Apple porterà per la prima volta la produzione del Mac mini negli Stati Uniti, con il Segretario al Commercio degli Stati Uniti Howard Lutnick in procinto di annunciare formalmente che l'azienda costruirà un nuovo stabilimento di produzione a Houston, in Texas.

Il campus di Houston raddoppierà di dimensioni per ospitare la nuova linea di produzione, che si prevede inizi a produrre Mac mini nella seconda metà del 2026. Il Mac mini, il computer desktop più economico di Apple, è stato storicamente prodotto in Asia insieme alla maggior parte della gamma di prodotti dell'azienda.

Cosa include l'espansione

La linea di produzione del Mac mini è solo una parte di una più ampia ristrutturazione del campus. Apple aggiungerà anche un Advanced Manufacturing Center di 20.000 piedi quadrati progettato per la formazione della forza lavoro.

La produzione di server AI presso lo stabilimento di Houston, iniziata nel 2025, starebbe procedendo con anticipo rispetto al programma. L'espansione aumenterà anche quella capacità, posizionando il sito come un hub a duplice scopo per prodotti consumer e infrastrutture AI aziendali. La spinta verso i server AI arriva in un momento di forte crescita della domanda di infrastrutture per data center nazionali, guidata dall'adozione aziendale di strumenti di AI generativa.

Apple prevede che il progetto creerà migliaia di nuovi posti di lavoro. Il Texas ha già un ruolo nella rete di produzione di Apple, con lo stato che ospita da anni l'assemblaggio del Mac Pro.

Apple inquadra il progetto all'interno di un impegno di investimenti negli Stati Uniti per 600 miliardi di dollari. Tale cifra include una vasta gamma di iniziative, dall'approvvigionamento di chip a nuovi stabilimenti di fornitori in tutto il Paese. L'annuncio si inserisce in un'onda più ampia di impegni di produzione negli Stati Uniti da parte delle principali aziende tecnologiche, sotto la pressione tariffaria sostenuta e gli incentivi federali volti a ridurre la dipendenza dalle catene di approvvigionamento asiatiche.

Piani per la catena di approvvigionamento dei chip

Apple è pronta ad acquistare più di 100 milioni di chip avanzati dallo stabilimento di TSMC in Arizona nel 2026. L'impegno di Apple ad acquistare oltre 100 milioni di chip da quello stabilimento viene presentato sia come un voto di fiducia che come un sostegno finanziario per il progetto. Lo stabilimento in Arizona fa parte dell'espansione multi-fab di TSMC supportata dal U.S. CHIPS and Science Act, un programma federale progettato per rafforzare la produzione nazionale di semiconduttori.

Lutnick è anche stato in continue discussioni con Apple riguardo alla potenziale delocalizzazione della produzione di iPhone negli Stati Uniti, sebbene quelle trattative non abbiano direttamente influenzato la decisione sul Mac mini.

Focus sulla formazione della forza lavoro

L'Advanced Manufacturing Center riflette una delle principali sfide che la produzione di elettronica negli Stati Uniti deve affrontare: la preparazione della forza lavoro. Decenni di delocalizzazione hanno lasciato una limitata riserva nazionale di talenti per l'assemblaggio di elettronica di precisione, una lacuna che aziende tra cui Apple, TSMC e altre hanno citato come ostacolo alla crescita delle operazioni negli Stati Uniti. La struttura di formazione di 20.000 piedi quadrati di Apple è destinata a colmare tale lacuna, almeno per le proprie operazioni.