Le banche di Wall Street che finanziano il boom dei data center per l’intelligenza artificiale stanno sempre più trattando l’opposizione delle comunità come un rischio di credito rilevante nella valutazione dei progetti da finanziare.

I data center che supportano i modelli di IA generativa richiedono quantità senza precedenti di energia e raffreddamento, rendendo la scelta del sito un punto di conflitto nelle comunità chiamate a ospitarli. Secondo un rapporto di Reuters pubblicato lunedì, banche e gestori patrimoniali stanno ora valutando la resistenza locale insieme ai tradizionali fattori di rischio tecnici, ambientali, urbanistici, assicurativi e finanziari. Le preoccupazioni dei residenti vicini riguardo ai costi dell’elettricità, al consumo di acqua, al rumore e alle dimensioni stesse degli impianti dei data center vengono tutte considerate nelle decisioni di prestito, poiché proteste e dispute sui permessi aumentano la probabilità di ritardi o cancellazioni dei progetti.

"Readiness means all the permitting and approvals that are required, and the community support from the people who are going to live around it," ha detto a Reuters Karen Fang, responsabile del finanziamento infrastrutturale di Bank of America.

Il cambiamento nell’atteggiamento dei finanziatori arriva mentre l’opposizione organizzata allo sviluppo dei data center si intensifica negli Stati Uniti. Almeno 75 progetti di data center per un valore di circa $130 miliardi hanno incontrato opposizione locale nel primo trimestre del 2026, secondo un rapporto di Data Center Watch. Quel dato sottolinea le crescenti poste finanziarie legate al contraccolpo delle comunità, soprattutto nelle aree in cui i residenti temono che server farm su scala industriale possano mettere sotto pressione la rete elettrica locale e aumentare le bollette.

Nonostante le difficoltà, l’interesse istituzionale per le infrastrutture IA rimane forte. Il mese scorso, Goldman Sachs ha stimato che entro il 2030 verranno spesi oltre $5 trilioni in infrastrutture per l’IA, evidenziando la tensione tra impiego di capitali e accettazione locale. La proiezione riflette la domanda dei fornitori cloud hyperscale e l’adozione dell’IA nelle imprese, che non mostra segni di rallentamento.

L’attività di protesta è aumentata sensibilmente nel 2026. Quasi 40 arresti sono stati collegati finora alle manifestazioni contro i data center in questo anno. Solo a luglio, i manifestanti hanno organizzato 142 proteste in 42 stati, citando preoccupazioni per l’uso di elettricità e acqua, l’inquinamento acustico, i sussidi pubblici e l’impatto più ampio di strutture su larga scala sulle comunità circostanti, come riportato da Decrypt.

La resistenza è arrivata anche nelle assemblee legislative statali. Almeno 15 stati hanno preso in considerazione moratorie sulla costruzione di data center, secondo un rapporto di luglio della Brookings Institution. Tuttavia, i ricercatori di Brookings hanno avvertito che i divieti generalizzati alla costruzione non sono una soluzione politica sostenibile nel lungo periodo.

"These bills would pose a threat to the digital economy if drafted too broadly and could create massive financial problems for a number of firms," ha scritto Brookings. "Legislators should resist the impulse to stop technology and instead focus more on implementing responsible guardrails and restrictions that protect broadly shared principles."