Base Group, un conglomerato sudcoreano di medie dimensioni che lo scorso anno ha attirato l'attenzione internazionale per un pagamento di 2 milioni di dollari alla Trump Organization, ha annunciato giovedì che stabilirà il Trump International Golf Club a Hanam, nella provincia di Gyeonggi.

In un comunicato stampa, l'azienda ha descritto il progetto come "il primo progetto di sviluppo golfistico del marchio Trump nel Nordest asiatico". Hanam è stata scelta per la sua accessibilità dall'area metropolitana di Seul.

Eric Trump, vicepresidente esecutivo della Trump Organization e secondogenito del Presidente degli Stati Uniti Donald Trump, ha dichiarato di essere entusiasta di collaborare con Base Group e di portare per la prima volta il marchio Trump in Corea. Ha descritto la Corea come "un mercato estremamente dinamico e sofisticato" e ha affermato che l'organizzazione vede "un potenziale enorme nel creare un campo da golf di livello mondiale a marchio Trump".

Il presidente di Base Group, Kim Sung-jib, ha definito il progetto "una pietra miliare non solo per Base Group ma anche per l'industria golfistica nazionale".

"Siamo lieti di presentare il Trump International Golf Club Korea insieme alla Trump Organization", ha dichiarato Kim. "Attraverso questo progetto, creeremo un ambiente golfistico di livello mondiale, servizi differenziati e una destinazione di lusso davvero eccezionale. Ci aspettiamo che diventi una destinazione golfistica premium di riferimento che rappresenterà non solo la Corea ma anche l'intera regione."

L'annuncio segue anni di costruzione di relazioni tra Base Group e la famiglia Trump. Il presidente Kim ha partecipato alla seconda inaugurazione di Trump a Washington nel gennaio 2025 e successivamente ha incontrato Eric Trump al Trump National Doral golf club in Florida. A febbraio, Base Group ha ospitato il giovane Trump nella propria sede di Seul, dove ha incontrato personalità politiche e aziendali sudcoreane. Eric Trump ha inoltre visitato il sito di sviluppo a Hanam insieme a Kim e al sindaco di Hanam Lee Hyun-jae l'11 febbraio.

La Trump Organization gestisce un portafoglio globale di proprietà golfistiche attraverso accordi di branding e licenze, con campi negli Stati Uniti, in Europa, in Medio Oriente e in Asia. Il progetto sudcoreano estende questo modello a un mercato in cui il golf è un passatempo popolare tra dirigenti e funzionari pubblici, e in cui i ricavi dell'industria golfistica nazionale sono cresciuti costantemente negli ultimi anni.

Base Group è nota per Keumyang International, che importa e vende vino prodotto dalla Trump Winery in Virginia, e controlla Camus E&C, un'impresa di costruzioni di medie dimensioni.

Il conglomerato ha attirato l'attenzione internazionale a luglio dopo che il The New York Times ha riportato che Base Group aveva effettuato un pagamento di 2 milioni di dollari alla Trump Organization lo scorso anno. Il reportaggio ha sollevato dubbi sul fatto che il pagamento fosse un tentativo di influenzare le procedure del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti riguardanti Korea Aluminium, una società affiliata di Base Group.

I senatori democratici statunitensi hanno successivamente avviato un'inchiesta. Sia Base Group che la famiglia Trump hanno dichiarato al The New York Times che il pagamento era relativo al progetto del campo da golf, che non era ancora stato annunciato pubblicamente. Le attenzioni rientrano in un quadro più ampio di interrogativi sui legami commerciali del Presidente Trump durante il suo mandato, incluso se gli accordi esteri della Trump Organization creino potenziali conflitti di interesse.

Separatamente, il Dipartimento del Commercio ha emesso una decisione preliminare che potrebbe aumentare i dazi sulle esportazioni di Korea Aluminium al 105,8 per cento. Le autorità statunitensi hanno accusato Korea Aluminium di eludere i dazi sull'alluminio di produzione cinese. L'azienda fornisce prodotti in foglio di alluminio utilizzati nel confezionamento di farmaci da prescrizione, contenitori per coni gelato e altre applicazioni.