BAR Technologies, inventore di WindWings®, ha affermato che l'incertezza sui combustibili futuri e sulla regolamentazione non deve ritardare gli investimenti in tecnologie consolidate che stanno già riducendo i consumi di carburante in mare.

Un nuovo studio di EY Greece ha avvertito che la transizione del trasporto marittimo verso il net zero sarà disomogenea e con elevati fabbisogni di capitale, limitata da fattori quali la disponibilità di combustibili alternativi, le infrastrutture, la capacità dei cantieri navali, l'accesso ai finanziamenti e la frammentazione degli incentivi commerciali.

In risposta, BAR Technologies ha dichiarato che l'industria ha ragione a pianificare percorsi a lungo termine per i carburanti, ma che troppo del dibattito sulla decarbonizzazione rimane concentrato su ciò che potrebbe diventare disponibile in futuro piuttosto che su ciò che può essere implementato ora.

Lo studio di EY individua l'efficienza energetica e le misure operative tra le azioni a breve termine più pratiche a disposizione del trasporto marittimo. BAR Technologies ha affermato che la propulsione eolica, che sta già producendo risparmi di carburante e di emissioni misurabili sulle navi commerciali, dovrebbe essere riconosciuta come parte di quella risposta immediata. Il caso per gli investimenti a breve termine nell'efficienza è rafforzato da normative già in vigore: i requisiti EEXI e CII dell'IMO, applicabili dal 2023, richiedono alle navi esistenti di rispettare standard di efficienza energetica e di intensità di carbonio, mentre l'inclusione del trasporto marittimo nel sistema europeo di scambio delle quote di emissioni (EU ETS) da gennaio 2024 impone un costo diretto sulle emissioni di CO2 per i viaggi verso e dai porti dell'UE.

La propulsione eolica ha inoltre raggiunto un'importante tappa di mercato. Secondo l'International Windship Association, oltre 100 grandi navi da carico commerciali, per una portata lorda complessiva di oltre cinque milioni di tonnellate, sono ora equipaggiate per sfruttare l'energia eolica. Si tratta di quasi cinque volte il numero registrato a maggio 2022, e BAR Technologies ha affermato che il dato dimostra che la tecnologia sta entrando nel mainstream commerciale. L'azienda ha comunicato che entro la fine del 2026, 10 navi saranno operative con 23 WindWings® installati, con un risparmio combinato di circa 100 tonnellate di CO2 al giorno.

John Cooper, amministratore delegato di BAR Technologies, ha dichiarato: "Il trasporto marittimo deve smettere di considerare la decarbonizzazione come qualcosa che inizia solo quando arrivano i carburanti del futuro o quando ogni dettaglio del Net-Zero Framework dell'IMO sarà definito. L'industria non può permettere che l'assenza di una certezza normativa perfetta diventi una scusa per l'inazione. Tecnologie collaudate sono disponibili ora e i proprietari di navi possono agire oggi."

L'IMO ha rivisto la sua strategia iniziale sui gas serra nel 2023 per puntare alle emissioni nette zero dal trasporto marittimo internazionale entro o intorno al 2050, ma le sue misure di medio termine, incluso un potenziale meccanismo economico, restano in fase di negoziazione. FuelEU Maritime, entrato in vigore a gennaio 2025, limita inoltre l'intensità di gas serra dell'energia utilizzata sulle navi che fanno scalo nei porti dell'UE, accrescendo la pressione normativa per l'adozione di misure di efficienza in grado di offrire un valore di conformità già oggi.

A differenza dei combustibili alternativi, l'energia eolica non richiede nuovi impianti di produzione di carburante, infrastrutture di bunkeraggio o catene di approvvigionamento globali. È liberamente disponibile come fonte energetica e può ridurre la dipendenza di una nave dal carburante utilizzato.

Cooper ha aggiunto: "La propulsione eolica non sta aspettando di essere inventata o dimostrata. È già operativa su navi commerciali e sta riducendo la quantità di carburante necessaria. La priorità ora dovrebbe essere rimuovere gli ostacoli che impediscono a un maggior numero di proprietari di investire."

BAR Technologies ha affermato che le barriere a un'adozione più ampia sono sempre più di natura commerciale e finanziaria, anziché tecnica.

In molti accordi di noleggio, il proprietario finanzia la tecnologia mentre il noleggiante (charterer) riceve gran parte del beneficio attraverso consumi di carburante inferiori. Fino a quando le strutture dei contratti di noleggio (charterparty) non permetteranno di condividere in modo più efficace costi, rischi e risparmi, i proprietari possono ritrovarsi a sostenere l'onere dell'investimento e il rischio di rendimento a lungo termine.

L'accesso ai finanziamenti rappresenta un altro vincolo significativo. Senza prestiti verdi competitivi o finanziamenti misti (blended finance), i proprietari potrebbero dover finanziare le tecnologie di riduzione delle emissioni ai tassi di prestito commerciali convenzionali. BAR Technologies ha precisato che questo può allungare il periodo di rientro dell'investimento, in particolare nei mercati di navigazione in tramp, bulk e tanker, dove rotte, guadagni e durate dei noleggi sono meno prevedibili.

Lo studio di EY ha concluso che il ritmo della transizione del trasporto marittimo dipenderà dal coordinamento, dalla bancabilità commerciale, dall'accesso ai finanziamenti e dall'azione lungo l'intera catena del valore marittimo.

Cooper ha dichiarato: "Ma il vero modo per sbloccare l'azione ora è rendere accessibili gli investimenti verdi. I proprietari di navi hanno bisogno di accedere a finanziamenti che rendano le tecnologie di riduzione delle emissioni già collaudate commercialmente sostenibili oggi, non in futuro. Se riusciamo ad abbassare il costo del capitale e a creare strutture di finanziamento che riconoscano sia i risparmi sui carburanti sia il valore ambientale che queste tecnologie offrono, molti più proprietari saranno in grado di investire. La propulsione eolica ha già superato la prova tecnologica. Finanziamenti accessibili, insieme a strutture di charterparty che condividano i benefici in modo equo, sono ciò che sbloccherà l'implementazione su larga scala."

Fonte: BAR Technologies