La Banca d'Inghilterra ha mantenuto il suo tasso di interesse di riferimento al 3,75 per cento in seguito a una votazione 6-3 del Comitato per la politica monetaria (MPC), una decisione ampiamente attesa dagli analisti della City tra le rinnovate pressioni inflazionistiche derivanti dall'ultima escalation delle ostilità in Medio Oriente. La votazione con scissione, con una consistente minoranza del comitato di nove membri che preme per una politica più restrittiva, riflette il delicato equilibrio che i responsabili politici devono mantenere tra ancorare le aspettative di inflazione ed evitare un eccessivo freno per un'economia britannica già stagnante.

Tre membri dell'MPC — Megan Greene, Catherine Mann e Huw Pill — hanno votato a favore di un aumento di 0,25 punti percentuali del tasso base.

La Banca continua a lottare contro un'inflazione elevata e persistente, determinata in gran parte da un'impennata dei prezzi dell'energia legata al conflitto in corso che coinvolge l'Iran. In un rapporto pubblicato questa settimana, il think tank indipendente NIESR ha avvertito che l'inflazione rimarrebbe probabilmente al di sopra del target del due per cento della Banca fino al 2029, anche in uno scenario benigno in cui le ostilità si placano e i prezzi del petrolio si stabilizzano a 74 dollari al barile.

Nonostante l'incertezza geopolitica, il FTSE 100 ha esteso i suoi guadagni, negoziando in rialzo dello 0,1 per cento dopo aver raggiunto un nuovo record storico di 10.971 mercoledì. La forte ponderazione dell'indice nelle major energetiche e nelle azioni finanziarie — segmenti che tendono a beneficiare direttamente di prezzi più alti delle materie prime e di tassi di interesse elevati — gli ha storicamente garantito un certo grado di isolamento dagli stessi shock di prezzo che pesano sui settori rivolti ai consumatori. L'indice blue-chip è stato sostenuto da un rialzo del quattro per cento delle azioni Rolls-Royce, dopo che il gruppo ingegneristico ha innalzato i propri obiettivi a seguito di un aumento dell'utile operativo di quasi il 50 per cento.

Gli investitori britannici sembrano aver ignorato l'ultima ripresa delle tensioni in Medio Oriente. Durante la notte, gli Stati Uniti hanno lanciato una serie di attacchi contro l'Iran dopo che il presidente Donald Trump ha dichiarato a Fox News che avrebbe dato a Teheran "una batosta" in risposta a quelli che ha descritto come attacchi "a sorpresa" alle forze statunitensi schierate nella regione.

Nelle prime notizie aziendali, Lloyds Banking Group ha riportato profitti che hanno superato le aspettative del mercato e ha segnalato ulteriori misure di riduzione dei costi. Nel frattempo, Shell ha annunciato un sostanzioso programma di riacquisto di azioni dopo utili rafforzati dalle condizioni legate al conflitto in Medio Oriente.

I prezzi del petrolio hanno continuato la loro traiettoria verso l'alto mentre gli Stati Uniti hanno ripreso i pesanti attacchi militari contro l'Iran, rafforzando le preoccupazioni per la stabilità dell'approvvigionamento energetico. La traiettoria dei costi energetici rimane la variabile chiave sia per l'MPC che per i mercati: una sostenuta pressione al rialzo manterrebbe la sfida inflazionistica della Banca al centro dell'attenzione, mentre qualsiasi de-escalation potrebbe modificare i calcoli politici prima della prossima riunione del comitato.