Bending Spoons, il conglomerato tecnologico italiano proprietario di Vimeo e AOL, consegna a ogni possibile assunuto un avviso prima che entri in azienda: ogni candidato riceve un elenco dei principi aziendali autodefiniti "controversi", che lo invita a prepararsi a sfide, carichi di lavoro e aspettative "notevoli». Chi non è disposto a impegnarsi pienamente non ottiene il lavoro.

Nonostante queste condizioni, l'azienda è regolarmente sommersa di candidature. Lo scorso anno ha ricevuto 800.000 CV e ha assunto appena 286 persone—un tasso di accettazione di circa lo 0,04%—rendendo il suo processo di reclutamento 100 volte più selettivo della Ivy League.

L'amministratore delegato Luca Ferrari ha una volta descritto Bending Spoons come "come se il private equity avesse avuto un figlio con Google». L'azienda acquista app sottoperformanti, ricostruisce la loro tecnologia con i propri ingegneri e, a differenza di una tipica società di buyout, le mantiene. Dalla sua fondazione nel 2013, ha acquisito oltre 50 aziende—un portafoglio che comprende Evernote ed Eventbrite oltre a Vimeo e AOL.

"Le persone vogliono lavorare qui perché sanno che ogni giorno affronteranno grandi sfide con colleghi talentuosi», afferma Nicolle Wasserman, responsabile delle operazioni sulle persone dell'azienda. Bending Spoons si classifica al 69° posto nella lista 2026 Fortune 100 Best Companies to Work For–Europe.

Un funnel di assunzione deliberately esaustivo

Il processo di reclutamento è volutamente selettivo. Circa 60.000 candidati hanno superato una prima selezione dei CV ed è passata a test online progettati per misurare la rapidità con cui i candidati risolvono problemi sconosciuti e apprendono nuove competenze. Le attività possono durare fino a sei ore e alcune sono monitorate.

Wasserman sostiene che i colloqui tradizionali tendano a penalizzare i candidati timidi o non madrelingua inglese, premiando chi si vende troppo. "È facile per un candidato esagerare le proprie competenze o risultati in un colloquio, ma è difficile falsificarli in un test pratico», fa notare.

Per gestire il volume, lazienda ha sviluppato un proprio software di reclutamento, chiamato Role Model. Il sistema si basa sui risultati dei test dei candidati e su modelli di IA addestrati su anni di dati di assunzione, compreso il modo in cui i precedenti assunti hanno poi performato nel lavoro. L'azienda afferma che ciò consente a ogni membro del team dei talenti di gestire decine di migliaia di candidature all'anno.

Circa 3.300 candidati hanno raggiunto la fase dei colloqui, ma le decisioni finali di assunzione spettano a un team centrale dei talenti anziché ai singoli hiring manager—una struttura che, secondo l'azienda, limita i pregiudizi personali. Le prestazioni di ogni nuovo assunto vengono poi monitorate per un massimo di due anni e reimmesse nei modelli di selezione. "Negli ultimi anni siamo diventati più selettivi e molto migliori nell'identificare i predittori del successo», aggiunge Wasserman.

Anche chi ottiene un lavoro resta sotto osservazione. Bending Spoons afferma di separarsi dai dipendenti che performano solo "adeguatamente" se sono disponibili contributi più forti—una cosa che riconosce essere poco comune.

Niente bonus, meno titoli

Wasserman descrive i dipendenti dell'azienda, conosciuti internamente come "Spooners", come centrali per il suo successo. L'azienda impiega 600 persone e il ricavo per dipendente a tempo pieno è più che raddoppiato in due anni, passando da 1,12 milioni di dollari nel 2023 a 2,57 milioni nel 2025, secondo il suo documento di IPO. Il ricavo per dipendente è una metrica spesso usata per confrontare l'efficienza tra le società software.

Bending Spoons ha portato più di 500 dipendenti dall'Italia a New York per il giorno di apertura sul Nasdaq a luglio, battendo il record di presenze della borsa. La IPO ha valutato l'azienda 18,4 miliardi di dollari e ha raccolto 1,68 miliardi—una delle maggiori quotazioni di una società europea quest'anno. La quotazione mette anche il modello stesso sotto una luce più intensa: dati come il tasso di accettazione, il turnover e il ricavo per dipendente sono ora pubblici, permettendo agli esterni di verificare se l'approccio funziona come afferma l'azienda.

Nonostante i ricavi generati dai suoi dipendenti, Bending Spoons non paga bonus di prestazione, comuni in altre aziende tecnologiche. Sostiene che un salario legato agli obiettivi incoraggia un pensiero a breve termine senza migliorare in modo affidabile i risultati, e Wasserman afferma che rende i rapporti tra colleghi "più transazionali e meno onesti».

Invece, l'azienda investe maggiormente negli stipendi e li rivede annualmente. I dipendenti possono anche acquistare azioni della società direttamente tramite lo stipendio a un prezzo scontato, un vantaggio che Bending Spoons intende continuare a offrire ora che è quotata. Nel 2025, l'84% del personale idoneo ha acquistato azioni.

La gerarchia è ridotta al minimo. Internamente, l'azienda non distingue tra ingegneri junior e senior, e i manager sono semplicemente chiamati "lead». Nella maggior parte dei casi, ci sono non più di tre livelli di gestione tra l'amministratore delegato e un membro del team centrale.

Esternamente, i dipendenti possono descriversi come preferiscono su LinkedIn, "purché sia ragionevole», afferma Wasserman. Aggiunge che l'azienda ha passato così tanto tempo a discutere cosa distinguesse un livello dall'altro e a gestire richieste di titoli migliori, da concludere che l'esercizio fosse "un enorme spreco di tempo ed energia».

I principi pubblic sono diretti sulle esigenze del lavoro e pongono la responsabilità del benessere sull'individuo. Un dipendente infastidito dai messaggi Slack di notte, ad esempio, deve spegnere le notifiche anziché chiedere un'azienda una politica, mentre chi si sente esaurito dovrebbe regolare il proprio programma o prendersi del tempo con una politica di ferie flessibile che non richiede approvazione. Questo approccio "risuona con la nostra cultura di libertà e responsabilità», afferma Wasserman.

Pubblicare i principi consente ai candidati di valutare se sono adatti prima di impegnarsi in un processo di assunzione esigente. "Queste cose devono essere affrontate apertamente e in buona fede, così le persone possono determinare da sole quanto sono allineate ai principi», afferma. "Farebbe proprio schifo a qualcuno attraversare un processo di successo, iniziare a lavorare qui e rendersi subito conto di non essere d'accordo su questi temi».

Alto rischio, alta ricompensa

Per tutte le esigenze di Bending Spoons, le partenze indesiderate sono poche. Wasserman afferma che lo 0,6% del team centrale ha dimesso nel 2025, e il tasso finora quest'anno è ancora più basso. Il turnover complessivo è stato molto più alto, al 16,2%.

Ciò è in parte dovuto al modello di business dell'azienda. Bending Spoons ha effettuato riduzioni del personale presso AOL, Eventbrite e Vimeo a seguito delle acquisizioni. Una volta ristrutturate tali attività entro la fine dell'anno, si prevede che resteranno solo poche centinaia dei 1.830 dipendenti a tempo pieno, secondo il suo documento SEC.

Un organico più snello porta alcuni vantaggi, secondo Wasserman, permettendo al personale di assumersi più responsabilità e lavorare con più flessibilità. "Un ingegnere software potrebbe passare un anno a ricostruire l'architettura di Evernote, poi sei mesi a ripensare gli abbonamenti di Vimeo, poi unirsi a un team di piattaforma che sviluppa la tecnologia di pagamento su cui si basano tutte le nostre attività», afferma.

Quasi tutte le attività e le funzioni dell'azienda sono guidate da persone tra i venti e i trent'anni, per lo più senza o con poca esperienza lavorativa precedente. "Non è insolito che qualcuno ancora sui venti anni guidi un'attività che genera centinaia di milioni di dollari di ricavi», afferma Wasserman.

L'azienda riconosce che la sua cultura potrebbe essere più difficile da mantenere man mano che cresce. Nel suo documento, avverte che mantenerla potrebbe diventare più difficile in un'organizzazione più grande e più dispersa, con team di background e aspettative diverse. E con oltre 1.000 potenziali target di acquisizione individuati, Bending Spoons è destinata a continuare a espandersi. Come reggerà il modello durante tale espansione sarà documentato nei documenti pubblici di un'azienda che si basa sulla misurazione.

Questo racconto è stato originariamente pubblicato su Fortune.com.