BANGUED, Abra — La provincia filippina di Abra ha raggiunto un traguardo storico: la Abra State Institute of Science and Technology (ASIST) è stata ufficialmente elevata al rango di University of Abra (UA), diventando la prima e unica università della provincia e la quinta università statale della Cordillera Administrative Region (CAR), un'area montuosa del nord di Luzon.

La presidente della Commission on Higher Education (CHED), Shirley C. Agrupis, a capo dell'agenzia governativa che supervisiona le istituzioni di istruzione superiore in tutto il paese, ha annunciato l'elevazione durante la cerimonia di lancio a Bangued, capoluogo di provincia, il 6 ottobre, in coincidenza con il Founder's Day dell'istituto. Il traguardo suggella oltre un secolo di crescita dall'inizio della scuola come istituto industriale nel 1908.

La trasformazione è stata il risultato di un'azione legislativa guidata dal deputato di Abra Joseph Sto. Niño “JB” B. Bernos, che ha presentato la House Bill No. 2652 nel 2019. La misura ha attraversato il Congresso e ha aperto la strada alla Republic Act No. 11574, firmata in legge il 23 luglio 2021. Sebbene la legge fornisse la base giuridica per l'aggiornamento, l'ASIST ha dovuto comunque soddisfare i requisiti della CHED prima di poter diventare ufficialmente un'università — una fase di validazione che ha richiesto circa cinque anni dalla firma della legge, dimostrando che la sola legislazione non completava l'aggiornamento.

La conformità è stata confermata con la CHED En Banc Resolution No. 527-2026 il 10 agosto.

Al momento della validazione della CHED, la University of Abra offriva 38 programmi accademici — 30 di laurea, cinque di master e tre dottorali — servendo oltre 8.000 studenti. Dalle sue radici agricole, l'istituzione si è ampliata verso le scienze, la tecnologia, le arti e altri campi professionali. Ha sede a Lagangilang, con campus satelliti a Bangued e La Paz, e un altro previsto a Pilar che amplierà la sua presenza nella provincia.

La signora Agrupis ha dichiarato che lo status di università porta non solo riconoscimenti, ma anche una maggiore responsabilità nell'ampliare le opportunità educative, la ricerca e l'innovazione. Con l'elevazione, ci si attende che la UA contribuisca a formare più laureati qualificati e a guidare lo sviluppo in tutta Abra. Il campus previsto a Pilar e lo sviluppo dell'offerta di ricerca e dei corsi di dottorato sono i indicatori da seguire mentre l'unica università della provincia cresce nel suo nuovo ruolo. — Artemio A. Dumlao

Fonte: BusinessWorld Online