La startup egiziana di tecnologie per il riciclo Bekia ha raccolto 765.000 dollari in un round seed per creare quello che il suo fondatore definisce lo strato di registrazione mancante per l'economia dei rifiuti del Paese. Il capitale finanzierà anche il lancio di un nuovo prodotto aziendale e un primo test del modello dell'azienda in un secondo mercato africano.

Il round è stato guidato da Madica, il programma di investimento focalizzato sull'Africa affiliato a Flourish Ventures. Catalyst Fund, che aveva sostenuto Bekia nel 2023, è tornato con un investimento follow-on, mentre Jambaar Capital, con sede a Dakar, ha partecipato al round.

Fondata nel 2019 da Alaa Afifi, laureato in informatica all'Università del Cairo, Bekia è nata con un servizio consumer essenziale: le famiglie prenotano una raccolta tramite l'app, un raccoglitore arriva a un orario concordato, il materiale viene pesato e valutato sul posto, e la famiglia viene pagata direttamente su un conto bancario o su un e-wallet.

Secondo Afifi, l'Egitto non è mai stato a corto di materiale riciclabile né di domanda per questo. Ciò che mancava al mercato, sostiene, era un collegamento tra le famiglie che detenevano quel materiale e le fabbriche che volevano acquistarlo.

"Il settore del riciclo egiziano ha sempre funzionato — ha funzionato in modo invisibile, basandosi su contanti e fiducia, senza alcuna registrazione di quanto accadeva," ha detto Afifi. "Abbiamo costruito lo strato software che cambia questo: un raccoglitore ottiene uno storico delle transazioni, una fabbrica ottiene una fornitura tracciabile, una famiglia scopre quanto vale davvero il suo rifiuto. Il materiale in sé è una commodity, ma la sua registrazione non lo è, e nessuno nel nostro mercato possiede ancora quella registrazione."

L'Egitto produce circa 60.000 tonnellate di rifi urbani al giorno — un ritmo di oltre 20 milioni di tonnellate l'anno — la maggior parte dei quali finisce ancora in discariche a cielo aperto anziché negli impianti di riciclo. Il governo si è posto l'obiettivo di portare il tasso di riciclo nazionale al 60% entro il 2027, dal 37% circa del 2024, un divario di circa 23 punti percentuali da colmare in tre anni. Quasi tutta la raccolta che avviene oggi passa per canali informali, senza contratti, licenze o registrazioni di alcun tipo.

Questa spinta normativa offre al prodotto di tracciabilità di Bekia un caso d'uso commerciale che va oltre la comodità. Le imprese in grado di verificare la provenienza del proprio materiale riciclato potrebbero trovarsi in una posizione migliore con l'inasprirsi dei requisiti di rendicontazione, in particolare quando lavorano con clienti multinazionali che devono documentare la propria impronta dei rifiuti.

Il nuovo finanziamento permetterà di ampliare il team di ingegneri di Bekia e finanzierà il lancio, a fine ottobre, di Bekia Next, il primo prodotto software B2B dell'azienda. Bekia Next converte i dati di raccolta della piattaforma in certificati verificati di CO₂ evitata per i clienti aziendali, utilizzando una metodologia internazionale consolidata di contabilità del carbonio. Il prodotto segna un passaggio dalla vendita di un servizio di raccolta alla vendita di un abbonamento basato sui dati che l'azienda già possiede — una mossa significativa per una startup il cui business originale era la logistica, non la licenza di software. È anche la prima volta che lo strato di registrazione descritto da Afifi viene offerto ai clienti aziendali come prodotto a sé stante.

Secondo le cifre auto-dichiarate da Bekia, l'azienda ha deviato più di 25.000 tonnellate di rifiuti dalla discarica, servito oltre 100.000 clienti — di cui il 97% donne — e consentito a più di 2.400 persone di generare reddito attraverso la sua rete, crescendo di oltre sette volte dal 2023. La fidelizzazione dei clienti aziendali risulta superiore al 95%, un indicatore che assume maggior significato man mano che l'azienda si orienta verso ricavi da abbonamento.

I ricavi provengono attualmente da un mix di contratti aziendali, raccolte presso le famiglie ed elettronica ricondizionata, quest'ultima generatrice dei primi ricavi a giugno 2026.

Gli investitori hanno inquadrato la raccolta fondi in ottica infrastrutturale, più che come singola linea di prodotto. "Da allora, Bekia è cresciuta di oltre 7 volte, sviluppando una piattaforma più solida guidata dal B2B che devia i rifiuti dalla discarica e formalizza un settore dei rifiuti frammentato," ha detto Maxime Bayen, Partner di Catalyst Fund. "La nostra decisione di reinvestire riflette la convinzione che Bekia possa diventare un'infrastruttura climatica critica per l'Egitto e la regione."

July Andraous, managing partner di Jambaar Capital, ha descritto Bekia come costruttrice di "uno strato infrastrutturale importante nell'economia del riciclo egiziana", citando il miglioramento dell'unit economics insieme alla crescita dell'azienda come base del reinvestimenton
Bekia ha dichiarato che inizierà a testare il proprio approccio in un secondo mercato africano con questo finanziamento, senza indicare quale. L'espansione metterà alla prova la tesi centrale di Afifi — che il vero valore risieda nella registrazione della transazione piuttosto che nel materiale stesso — in un contesto normativo diverso e in un'economia informale dei rifiuti diversa da quella che Bekia ha trascorso sei anni a imparare a formalizzare in Egitto.