La Banca dei Regolamenti Internazionali (BIS) ha sviluppato una proof-of-concept basata sull'XRP Ledger (XRPL) per rafforzare la verificabilità dei dati economici e finanziari ufficiali, indicando una potenziale applicazione della tecnologia blockchain oltre i pagamenti.

La ricerca esamina se un sistema basato su blockchain possa aiutare gli utenti a determinare se le statistiche pubblicate — tra cui il prodotto interno lordo (PIL), i dati sull'inflazione e sui tassi di interesse — siano state alterate e a confermare che le informazioni corrispondano alla fonte originale. L'integrità di tali statistiche conta ben oltre i mercati finanziari: i dati su PIL, inflazione e tassi di interesse orientano i bilanci pubblici, le decisioni di politica delle banche centrali, l'indicizzazione dei contratti e la pianificazione aziendale, quindi qualsiasi alterazione non rilevata dei dati pubblicati potrebbe avere conseguenze su tutta l'economia. Preoccupazioni sulla credibilità delle statistiche ufficiali sono state inoltre documentate da istituzioni come il FMI e l'OCSE, che hanno pubblicato linee guida sulle pratiche di integrità dei dati per gli istituti nazionali di statistica.

Il prototipo non colloca dataset economici o finanziari completi sull'XRP Ledger. Genera invece un'impronta crittografica, o hash, da ciascun file di dati e registra quell'impronta su XRPL. Gli utenti possono quindi confrontare un file con il registro crittografico originale per stabilire se i dati sottostanti siano stati modificati. La tecnica è una forma di timestamping, un caso d'uso crittografico affermato da tempo: organizzazioni come le autorità di timestamping basate su RFC 3161 hanno offerto garanzie simili, e alternative basate su blockchain sono state esplorate in ambiti accademici e industriali da oltre un decennio.

Il lavoro resta in fase di validazione tecnica e la BIS non ha ancora deciso se l'XRP Ledger verrà utilizzato in un sistema di produzione. Il progetto si colloca nel più ampio portafoglio di esperimenti del BIS Innovation Hub che esplora la tecnologia a registro distribuito in settori come i pagamenti transfrontalieri, la tokenizzazione e le valute digitali delle banche centrali, diversi dei quali sono rimasti analogamente allo stadio di proof-of-concept senza passare alla produzione.

Come funziona il prototipo di verifica dei dati

Lo studio della BIS considera la blockchain come un meccanismo per rafforzare la fiducia nelle statistiche ufficiali. Invece di archiviare i dataset sottostanti on-chain, il sistema registra una rappresentazione crittografica delle informazioni originali.

Quando un utente riceve un file di dati, il suo hash può essere confrontato con l'impronta registrata in precedenza su XRPL. Un hash corrispondente indica che il file coincide con la versione registrata, mentre una mancata corrispondenza può segnalare che i dati sono cambiati.

Questo approccio potrebbe offrire un metodo aggiuntivo per controllare l'integrità delle statistiche ufficiali senza richiedere l'archiviazione di dataset completi su una blockchain.

Secondo la ricerca, il prototipo può completare il processo di pubblicazione in circa tre-cinque secondi, con una verifica che richiede da uno a due secondi. Questi risultati dimostrano le prestazioni tecniche del sistema testato dai ricercatori, ma non indicano che la BIS abbia adottato XRPL per la propria infrastruttura operativa.

Perché è stato scelto l'XRP Ledger

La scelta dell'XRP Ledger è stata significativa perché i ricercatori avrebbero potuto valutare una gamma di reti blockchain per la proof-of-concept. Lo studio ha identificato diverse caratteristiche di XRPL che hanno influenzato la selezione, tra cui i costi di transazione relativamente bassi, l'elaborazione rapida delle transazioni e l'ambiente di sviluppo.

La ricerca amplia quindi la potenziale applicazione esaminata per XRPL oltre la sua consolidata associazione con i pagamenti. In questa proof-of-concept, il registro funge da meccanismo per creare una registrazione verificabile dell'integrità dei dati.

L'esperimento della BIS non rappresenta un'adozione diretta di XRP o dell'XRP Ledger da parte dell'istituzione. Dimostra piuttosto che i ricercatori sono riusciti a costruire e valutare tecnicamente un sistema di verifica dei dati utilizzando XRPL.

I risultati forniscono comunque un esempio rilevante di come l'infrastruttura blockchain potrebbe potenzialmente essere applicata alle esigenze di gestione dei dati aziendali e istituzionali, in attesa di ulteriori test e di eventuali future decisioni della BIS. Un naturale prossimo traguardo da osservare sarà un eventuale annuncio della BIS sul passaggio dalla proof-of-concept a una decisione di pilota o produzione, oltre all'eventuale adozione di approcci di verifica basati su hash simili da parte degli istituti nazionali di statistica o di altri organismi internazionali.

L'articolo è stato scritto da Marcus Renfield, analista dei mercati crypto e scrittore onchain che segue i mercati delle criptovalute con particolare attenzione ai dati onchain, all'andamento del prezzo di Bitcoin e alle narrative dei mercati emergenti.