Ardmore Shipping ha esercitato le ultime due opzioni presso il cantiere cinese Wuhu Shipyard, portando il proprio programma di nuove costruzioni di petroliere per prodotti e chimica a sei navi del valore di circa 269 milioni di dollari.

Il armatore quotato a New York ha contrattato altre due petroliere handysize da 40.500 dwt, con l'ultima coppia concordata a condizioni simili alle quattro navi già in ordine. Ardmore ha confermato che non rimangono ulteriori opzioni nell'ambito dell'accordo e che l'intera serie di sei navi è prevista iniziare le consegne dalla fine del 2028.

Ardmore è entrata in Wuhu ad aprile con due navi fermi al prezzo di 44,9 milioni di dollari ciascuna, oltre a opzioni per altre due. Tale prezzo includeva circa 3 milioni di dollari per nave per la specifica completa IMO2 e i rivestimenti delle stive MarineLine, conferendo alle navi la flessibilità di alternarsi tra prodotti petroliferi puliti e carichi chimici di livello superiore — un progetto a doppia capacità che consente agli armatori di puntare al commercio che offre i rendimenti migliori, senza essere vincolati a un unico segmento di carico.

La società si è mossa rapidamente per ampliare il programma. Come riportato da Splash a giugno, Ardmore ha esercitato la prima coppia di opzioni, portando il portafoglio ordini a quattro navi e assicurandosi i diritti su altre due a condizioni simili.

Applicando il prezzo di 44,9 milioni di dollari comunicato per le navi iniziali, l'ultima coppia rappresenta un investimento aggiuntivo di circa 89,8 milioni di dollari, portando il valore dell'intero programma di sei navi a circa 269,4 milioni di dollari.

La serie di Wuhu costituisce il fulcro della strategia di rinnovo della flotta di Ardmore, con la finestra di consegne a fine 2028 che posiziona le nuove navi per sostituire le unità più anziane man mano che escono dalla flotta. La società ha inoltre capitalizzato sui solidi valori delle navi usate, avendo agreedo all'inizio di quest'anno la vendita di una petroliera MR costruita nel 2014 per 35,5 milioni di dollari — una cessione che illustra la solidità dei valori delle navi che sostiene la disponibilità degli armatori a rinnovare le flotte ai prezzi di nuova costruzione attuali.

L'ordine si aggiunge a un più ampio flusso di contratti di nuove costruzioni di petroliere stipulati presso i cantieri cinesi, dove i costruttori navali hanno attratto un significativo interesse da parte degli armatori in tutti i segmenti nei recenti cicli di ordinazione.