Apple ha superato le proprie aspettative finanziarie trimestrali nel primo report sugli utili dell'Amministratore Delegato John Ternus, subentrato a Tim Cook a settembre, anche se la società resta sotto pressione per la forte impennata dei costi dei chip di memoria.

Il produttore di iPhone ha registrato ricavi di 114,5 miliardi di dollari per il quarto trimestre fiscale, in crescita del 12% su base annua e oltre il target di Wall Street di 113,4 miliardi di dollari. Il profitto si è attestato a 30,7 miliardi di dollari, ovvero 2,10 dollari per azione, per i tre mesi conclusi il 26 settembre.

Intervenendo nella conferenza telefonica con gli analisti, Ternus ha evidenziato la linea di prodotti in espansione della società, incluso il fondamentale business iPhone, i cui ricavi sono cresciuti del 17%, raggiungendo 57,58 miliardi di dollari.

Guida solida, prospettive sui margini più fiacche

Apple ha dichiarato di attendersi una crescita complessiva dei ricavi tra il 7% e il 10% su base annua nell'attuale trimestre natalizio, la periodicità più forte dell'anno per la stagione. La previsione implica un intervallo di 153,8 a 158,2 miliardi di dollari, a fronte dei 153,2 miliardi attesi dagli analisti.

Le prospettive sui margini di profitto, tuttavia, sembrano aver lasciato gli investitori freddi. Le azioni della società da 4.900 miliardi di dollari sono scese fino al 4% negli scambi after hours di lunedì, prima di recuperare parte del terreno e chiudere con un calo del 2,7%.

Gli investitori seguono da vicino l'impatto dell'aumento dei prezzi dei chip di memoria su Apple e come questa tendenza peserà sui suoi margini di profitto. I chip di memoria sono presenti in praticamente ogni prodotto venduto dalla società, da iPhone e iPad ai Mac, ed è per questo che la curva dei costi ha un peso decisivo per un'attività guidata dall'hardware. Per compensare quella che Ternus ha descritto nella chiamata di lunedì come una situazione "impensabile" nel mercato della memoria, Apple ha alzato i prezzi su tutta la sua linea di prodotti.

Il margine lordo della società si è attestato al 47,9% nel trimestre appena concluso, vicino al limite superiore dell'intervallo previsto e sopra il 47,2% registrato nello stesso periodo dell'anno precedente. Il Direttore Finanziario Kevan Parekh ha però precisato che i rimborsi tarifari hanno gonfiato il margine lordo di circa un punto percentuale; senza, sarebbe stato più basso.

Per l'attuale trimestre natalizio, Apple ha previsto un calo dei margini lordi tra il 45% e il 46%, citando l'aumento dei costi di memoria e le spese legate al potenziamento del servizio Siri AI. Quell'intervallo previsto sarà tra i numeri più osservati quando Apple pubblicherà i risultati del trimestre natalizio, insieme alla capacità della domanda di reggere ai nuovi prezzi più alti della società nella sua stagione di vendita più intensa.

Un debutto intenso per Ternus

Ternus ha segnato i suoi primi mesi in Apple con una serie di lanci di prodotti che hanno messo in luce le ultime innovazioni della società e agevolato il suo inserimento nel ruolo. Tra questi, il lancio a settembre del pieghevole iPhone Duo, un'onda di nuovi prodotti per la casa e, la settimana scorsa, la presentazione del primo MacBook Pro con schermo touch di Apple.

In una dichiarazione scritta, Ternus ha affermato che i ricavi iPhone hanno raggiunto un record per il trimestre di settembre e che i Servizi hanno toccato il massimo storico, "chiudendo il nostro miglior anno fiscale di sempre".

"Chiudiamo l'anno con la nostra linea di prodotti più ambiziosa di sempre", ha detto. "Insieme all'innovativa Siri AI, è una gamma straordinaria che ci accompagnerà nella stagione natalizia".

I ricavi dei Servizi di Apple, che includono iCloud, l'App Store e altri servizi, sono saliti di circa il 10% su base annua a 31,57 miliardi di dollari. Le vendite del business iPad e di quello dei wearable sono invece diminuite.

Il contesto Big Tech

I risultati di Apple sono seguiti ai report finanziari delle altre Big Tech, con Meta, Microsoft, Google e Amazon che hanno pubblicato i loro ultimi bilanci nelle ultime due settimane. Pur avendo registrato risultati generalmente positivi, le azioni del Nasdaq Composite sono scese nei giorni scorsi, mentre gli investitori confrontano la forte crescita del settore — in particolare la domanda di cloud computing per i servizi AI — con le centinaia di miliardi di dollari che Microsoft, Amazon e altri stanno spendendo in infrastrutture AI. La stessa guida di Apple mostra come gli investimenti in AI impattino anche la sua struttura dei costi, con le spese per il rilancio di Siri indicate esplicitamente come un ostacolo ai margini del trimestre natalizio.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Fortune.com.