Apple ha rilasciato lunedì iOS 27 con una Siri ridisegnata in grado di sostenere conversazioni, scrivere email, cercare foto e messaggi e gestire query complesse. L'aggiornamento rende Siri più paragonabile a chatbot come ChatGPT e Claude, ma il più ampio mercato dell'intelligenza artificiale si è già spostato verso strumenti capaci di eseguire compiti per conto degli utenti.

Le azioni AAPL di Apple sono salite leggermente dello 0,63% in occasione del rilascio dell'aggiornamento. Il nuovo amministratore delegato dell'azienda, John Ternus, ha aperto l'evento prodotti di Apple mercoledì scorso definendo l'iPhone un "hub personale intelligente" e il miglior dispositivo AI sul mercato. Era la prima apparizione pubblica di Ternus come leader di Apple, e ha posto una forte enfasi sull'intelligenza artificiale.

Siri funziona in modo efficace all'interno delle applicazioni di Apple e con alcune app di terze parti che hanno concesso l'accesso. Tuttavia, le principali applicazioni come quelle di Google non lo hanno fatto, il che significa che Siri non riesce ancora a interoperare agevolmente con Gmail. Questo divario è evidente perché l'email è proprio il luogo in cui gran parte della nuova attività degli agenti si svolge: la capacità di Instinct di individuare un viaggio prenotato due volte, ad esempio, passa attraverso la sua connessione a Gmail.

La corsa degli agenti AI

Mentre Apple sviluppava un chatbot più capace, è emersa una nuova classe di prodotti AI in grado di completare compitii online. Questi agenti AI possono prenotare voli, annullare appuntamenti, iscrivere gli utenti a siti web e presentare reclami, anziché limitarsi a rispondere a domande. Stanno attirando crescente attenzione sia dai consumatori che dall'industria tecnologica.

Instinct è tra gli agenti AI che competono per quell'attenzione. Creata da una startup di 11 persone, l'azienda è già valutata 2,5 miliardi di dollari ed è cresciuta rapidamente nella Silicon Valley. Instinct è stata lanciata nel corso dell'estate ed è accessibile solo su invito. Opera nel cloud, si connette a Gmail e consente agli utenti di comunicare tramite iMessage o WhatsApp.

Il servizio può identificare e correggere un viaggio prenotato due volte, trovare ristoranti senza richiedere una lunga ricerca su Google Maps e iscrivere un bambino a un campionato di calcio. Può anche leggere il calendario del campionato e aggiungere ogni partita al calendario dell'utente. Instinct svolge questi compiti operando un browser web virtuale nel cloud — un'architettura che mantiene l'agente attivo completamente al di fuori dell'assistente predefinito del telefono.

Muse di Meta è un altro concorrente. Lanciato la settimana scorsa, è stato scaricato quasi 600.000 volte nei suoi primi cinque giorni, secondo le stime di SensorTower, una società di analisi delle app, avvicinandosi ai numeri di download iniziali di ChatGPT. Meta ha la portata consumer per distribuire Muse su larga scala, ponendo il servizio in diretta concorrenza con l'ecosistema di Apple.

La posizione di Apple sulla privacy

La risposta di Apple si è concentrata sulla privacy. Ternus ha affermato che Apple mantiene i dati privati, mentre "altri vedono i dati come qualcosa da raccogliere e archiviare". Servizi come Instinct e Muse richiedono l'accesso alle email e ad altri account degli utenti, creando rischi potenziali. Meta ha riconosciuto che Muse potrebbe eliminare email, mentre gli addebiti non autorizzati sono un'altra preoccupazione.

Ex dipendenti dell'AI di Apple hanno raccontato al Wall Street Journal che la posizione di Apple sulla privacy può rallentare lo sviluppo dei prodotti e limitare le esperienze AI che l'azienda è in grado di offrire.

La sfida per Apple è che gli agenti AI di terze parti potrebbero offrire capacità ben oltre Siri. Se dovesse accadere, gli utenti potrebbero mettere in dubbio il valore di pagare un premio per un iPhone. L'ecosistema di Apple dipende dal fatto che i suoi prodotti e servizi funzionino meglio insieme, ma questa proposizione diventa più difficile da sostenere se l'assistente AI più capace è sviluppato al di fuori dell'azienda. Come evolverà il divario si vedrà in alcuni indicatori concreti: se Google estenderà a Siri l'accesso alle app finora negato, se Instinct supererà la sua fase a invito e se Muse manterrà un ritmo di download che le prime stime collocano vicino ai numeri di debutto di ChatGPT.