Apex Critical Metals (CSE: APXC; US-OTC: APXCF) ha ampliato la mineralizzazione di terre rare ad alto tenore presso il proprio progetto Rift nel Nebraska sudorientale, con l'ultima campagna di perforazione che ha restituito multiple intercettazioni superiori al 4% di ossidi di terre rare totali (REO).

Secondo i risultati annunciati mercoledì, i dati più rilevanti includono 10,2 metri con tenore del 5,27% REO da 178,6 metri di profondità nel foro RIFT26-14 e 8 metri con tenore del 4,48% REO da 273 metri nel foro RIFT26-12. Entrambe le intercettazioni sono situate all'interno di intervalli mineralizzati più ampi di circa 150 metri con tenore superiore al 2% REO. Il progetto Rift si trova a circa 100 km a sud di Lincoln.

L'amministratore delegato Sean Charland ha descritto le analisi come i "migliori risultati grado x larghezza a sud dell'area di scoperta" dell'azienda. In un comunicato, ha dichiarato: "L'estensione del footprint mineralizzato in crescita e la consistenza osservata nei risultati delle analisi finora ottenuti aumentano la fiducia nella Trinity Zone a immersione occidentale poco profonda e nella capacità di consegnare una solida stima inaugurale delle risorse minerarie nel primo trimestre del 2027."

Gli ultimi risultati consolidano la posizione di Rift come una delle scoperte di terre rare ad alto tenore attualmente in fase di perforazione in Nord America. Il progetto si trova nei pressi del progetto al niobio in fase avanzata di NioCorp Developments' (Nasdaq: NB) nel distretto di Elk Creek, parte di un complesso carbonatitico più ampio che ha attirato l'interesse esplorativo per molteplici minerali critici. Rift ha mostrato intercettazioni ripetute superiori al 2% REO su larghezze ampie che supportano la scala della scoperta, sebbene il progetto non abbia ancora pubblicato una stima iniziale delle risorse.

Le azioni di Apex Critical Metals hanno guadagnato il 7,6% portandosi a 1,28 dollari entro metà giornata di mercoledì a Toronto, attribuendo alla società una capitalizzazione di mercato superiore a 123 milioni di dollari. Il titolo ha oscillato in un range su 52 settimane compreso tra 1,02 e 4,95 dollari.

Rift si aggiunge a un gruppo ristretto ma in espansione di sviluppi di terre rare statunitensi e canadesi, tra cui la miniera di Mountain Pass in produzione di MP Materials' (NYSE: MP) in California — attualmente l'unica miniera di terre rare in attività negli Stati Uniti — il progetto Wicheeda di Defense Metals' (TSXV: DEFN; US-OTC: DFMTF) nella Columbia Britannica e l'impianto previsto di separazione delle terre rare di Ucore Rare Metals' (TSXV: UCU; US-OTC: UURAF) in Louisiana. Il numero limitato di progetti nordamericani in stadi avanzati riflette il percorso ad alta intensità di capitale dalla scoperta alla produzione, con le autorizzazioni e le infrastrutture di lavorazione che rimangono i principali colli di bottiglia del settore.

Le ultime analisi si aggiungono a una serie di risultati positivi comunicati da Apex ad aprile, maggio e luglio. I risultati precedentemente annunciati includono RIFT26-002, che ha intercettato 81,6 metri con tenore del 2,02% REO da 221,2 metri di profondità; RIFT26-005A, che ha restituito 137,2 metri con tenore del 2,01% REO da 252,6 metri; e RIFT26-008, che ha intercettato 191,9 metri con tenore del 2,5% REO da 211,5 metri, includendo 14,9 metri con tenore del 5,09% REO da 244,5 metri e 12,3 metri con tenore del 5,63% REO da 257,1 metri.

Le perforazioni di aprile e maggio hanno inoltre identificato una zona arricchita in neodimio e praseodimio (NdPr), suggerendo che il progetto potrebbe ospitare concentrazioni localmente elevate delle terre rare magnetiche di valore più alto. NdPr ed elementi correlati come disprosio e terbio sono centrali nei magneti permanenti ad alte prestazioni utilizzati nelle tecnologie per la difesa e l'energia pulita. Il foro RIFT26-002 ha presentato una media del 49% di NdPr su 10 metri a 0,75% REO. A maggio, il foro RIFT26-003 ha ampliato l'orizzonte arricchito di NdPr per almeno 120 metri lungo la direzione.

Apex ha delimitato la mineralizzazione per oltre 700 metri di sviluppo che rimane aperta in tutte le direzioni all'interno del complesso carbonatitico di Elk Creek. Il programma di perforazione in corso dell'azienda è concentrato sull'espansione del footprint mineralizzato in vista della stima iniziale delle risorse.

I progetti di terre rare al di fuori della Cina hanno attirato un crescente interesse degli investitori, mentre gli Stati Uniti e i loro alleati cercano di garantire approvvigionamenti interni di materiali magnetici utilizzati in applicazioni di intelligenza artificiale, veicoli elettrici, turbine eoliche e sistemi di difesa. La Cina rappresenta la maggioranza della capacità globale di lavorazione delle terre rare, e la politica del governo statunitense sotto entrambe le recenti amministrazioni ha priorizzato la riduzione di tale dipendenza attraverso iniziative legate al Defense Production Act e ai programmi della catena di approvvigionamento del Dipartimento della Difesa.