L'Amalgamated Union of App-based Transporters of Nigeria (AUATON) ha respinto le affermazioni secondo cui avrebbe firmato un accordo trentennale da 5 miliardi di naira con l'app locale di ride-hailing SimpliRide per rendere la piattaforma la scelta preferita dai conducenti nigeriani. Il diniego è contenuto in una dichiarazione firmata dal Responsabile Media e Pubblicità Nazionale del sindacato, il compagno Jossy Adaraniwon.

Il sindacato ha qualificato le accuse come una campagna coordinata di disinformazione, falsità fabbricate e calunnie dolose diffusa da due membri scontenti.

La contesa si concentra in ultima analisi sul linguaggio contrattuale—durata minima, penalità di recesso e nomine nel consiglio—il tipo di formulazione che determina quanta voce in capitolo abbiano effettivamente i conducenti nigeriani di e-hailing sulle piattaforme con cui lavorano.

«Neghiamo categoricamente l'affermazione fabbricata secondo cui il futuro del settore e-hailing sarebbe stato "venduto" o "ipotecato" a SimpliRide per 30 anni al prezzo di 5 miliardi di naira. Si tratta di una distorsione deliberata di una standard clausola di protezione», si legge nella dichiarazione di AUATON.

Secondo il sindacato, chi sta alla base dell'accusa ha distorto la Clausola di Risoluzione dell'Accordo di Joint Venture firmato con la piattaforma locale di e-hailing. Ai sensi della clausola, l'accordo resterà pienamente in vigore per un periodo minimo di trecentosessanta mesi (360 mesi). La clausola dispone inoltre che, se una delle parti pone fine all'accordo prima della scadenza senza una dichiarazione del tribunale, tale parte dovrà pagare una penalità di 5 miliardi di naira.

«Qualora una delle parti tenti di risolvere unilateralmente il presente Accordo o senza una causa ritenuta valida da un tribunale competente, la parte risolvente sarà tenuta a pagare una penalità di 5 miliardi di naira alla parte non risolvente. Questa penalità è intesa come deterrente alla risoluzione anticipata e a garantire l'impegno reciproco verso i termini dell'Accordo», recita la clausola.

Il sindacato ha sottato che la cifra di 5 miliardi di naira non è un prezzo di vendita, ma una rigorosa penalità pensata per proteggere il sindacato e i conducenti, impedendo alla società di ride-hailing di ritirarsi bruscamente o di smantellare le strutture di welfare per i conducenti a cui si è impegnata.

«Garantisce stabilità e tutele a lungo termine—piuttosto che ipotecare—il futuro dei nostri conducenti», ha dichiarato il sindacato.

La distinzione è pratica più che semantica: una penalità per recesso anticipato vincola entrambe le parti a impegni di welfare a lungo termine, mentre una vendita trasferirebbe il valore in modo definitivo.

AUATON nega seggi nel consiglio di SimpliRide per i suoi dirigenti

AUATON ha inoltre respinto le affermazioni secondo cui tre membri del suo Central Working Committee (CWC) siedano nel Board of Directors di SimpliRide. Il sindacato ha fatto notare che, in quanto sindacato completamente indipendente, non ha diritto a un seggio da amministratore nella società madre dell'azienda, Epevs Studio Nigeria Limited, a sua volta una società registrata indipendente.

I tre seggi in questione si trovano invece nel Corporate Advisory Board della società di e-hailing, che garantisce ai conducenti una voce diretta in tutte le decisioni politiche.

«Il Corporate Advisory Board si compone di un quadro di 10 membri. Per le operazioni strategiche attive, comprende sette (7) membri: quattro (4) rappresentanti di Epevs Studio Nigeria Limited e tre (3) rappresentanti nominati direttamente da AUATON», ha dichiarato il sindacato.

Questa struttura, ha spiegato, garantisce che i conducenti—attraverso i loro rappresentanti sindacali scelti—mantengano il potere decisionale collettivo sulle politiche, la direzione e i parametri tariffari della piattaforma.

Il divario tra un consiglio di amministrazione, che detiene il controllo formale societario, e un comitato consultivo, che convoglia il contributo dei conducenti nelle politiche, è precisamente il punto in cui si decide l'influenza in tali partenariati tra sindacati e piattaforme.

Il sindacato ha sfidato chi diffonde le voci a fornire al pubblico prove concrete delle proprie affermazioni, dichiarando che agiscono per rancori personali dopo che i loro tentativi di sfruttare le risorse del sindacato sono stati bloccati.

AUATON ha aggiunto che SimpliRide è stata introdotta per rivoluzionare il settore e dare priorità al welfare dei conducenti. Nell'interesse della massima trasparenza, ha detto, l'Accordo di Joint Venture è liberamente consultabile direttamente all'interno dell'app di ride-hailing ed è disponibile su richiesta per qualsiasi membro in regola con le quote.

Poiché l'accordo può, secondo quanto riferito dal sindacato, essere letto all'interno dell'app o richiesto da qualsiasi membro in regola con le quote, i termini alla base di entrambe le serie di affermazioni sono aperti a verifica diretta—rendendo il documento stesso il riferimento evidente per risolvere la disputa.

«Invitiamo tutti i conducenti app-based in tutta la Nigeria a ignorare completamente questa campagna anti-welfare. Questo sabotaggio è un tentativo disperato di scoraggiarvi dall'abbracciare un ecosistema che vi libera dalle attuali app multinazionali sfruttatrici», ha dichiarato AUATON.