La Corte d'Appello degli Stati Uniti per il DC Circuit ha stabilito venerdì mattina che il presidente Donald Trump non ha l'autorità di costruire una contestata sala da ballo alla Casa Bianca senza l'approvazione del Congresso, secondo Bloomberg Law.

La corte d'appello ha confermato una sentenza di marzo del giudice Richard Leon della Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia, il quale aveva stabilito che Trump aveva ecceduto la propria autorità quando aveva diretto la demolizione dell'ala storica dell'East Wing della Casa Bianca per fare spazio a una sala da ballo di 90.000 piedi quadrati. Leon, nominato da George W. Bush, ha inoltre respinto l'affermazione dell'amministrazione Trump secondo cui una nuova sala da ballo sarebbe essenziale per la sicurezza nazionale, come riportato da Bloomberg Law.

La decisione si concentra sulla separazione costituzionale dei poteri, in particolare sull'autorità del Congresso ai sensi dell'Appropriations Clause di controllare le spese federali per i progetti di edifici pubblici. Sebbene il complesso della Casa Bianca abbia subito ristrutturazioni nel corso dei decenni — inclusi aggiornamenti degli interni e miglioramenti della sicurezza — le principali modifiche strutturali sono state tipicamente realizzate attraverso progetti autorizzati e finanziati dal Congresso piuttosto che tramite un'azione esecutiva unilaterale.

I lavori di costruzione erano stati autorizzati a proseguire mentre era in corso il ricorso del governo, dopo che la corte d'appello aveva temporaneamente sospeso l'ingiunzione di Leon. L'ultima sentenza, tuttavia, lascia incerto il futuro della sala da ballo.

Nella sua opinione, la corte ha dichiarato: "Questa decisione non ha assolutamente nulla a che fare con il fatto che la sala da ballo proposta sia desiderabile o meno in termini di politica. Questa sentenza non significa necessariamente che i convenuti non possano alla fine costruire la sala da ballo. Ciò che significa è che i convenuti non possono farlo durante il rapido iter processuale del tribunale distrettuale senza ottenere l'autorizzazione del Congresso, come richiedono la Costituzione e le leggi."

La corte d'appello ha sospeso l'effetto della propria decisione per 14 giorni per consentire al governo di presentare un ricorso alla Corte Suprema per una revisione. Il giudice Neomi Rao, nominata da Trump, ha espresso un parere dissenziente.

La sentenza rappresenta un significativo ostacolo per Trump, che ha frequentemente pubblicato sui social media sull'importanza della nuova sala da ballo e ha affrontato molteplici sfide legali ai suoi sforzi più ampi di modificare i monumenti e i siti storici di Washington. Una copertura precedente della controversia sulla sala da ballo è disponibile qui e qui.

Le iniziative dell'amministrazione Trump per rimodellare la capitale hanno incluso il cambiamento del colore del bacino della Lincoln Memorial Reflecting Pool, la proposta di piani per un arco di 250 piedi a Memorial Circle e il tentativo di aggiungere il nome di Trump al The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts, tra le altre modifiche proposte. Le alterazioni ai monumenti e ai memoriali federali a Washington sono generalmente soggette a revisione ai sensi del Commemorative Works Act e del National Historic Preservation Act, entrambi dei quali coinvolgono la supervisione del Congresso. Ulteriori reportage su questi progetti sono disponibili qui e qui.