L'azienda di trasporti marittimi greca Atlas Maritime ha preso in consegna del suo nuovo PCTC (pure car and truck carrier) a doppio carburante LNG, Clean Star, dal cantiere navale cinese CIMC Raffles.

Insieme alla consegna, la nave ha assicurato un noleggio a tempo biennale a un tasso di 80.000 dollari al giorno, ha annunciato l'azienda in un post su LinkedIn. Atlas Maritime ha descritto l'accordo di noleggio come una pietra miliare per l'azienda.

"Ad accrescere l'entusiasmo, siamo orgogliosi di annunciare che CLEAN STAR ha assicurato un noleggio a tempo biennale a 80.000$/giorno—stabilendo un nuovo punto di riferimento per il mercato e superando i record aziendali," ha dichiarato Atlas Maritime nel post.

Il tasso da record riflette la forza generale del mercato dei PCTC, che negli ultimi anni ha registrato livelli di noleggio elevati grazie a solidi volumi commerciali globali di autoveicoli e a un periodo di crescita limitata della capacità della flotta. I cantieri navali cinesi sono stati tra i principali beneficiari di un'ondata di nuovi ordini di costruzione di navi trasporto auto, poiché gli armatori procedono al rinnovo e all'ampliamento delle flotte.

Il LNG è ampiamente considerato un carburante marino alternativo più maturo rispetto a opzioni emergenti come il metanolo, beneficiando di una maggiore disponibilità e di infrastrutture di bunkeraggio consolidate. Questa opzione di carburante posiziona inoltre gli operatori navali per conformarsi alle normative sulle emissioni sempre più stringenti, tra cui la strategia di riduzione dei gas serra dell'Organizzazione Marittima Internazionale (IMO) e normative regionali più severe come il Sistema di Scambio delle Quote di Emissioni dell'UE (EU ETS), esteso alle emissioni di CO2 marittime nel 2024. Sebbene il LNG produca emissioni di CO2 inferiori rispetto ai carburanti fossili convenzionali, il problema dello sfuggimento di metano—il rilascio di metano non bruciato, un potente gas serra—rimane una sfida che ne mina parzialmente le credenziali ambientali.

In risposta, alcuni armatori si stanno orientando verso il bio-LNG, che può essere utilizzato nelle navi alimentate a LNG già esistenti e offre maggiori risparmi netti di gas serra.

Secondo i dati della società di classificazione DNV, la flotta globale alimentata a LNG conta attualmente 929 navi. Le portacontainer rappresentano il segmento più numeroso con 246 navi, seguite dalle navi trasporto auto con 149.