La mattina del 9 agosto era salito, passando per 18 e 26, fino a un totale di 57 blocchi. Più tardi lo stesso giorno ha raggiunto 88 e alle 15:27 UTC è arrivato a 111 blocchi. Nel frattempo la main chain era salita al blocco 961.744, mentre la catena BIP-110 restava ferma a 961.633. Misurato su un intervallo di blocco di dieci minuti, il ritardo equivale a circa 18 ore. Fino all'orario di chiusura non era emerso un dato più recente.

Lo stallo non è però riconducibile a un attacco esterno. I miner si sono ritirati spontaneamente. Nel primo periodo di segnalazione dopo la divisione, nessuno dei 113 blocchi ha segnalato per BIP-110. In precedenza, la percentuale aveva raggiunto almeno il 2,53%. Allo stesso tempo, l'hashrate di Ocean mostrato sulla catena BIP-110 è crollato da circa 36 EH/s a circa 1,25 EH/s. Si tratta di un calo del 96,5% in un giorno. Roughnecks ha interrotto la propria attività di mining il 9 agosto alle 03:40 UTC e ha chiesto agli altri miner BIP-110 di sospendere a loro volta.

"Non vediamo questo come una sconfitta per il movimento BIP-110, ma come un'escalation verso il passo successivo." - Roughnecks, operatore della divisione di mining BIP-110

Le attività di mining consolidate, al contrario, sono rimaste unite sulla main chain. Foundry, F2Pool, AntPool, ViaBTC e MARA hanno continuato a minare lì per tutta la durata dell'episodio. Nessuno ha annunciato formalmente questo boicottaggio. È consistito unicamente nel rimanere sulla catena originale. Un attacco alla nuova catena non era quindi necessario, perché semplicemente mancava della potenza di calcolo.

Gli exchange e i custodian ignorano la catena minoritaria

L'infrastruttura determina in ultima analisi la rilevanza economica di una catena forkata. Un fork realmente utilizzabile richiede wallet funzionanti, sostegno minerario duraturo, quotazioni sugli exchange, integrazione nella custodia e compratori. Al momento, la catena BIP-110 manca di tutti questi elementi. Una catena senza tali connessioni rimane tecnicamente viva ma economicamente irrilevante.

Né Coinbase né Kraken, Binance, BitGo, Fireblocks o Anchorage hanno annunciato pubblicamente il supporto alla catena minoritaria. Coinbase e Kraken hanno invece riportato operazioni normali sulla main chain nei rispettivi feed di stato. Nessun grande provider ha inoltre quotato un token separato per la catena minoritaria. Non è quindi emerso un controparte negoziabile del BTC della main chain. Chi deteneva Bitcoin tramite un exchange o un custodian è rimasto di conseguenza sempre sulla main chain. Anche gli holder istituzionali non hanno avuto motivo di agire. Michael Saylor ha stimato la quota di hashpower rimasta sulla main chain intorno al 99,85%.

La reazione del mercato è stata altrettanto sobria. Bitcoin ha scambiato intorno a USD 65.000 nel giorno della divisione. Il fork in sé non ha provocato alcun movimento visibile. Nei giorni successivi, il prezzo è rimasto grossomodo su quel livello. L'ultimo grande soft fork, Taproot, si era attivato nel novembre 2021 al blocco 709.632 con un ampio sostegno dei miner e senza una catena minoritaria duratura. Allora l'hashpower sosteneva la proposta. Questa volta le è contrario.

I limiti ai dati sono al centro della disputa sul fork Bitcoin BIP-110

Alla base del conflitto c'è la questione di quali dati appartengano a un blocco Bitcoin. I sostenitori di BIP-110 vogliono limitare per un anno i contenuti non finanziari come le iscrizioni Ordinals attraverso una regola di consenso. Il punto di partenza, però, è stato un cambiamento alle regole di relay di Bitcoin Core, non una regola di consenso. Secondo i promotori, quell'allentamento ha invitato più spam sulla blockchain. La controparte ha replicato, invece, che rifletteva soltanto il comportamento reale dei miner. Saylor ha esposto la propria posizione in un saggio di 110 punti nel luglio 2026. A suo avviso, le regole di consenso dovrebbero affrontare rischi di sicurezza comprovati e non la presunta finalità di una transazione.

Il percorso di attivazione regolare è fuori portata per la catena minoritaria. Dovrebbe prima raggiungere il blocco 963.648. Le mancano quindi circa 2.000 blocchi, e finora ne ha prodotti solo due. Le nuove regole si applicherebbero dal blocco 965.664 per 52.416 blocchi, dunque per circa un anno. A questo ritmo, quel traguardo è irraggiungibile.

I promotori stanno quindi lavorando a un'opzione più radicale. Luke Dashjr mantiene l'implementazione Bitcoin Knots. Insieme allo sviluppatore pseudonimo Dathon Ohm, ha proposto di cambiare l'algoritmo di proof-of-work della catena minoritaria. Tra i candidati indicati figurano RandomX, KT256, BLAKE3 e Scrypt. Un simile cambiamento libererebbe la catena dagli attuali ASIC SHA-256d. Il boicottaggio silenzioso dei grandi pool di mining verrebbe così vanificato. La catena, tuttavia, dovrebbe costruire da zero una propria base hardware. Per ora, BIP-110 resta una proposta senza una catena in grado di applicarla.