L'amministrazione Trump si prepara a lanciare quello che il segretario al Tesoro Scott Bessent ha definito un "D-Day economico" contro l'Iran, intensificando le pressioni non solo su Teheran ma anche su governi stranieri, istituzioni finanziarie e aziende che continuano a fornire al Paese salvavita economici.

La campagna alza la posta in gioco per aziende e paesi con legami finanziari, navali ed energetici con l'Iran, mentre Teheran minaccia di considerare la partecipazione alla campagna di pressione statunitense un "atto di guerra" e di potenzialmente interrompere le esportazioni di greggio attraverso il Golfo Persico.

"All'alba comincia un D-Day economico — la più grande offensiva finanziaria mai schierata contro un avversario", ha scritto Bessent in un articolo di opinione pubblicato domenica sul Financial Times, in vista delle dichiarazioni previste per lunedì.

L'iniziativa rilancia ed estende la strategia sanzionatoria della "massima pressione" del primo mandato di Trump, avviata dopo il ritiro degli Stati Uniti nel 2018 dall'accordo nucleare iraniano e il ripristino di sanzioni drastiche sulle esportazioni di petrolio, sulla banca centrale e sull'industria navale dell'Iran.

Bessent ha detto che l'amministrazione intende colpire i restanti legami commerciali e finanziari che sostengono l'Iran, compresi i paesi e le entità coinvolti nell'acquisto e nel trasporto del petrolio iraniano, nel trasferimento di denaro attraverso case di cambio e zone di libero scambio, nella gestione di registri navali e nel facilitare altre attività finanziarie.

L'enfasi sulle case di cambio, sulle zone di libero scambio e sui registri navali rimanda ai canali informali che hanno mantenuto in movimento il commercio iraniano nonostante anni di sanzioni statunitensi — dai cambiavalute del Golfo alle petroliere che trasportano greggio sanzionato sotto bandiere straniere in quella che l'industria chiama una "flotta ombra".

"Ogni nazione che funge da arteria finanziaria di un regime in declino deve aspettarsi di condividerne l'isolamento", ha scritto Bessent.

Il presidente Donald Trump ha separatamente descritto la campagna come "L'OPERAZIONE ECONOMICA PIÙ SCHIACCIANTE MAI INTRAPRESA CONTRO QUALSIASI PAESE", avvertendo che i paesi che consentono alle proprie banche, aziende, aeroporti o enti governativi di fornire all'Iran un "salvavita" economico potrebbero affrontare conseguenze economiche da parte degli Stati Uniti.

Trump ha citato specificamente il contrabbando di petrolio, le linee di swap, i trasferimenti di contanti, le case di cambio, i registri navali e le società schermo tra le attività prese di mira da Washington.

L'Iran, intanto, cerca di aumentare il costo potenziale per i paesi che si allineano alla campagna di Washington. Mohsen Rezaei, segretario del Consiglio supremo di sicurezza nazionale iraniano, ha avvertito domenica che Teheran potrebbe agire contro le esportazioni di petrolio della regione se le pressioni continueranno.

"Se la guerra economica continuerà, non verrà esportata nemmeno una goccia di petrolio, né attraverso lo Stretto di Hormuz né da qualsiasi punto del Golfo Persico", ha scritto Rezaei su X. "L'Iran considererà la partecipazione o il sostegno di qualsiasi paese alla guerra economica dell'America contro il popolo iraniano un atto di guerra."

Lo Stretto di Hormuz, la stretta via d'acqua tra Iran e Oman, è uno dei punti di strozzatura energetici più importanti al mondo: secondo le stime dell'Energy Information Administration statunitense, vi passa circa un quinto del consumo mondiale di petrolio. L'Iran ha minacciato di chiudere lo stretto durante passati confronti, ma non l'ha mai fatto.

Gli avvertimenti contrapposti accrescono la pressione su governi e aziende che devono valutare se mantenere legami economici con l'Iran rischiando conseguenze da parte di Washington, o prendere le distanze da Teheran tra le minacce di ritorsione iraniane.

La Cina, il più grande acquirente rimasto di greggio iraniano — acquisti proseguiti nonostante anni di sanzioni statunitensi — ha dichiarato lunedì che sanzioni e pressioni non risolveranno la controversia e che Pechino adotterà le misure necessarie per proteggere i propri diritti e interessi, secondo quanto riportato da Reuters. Il portavoce del ministero degli Esteri cinese Lin Jian ha inoltre esortato le parti ad agire con moderazione.

Il Pakistan, intanto, ha proseguito i suoi sforzi di mediazione tra Washington e Teheran. Il capo di stato maggiore dell'esercito pakistano Asim Munir è arrivato lunedì a Teheran per colloqui che l'esercito pakistano ha definito parte degli sforzi per promuovere la pace e la stabilità regionale.

Bessent non ha ancora resi pubblici nel dettaglio i strumenti legali e finanziari che comporranno la nuova campagna. Nel suo articolo, ha detto che l'amministrazione è pronta a usare "ogni agenzia, ogni autorità" per isolare economicamente l'Iran.

Fox Business ha contattato il Dipartimento del Tesoro per ottenere ulteriori dettagli sulla portata delle misure previste. Bessent dovrebbe fornire più avanti lunedì ulteriori dettagli sulla strategia dell'amministrazione verso l'Iran.